貴族の地位を廃嫡、追放されたけど、実は全てのジョブになれるオールラウンダーでした。～聖女と一緒に気軽な冒険生活をしていきます～

第1章 七変化

第26話 報酬目当て

　俺とリディはコカトリス討伐の功績により、2人揃ってギルドランクDへと昇格した。

　選べるクエストの種類も大幅に増え、なかには討伐系や護衛系などの荒事もある。

　しかし、報酬額を見ると、今までやってきたスタイルを、上回る金額は何１つないんだよな。

　極端に言えば、ギルドランクを上げるためだけに、クエストを受けることになりそうだ。

　まっ、想定していたことなので、別に問題はないか。

　ただ、上のランクの内容が少し気になり覗いてみる。その中の一つのクエストに目が止まった。

　〈珍獣カメレオンヤンミーの生捕り　報酬 金貨1枚その他〉

　その用紙を掴み、すかさずメグミンの所で内容を確認した。

「これは王立モンスター研究所からの依頼ですね。

　このモンスターは、今まで死体でしか発見されていない種なんです」

　なんだ、その不思議な生き物は？

「エイダン、私も聞いたことあるわ。

　普段は周りの景色と同化していて、たまたま死の間際を目撃されて、確認されたモンスターよ」

　その生態も謎だらけで、唯一わかっていることは、食べるとムチャクチャ美味しいって事だけ。

　食べてみたいが、気になるのは報酬の方だ。

「ええ、ケチな研究所らしい報酬ですね。オマケの王立図書館利用権がセコすぎて、誰も請け負わない塩漬けクエですよ」

　いや、俺にとっては、それこそが何物にも代えがたい素晴らしい報酬だ。

　王立図書館。 そこは何百万何千万の書物が、収められている知識の宝庫だ。

　あらゆる情報が集結していて、知恵を求める者にとっては最上の場所なんだ。

　以前は俺もよく世話になっていたが、あそこに入るには資格がいるんだ。

　その資格とは貴族であること。それは差別というよりも、区別として設けられた制度だ。

　本自体が貴重なものだし、資料としても重要なモノが数たくさんある。

　ちゃんとした地位や経済力がなければ、大事な本を触らせてくれないってことだ。

　つまり、平民の俺にとっては、ノドから手が出るほど欲しい権利なんだ。

「でも、エイダンさん。これＢランクの依頼書ですから、受けれませんよ」

　へ？　イジワル言うなよ。俺の実力知っているだろ？

　しかし、いくら強いとはいえ、Ｂランクのモンスターが出るエリアに行かせられないと、首を横にふってくる。

　メグミンは優しい子だ。ギルド職員として、自分ができる最大のサポートをしようとしてくれている。

「なぁ、ちょこっとさ」

「危険なことはさせれません！」

　埒があかない。

　でも、こいつ幻の珍獣なんだろ？

　誰も捕まえたことのないのなら、ギルドを通さなくても買い取ってくれるだろ。

「えー！　職員を目の前にしてそれを言いますか？　やめて下さいよ」

　俺が素知らぬ顔をしていると、はぁ～とため息をつきながら、メグミンの方が折れてきた。

　安全に配慮して、出来れば誰かと組むようにと言われた。

　そして、必ずギルドを通すことも約束させられた。こちらもノセられた感はあるかな。

　後の詳しいことを聞こうとしていたら、後ろから声がする。

「おいおい、駆け出しのひよっこが、カメレオンヤンミーとは100年早えんじゃねえか？」

　振り返るとそこには、何もかもそっくりな3人の大男が立っていた。

　スキンヘッドでゴリマッチョ。装備も同じで、違うのは欠けた歯の数だ。

　1本欠けっ歯の頬には【体力自慢】。

　2本欠けっ歯には【力自慢】。

　3本欠けっ歯には【男自慢】と書いてある。

　シリーズものか？

　とにかく、見分けるにはそこしかない3人だ。

「なぁ、アニキ。剣王って、ギルドランクの意味がわかっていないぜ。

　ちょっと、可哀想だから仲間に入れてやろうよ」

　1本欠けっ歯にいきなり煽られている？

「がははは、おい剣王。男を鍛えてやるから、ウチに来い」

「良かったなー、これでお前もアニキーズの一員だ」

　いや、違った。アホな会話に巻き込まれただけだった。

　こちらの都合も考えずに、話をどんどん進めている。

　困惑していると、メグミンがそっと耳打ちをしてくれた。

「Ｂランクの名物3人組です。

　悪い人達じゃないんですが、絡まれたのなら諦めてください」

　ナビゲーターが仕事を放棄すんじゃねーよ。

　どうあってもメグミンは、関わりたくないようで、これは自分で片付けるしかない。

「あー、誘ってくれたのは嬉しいが、俺たちは２人でやっているんで断るよ」

「遠慮するな。俺たちは強えーぞ」

　話が通じない。おそろいの防具を買いに行くと肩まで掴んできた。

　ぶん殴ったほうが早いかな。

「ちょっと止めて下さい。エイダンが困っているでしょ。

　そ、それにあなたたちと一緒に行ったら、欠けっ歯になっちゃうわ」

　俺を庇おうとする時のリディって、恐いもの知らずなんだよな。

「ヘン、賢い聖女さんは黙っていな。これは男の世界だぜ」

　いや、違う。アニキーズの世界だろ。

「ひ、引き下がりません。それにエイダンの方がよっぽど強いです」

「な、な、俺たちのどこが弱いってんだ？」

　顔と頭を真っ赤にしながら、長男？　の3本欠けっ歯が怒っている。

「キャッ、だ、だってこのクエストにすら、手を伸ばさないダメダメ冒険者じゃないの。

　そんな人たちに、教えてもらう事なんかはありません」

「言ったなー。じゃあ勝負だ。先に捕まえてどっちが上か教えてやるよ」

　おっしゃーと叫び、3人はそのままギルドを出ていった。

　俺の意思は関係なく、勝負する事が決まったよ。それに勝っても負けても、ウザそうだな。

「あっ、ごめんなさい。どうやって捕まえるかも考えてないのに、先走っちゃったね」

　いいよ。どうせやる事は決めていたんだし、他の冒険者のスタイルを、見れるかもしれない。

　それに俺を庇(かば)ってくれたんだろ。それが嬉しいよ。

「うん。こっちこそ、ありがとう。でも、どうする？」

　まずは情報を確認だよ。アニキーズみたいに闇雲に行ってもダメだろう。

「それなら、ギルドからの情報をどうぞ～」

　メグミンが渡してくれた資料には、思ったより色々のことが書いてあった。

　カメレオンヤンミーは、体長70センチのズングリとしたトカゲ。

　特徴として、周りの風景と同化する能力が高い。

　それと索敵レーダーにすら映らない優れたスキルを持っていると予想される。

　あと、向こうからは、一切の攻撃をしてこない模様だ。

　これらを合わせて考えると、隠れて生きる能力に特化していそうだな。

「足音とか気配もないでしょうね。どうやって見つければいいのかしら」

　リディは勝負に持っていったことを、早くも後悔しているようだ。

　でも心配するな、これだけの情報でも色々とか考えることができる。

　途轍もなくうまい肉。多くの敵に狙われるため、逃げに徹している臆病なヤツだろう。

　しかし、1度捕まえているということは、臆病だけど、自分のスキルに自信を持っているのかもしれない。慢心で隙が出たのかも。

「リディ、良い手を思いついたぞ」

「よかったー。あの3人に勝てそう？」

「ああ、キーワードは〝まぼろし〞だ」