奪われたレシピ
十月二十日、ロサンゼルス。
ハリウッドの俳優や大物政治家たちセレブたちの行き交う繁華街にある大手の宝石店に、突如として三台の大型車両が襲来する。
「床に伏せろ！」
バババとマシンガンを天上目掛けて乱射する強盗団。
その誰もが黒いスーツにカボチャの被り物をしている。
突然の事態にとっさに床に伏せる客と店員たち。
怯える人々を歯牙にもかけず、強盗団はガラスケースを次々と銃床で割り、根こそぎ黒い袋に詰め込んでゆく。
「ずらかるぞ！」
リーダーの指示に、走り去る強盗団の車列。
通報を受けて駆け付けた警察のパトカーが追跡するも、強盗団は容赦なく銃撃し、パトカーを大破炎上させる。
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同日 午後五時。
アメリカ西海岸、グルメシティ中央。
ボーノホテル最上階。
「以上が、今期の総括となる！
皆、ご苦労だった！」
ビュッフェスタイルの豪華な食事が並べられた一流ホテルの大会場。
スーツを着た全社員が集まる中、ステージの上で社長であるバードが今年の総決算の内容を発表する。
降ろされた巨大なスクリーンには会社の著しい成長と次の計画が堂々と映され、盤石な経営体制が伺える。
「良し、今回の発表はここまでだ。
もう腹が減っているだろう、時間が来るまで好きなものを食べるといい！」
「はい！」
今年一番の大きな返事。
食いしん坊ぞろいの社員たちとあってか、バードが降りる前からディナーの列に並び始める。
「しょうがない奴らだな」
まるで子供のような社員たちの姿にやれやれと呆れつつ、ステージを降りようとした直後、ステージの袖で待機していた秘書の電話が鳴る。
「え！？わ、分かりました、すぐにお伝えします！」
尋常でない様子に、足を止めて袖に向かうバード。
秘書が血相を変えた顔のまま、事の次第を伝える。
「しゃ、社長、落ち着いて聞いてください。
本社の金庫が破られて商品のレシピ全てが奪われました！」
「な、なんだって！？」
まさかの言葉に狼狽するバード。
夏には権利書が奪われたばかりだというのに、まさかの時代に声を張り上げる。
「まさか、またあいつか！？
…待て、警備はどうした！？」
本来、厳重な警備下にあるはずの金庫室。
秘書から受け取った電話を通して、警備部長に問いかける。
「そ、それが…社員がいないことを良いことに、主任が警備員たちと酒宴を開いて泥酔してた模様で…」
「バカァ！」
まさかの失態に激怒するバード。
すぐに心当たりのある人物に自身の携帯電話を掛ける。
「おい、カウ！お前また俺の会社のレシピを盗んだのか！？」
夏に起きた権利書強奪事件の黒幕である、学友のカウを問い詰めるバード。
「いきなりなによ！？今回はそんなことしていないわよ」
「本当か！？」
「本当よ、忙しいから切るわね」
ブツッと切られる電話。
「…警備部長、監視カメラを調べてくれ」
「承知しました」
「…せっかくのパーティが台無しだ」
