北極の決戦
―――１０、９、８、７、６、５、３、２、１、０。
カウントダウンが終わり、デヴォン島にある基地のすべてが爆炎に包まれる。
凍てついた北極の土地を溶かすような高熱。
真っ赤な猛火が、島に残された強盗団のすべての財産を無慈悲に焼き尽くす。
「すごい光景だ」
北極海に似つかわしくない、灼熱の光景。
それをカウの操縦する戦闘機の後部座席からバードは見下ろす。
すると、戦闘機内にミサイルアラートが鳴り響く。
巡洋艦から撃ちだされた艦対空ミサイル。
フレアを撒いてミサイルを躱すと、発射元の巡洋艦に急接近。
あいさつ代わりに艦尾から艦首まで一直線に機銃を掃射、着弾した銃弾が爆発する。
甲板上にいた強盗団が落水。
対空機関砲が作動し、戦闘機を四十ｍｍ砲弾が襲い掛かる。
「Ｍｒ.ヴラド、ご機嫌はいかがかしら？」
「…貴様、どうやってこの回線を！？」
砲撃を躱しながら、戯れとして巡洋艦の艦橋にいるヴラドと通信するカウ。
「シークレットファイルに記されていたわ。
それにしても強盗は囮で本命は株の空売りで稼ぐなんて見事な手段ね。
だけどあなた達はやりすぎた。
企業の経営者として、あなた達は何としても潰すわ」
「…そこまで知られていたか。
なら、なおさら消えてもらうしかないな。
全ての対空砲を稼働！
全弾撃ち尽くせ！」
ヴラドが絶叫すると、艦に装備されたすべての兵器が稼働。
ミサイル、機関銃、機関砲。
ありとあらゆる攻撃が目の前の戦闘機に襲いかかる。
「お、おい大丈夫なのか！？」
「問題ないわ」
すると、一気に減速させて急角度で後方宙返りを行い攻撃を回避、さらに背面状態でミサイルを艦尾のスクリューを目掛けて二発撃ち込む。
「外れね」
艦の後方甲板に着弾するミサイル。
対空兵器が沈黙するも、航行速度は変わらないまま。
「カウ、ミサイルがもう二発しかないぞ！」
「なら、次の攻撃で決着をつけるわ」
背面の体制を立て直して巡洋艦の上を再び通過する。
「…吾輩には夢があった、一族のかつて栄光を取り戻し、再び支配者に君臨することを。
そのために手段は選ばなかった。
人を利用し、陥れ、法さえも破り、ここまでやってきた…
羽虫如きが、吾輩の邪魔をするな！」
「もう終わらせましょう」
狂乱するようなヴラドの叫びに対し、カウが冷たくそう言い放つと再び艦の後方を取ると、残ったミサイルを発射。
一発がスクリューに命中し、少し進んだところで巡洋艦は完全に停船する。
「…目標沈黙。
通報よろしくね」
「あ、ああ」
遠くに消えてゆく巡洋艦を背に、バードは携帯電話を取り出す。
「カウ、圏外だ」
