貴族の地位を廃嫡、追放されたけど、実は全てのジョブになれるオールラウンダーでした。～聖女と一緒に気軽な冒険生活をしていきます～

第1章 七変化

第32話 ブレッドの暗躍

　俺様にとって、不愉快のことばかりが起きやがる。

　アホのエイダンの活躍が、何処にいても聞こえてくる。

　世間がヤツを褒めるのが信じられない。

　無能者のくせして、たまたま運良く行っているみたいだが、俺様の目はごまかされない。

　ずいぶんと稼いだようだが、それもインチキをしているんだろう。

　ヤツのことを怒りながらも、ふと自分のことを振り返ってしまう。

　思い描いていた生活には程遠いぞ。

　領地の収入はどんどん減るし、食事も今では肉か魚どちらかしかない日が多い。

　ワインだってそうだ、質がドンドン下がっている。

「それは飲みすぎだからです。1年分を半年で飲んだのですよ。

　しかも１人でって！　無駄な尿の排泄でしかありません」

　この執事はまったく口が減らない。

　それにエイダンの良い話を聞けば、余計に飲みたくなるだろ。

　まったく忌々しいヤツだ。あいつのせいで酒代もかさんでしまうぞ。

　これ以上被害が広がる前に、何か手を打たないと。おお、そうだ。

「軍団長は王都に詳しかったな。すぐ呼んで来い」

　こいつは最近雇った男だ。なかなか戦上手で軍団以外にも色々と任せてある。コイツなら事を成就させるだろう。

「お頭、お呼びですか？」

「お前は裏稼業にも詳しいと言っていたな？」

「ういっす、まぁ助けられる事も多いッスからね」

「では、紹介をしろ」

「へぇ、で、誰をですか？」

「暗殺者に決まっているだろ！」

　俺様の神の思考ともいえる、素晴らしい計画を理解したようだ。

　目を丸くして感極まっていやがる。

　数日後、俺様達２人は王都についていた。

　軍団長のつてを使い、暗殺者と連絡がつき、いま指定された場所に向かっている。

「お頭ー、ヤメておきましょうよ。

　危ないですし、それにヤツラには道理が通じませんぜ」

「ではお前は、あのエイダンを野放しにするというのか？」

　俺様が領地を継いでから、何１つうまくいっていない。

　贅沢はできないし、領地を改善しようとしても、周りが反発してくる。

　挙句の果てには英雄である俺様より、無能者を望む民衆にも辟易しているんだ。

　最初から最後まで、全てにエイダンが絡んでくる。もう、うんざりだ。

「ここですが、引き返すなら今ッスよ」

　雑居ビルの一室で、ドアだけがやたらと重厚な造りだ。

　中を覗くと薄暗く、人の気配が全くしない。

「おい、ここで合っているのだろうな」

　ノックをしても、大声で叫んでも誰も出てこない。ふざけていやがる。

「お待ちしておりましたよ、子爵様」

「ヒィッ、お、おるではないか」

　振り向くと、ろうそくを1本持ったロープの男が立っていた。

「気味の悪いヤツめ」

　ボソボソと話しやがって、俺様への敬意が足りないぞ。

「ヒッヒッヒッ、それがお互い様ですな」

　な、なんと無礼な。き、斬ってやる！

「《スラッシュブレード》これでもくらえ！

　おっと、死んでしまっては聞こえないか。ブッヒヒー」

　クズに相応しい罰を与えることができて満足だ。

「ヒッヒッ、さすが狂子爵。手荒いですな」

　よ、避けただと、ぐぐっぐ。

「逃げるのが上手くても、暗殺ができるとは限らんぞ」

　すると、ローブか揺らいだと思ったら、投げられたナイフが軍団長の髪を切り裂き、カベに突き刺さっていた。

「そうですね。こんなチンケな技しか持っていませんがね」

　俺様が反応できないだと？

　し、しかし、これならエイダンもイチコロだな。

「よし、いいだろう。その技でコイツを殺れ！」

　渡した資料を貪るように読んでおり、やがて顔を上げ質問をしてきた。

「【無能者】とあるが、あの貴族だったやつか？」

　文字が読める事といい、情報通のようで使えそうなやつだ。

「それだと、冒険者エイダンとは一致しないな。レンジャーとして有能なはずだ」

　いや、訂正だな。こいつもアホで、エイダンを持ち上げやがる。

　たまたま上手くいっている、エセ冒険者を見誤るな。

「分かったが、もし情報が大きく違うと、追加料金をもらうことになるぞ」

「くだらん、それに俺様はケチではない」

　ヤツさえ居なくなれば、全てが上手く行くんだ。いくらかかっても構わない。

「ふむ、料金は金貨50枚。前金は半分だ」

　おい、高いぞ。相場は金貨10枚だと、ちゃんと聞いているんだ。

　フザケやがって、俺様をカモにしようとはいい度胸だ。

「いいや、その値段は憎しみの度合いだよ。

　このターゲットに、金貨100枚でも足りない怒りを持っているだろ？」

　ぐぐっぐ、痛いことろをー。ここは俺様の交渉スキルの見せ所だ。

「それでも高い、な、何かサービスをしろ」

「暗殺者にサービスを求めるのか？　アンタおもしれーなー。じゃあ、タダで1人殺ってやるよ」

「ま、マジか。上手くいくなんて。

　よ、よし。それなら以前に俺様を酒場で、脅した生意気な衛兵がいる。そいつを殺れ」

「やっぱり、狂子爵だな。ヒーヒッヒッヒー」

　これ以上この場にいる事は、不愉快で我慢ならない。

　だがリディたんに万一があってもいけないので、ちゃんと打ち合わせをしてから、俺様は戻ることにした。

「良いか、ターゲットの同行者に聖女リディたんがいる。彼女を傷つけること一切許さんからな」

「本物かい？　いち冒険者と行動を共にするなんて、おかしな聖女様だぜ。

　まっ、利用させてもらうには良い人材だな」

　その言葉にカッとなり、傍にあったツボを投げつける。生意気にも暗殺者は、それを易々と避けやがった。

「不遜は許さんと言ったろ」

「おい、まだ前金を受け取っていない。あんたは客ですらないんだぜ」

「ならば、聖女様の敵として、俺様と全世界を相手にするか？」

　暗殺者は両手を上げて、了承のサインを出した。分かった様だがイマイチ信用できない。

　くどい位に懸念事項を伝え、そのほかの細かい決行日時などは、暗殺者に任せる事となり前金を渡した。

　◇◇◇◇◇◇◇◇

　客が帰った部屋で、暗殺者が１人ため息をつきローブを脱いだ。

　実に平凡な見た目だ。

　暗殺者らしからぬ風貌に、もし街中であったとしても、それだと気付く人はいないだろう。

　だがそれとは裏腹に、額に浮き出ている【闇】の文字がある。それは己を闇へと溶け込ませれる、珍しいスキルだ。

　その闇のスキルの熟練度は高く、色合いだけではなく、体積をなくし平面的に融合できる。

　しかも影の中に人がいるとは、見た目でもわからず、匂いも気配も全くない。

　つまり、いっさい相手に感知されず、近づく事ができるのだ。

　ただそれは侵入用としての価値だけではない。攻守に渡って大いに効果を発揮する。

　防御面でいうと、3次元から2次元への移行により、体積は無くなるので斬られる心配は全くない。

　もし攻撃を加えられたとしても、影が影を飲み込むだけである。

　そして逆にカゲからの攻撃は可能。ゼロ体積の鋭利カゲが、殺傷能力を高めてくれる。

　なので、暗殺には抜群に相性が良いスキルなのだ。

「これさえあれば、俺は暗殺者として最凶だ。依頼通り〝惨(むご)たらしく〞ヤってやるぜ、イヒヒヒ」

　そう言ったあと、男はスッと闇に溶け込み、ターゲットのいる街へと向かったのだった。