ハードでソフト
何時間も経ったが ギルダと向き合う勇気が出ない。
その代わりに猛特訓をしてきました。いくつかの地球武術をダウンロードして、型を見てみました。その結果、「知っていること」と「できること」は決定的に違うことがわかった。
今では完璧に形を知っています。しかし、俺の体は俺の脳に追いついていません。筋力、スタミナ、柔軟性、バランス、コーディネーションが不足している。これに失敗した数時間後、俺はハードウェアシステムを割り当てて、いくつかのDNAの再編成を優先させるために数分を捧げました。
俺は息切れしないように血液の酸素化を最適化したいと思っていました。調べてみると、脾臓は多くの哺乳類で有酸素運動や深海潜水の際にヘマトクリットを放出するという重要な働きをしていることがわかりました。そこで俺は、馬、犬、アザラシの脾臓機能に関連する共通点をクロスチェックした後、いくつかの遺伝子を編集しました。しかし、まだ尻尾を伸ばす気にはなれなかったので、バランス感覚を高めることは諦めていました。筋力アップのためのDNA編集はすでに行っているもので十分だと判断しました。筋力は鍛えるだけで時間の経過とともに向上するはずだ。また、体を動かせば動かすほどプロプリオセプションも向上するはずだ。
前の自分は今の自分がしたことの意味すら理解できなかったのではないだろうか。俺の脳機能の強化は、より強力になっているようだ。これには不気味さを感じるべきなのかもしれないが、今は殺すべきウサギがいるので、行方不明になった人類のことは後回しにして心配することにした。
短い休憩を挟んで、またトレーニングに戻ってきました。今回は筋力トレーニングに焦点を当てています。いろいろなトレーニング方法を調べた結果、筋肉量を増やすよりも、キャリステニックを使ったボディウエイトトレーニングの方が早く目標を達成できると判断しました。ナナイトのおかげで痛みを軽減し、筋肉の回復力を高めることができたので、普通の人間よりもはるかに遠くまで体をプッシュして、はるかに早く回復することができました。
正直言って、それはかなり驚くべきことです。たった６時間のトレーニングで すでに俺の体は 目に見えて大きな筋肉と制御力、機能的な強さと協調性を 示していたわ ギルダが「人間を超えた」と言った理由がわかるわ。
そうだな... ギルダ 長引く前にあの状況をなんとかしないといけないわね。傷ついたプライドは、これまでの努力の成果が出ているので、多少は癒されている。しかし、彼女への接し方が恥ずかしくて仕方がない。でも、声をかけてみないと何も変わらないのはわかっている。
玄関の外に出ると、前にいた部屋にいたギルダが目に入った。彼女は俺が置いてきた場所から動いていないようだ。そのことで、俺の罪悪感が暴走してしまった。俺は自分の部屋に戻りたいと思ったが、その思いが頭をよぎった瞬間、ギルダは俺を見上げた。
「ウィリー、気分は良くなった？」
「うん。」
「それは良い。以前の話をしたかったのですが...。」
俺は彼女が次に何を言おうとしているのか怖くて、すぐに口を挟んだ。
「ちょっと待って。君に言ったことを謝りたいんだ ギルダ。自分の失敗をあなたのせいにしようとしたのは言い過ぎたわ。」
俺が謝罪の言葉をぼやいた途端、彼女は下を向いて何かを呟いた。
「フム...。それは本当なんでしょうかね。」
彼女は俺の謝罪に誠意がないと思ったのでしょう。口を挟むべきではなかったのかもしれませんが、行動で誠意を見せようと思います。
「とにかく、思いついてトレーニングをしてみました。その話をしてもいいですか？」
そうすると、なんだか緊張がほぐれてきたような気がします。そこで、俺は時間をかけて自分がしたことを彼女に話し、これまでの結果を見せた。俺が一番気になっていたのは、角ウサギが使っていた身体強化魔法にアクセスしようとしていたことです。しかし ギルダは俺が予想していなかったことを言った。
「あなたがやっていることは確かに悪い考えではありません、ウィリー、しかし、あなたは何か足りないものがあるかもしれないことを知っておくべきです。」
「それは何だ？」
「魔法耐性。それがなければ、まだ勝つのは難しいかもしれません。」
「どうやって意味があるんだ？先に殺せば俺の勝ちじゃないのか？」
「確かに。しかし、角のあるウサギがヒットしない場合に限ります。」
「魔法のバリアは効かないのか？」
「しかし、魔法のバリアが攻撃よりも強い場合に限ります。そうでなければバリアは効果がありません。」
その後、ブルートフォースマジックとマジックレジスタンスの違いについて長い話になった。魔法の抵抗の要点は潤滑に似ているようだ。ある物体が別の物体にぶつかった時に潤滑がなければ、ダメージは攻撃された物体に吸収されてしまう。しかし、十分な潤滑があれば、攻撃は一撃として滑り落ちるかもしれない。どうやら、魔法を止めるよりも、魔法に抵抗する方がはるかに簡単であることがわかったようだ。実質的にバリアスキルは、同様の効果を持つ抵抗スキルよりもはるかに高いレベルが必要となる。
魔法を使うのは可視化を使ってマナを魔法に変換することを目的としているようなので、自分が何をしたいのかというコンセプトをしっかりと持っている必要があります。最初は、何かの油のようなもので自分を覆って攻撃を逃がすという考えに行き詰っていた。しかし、考えてみると、別のことが思い浮かんだ。
「ギルダ 地球上には敵の攻撃を受け止めて その力を相手に使うことを 強調した武術があるわ。その考え方は魔法でも通用すると思う？」
「答えるのは難しい。私たちが研究してきた多くの世界では、魔法は形式化されたものであり、厳密な定義や呪文が体系化されています。データベースには、そのような特定の効果を持つ呪文は知られていない。しかし、モンスターが魔法を使う方法に基づいて、我々が遭遇したヒューマノイド種族が使っているシステムよりもはるかに多様な方法で魔法が使われる可能性があると理論化されています。個人的には、この理論にはメリットがあると思っている。」
「なぜ他の文明はその理論を探らないのか？」
「教えることは通常、学校で行われる。教育の硬直した階層構造は、時には独断的な儀式主義に骨化することがある。そのような場合、新しい世代は質問をすることをやめて、教えられた通りに実行しているだけかもしれません。」
「基本的に、壊れていなければ直さないでください？」
「そうですね。さらに、誰かが専門家になるために何年もの訓練を受けるのは典型的なことです。その時点で、彼らは現状に深く投資していることが多く、成功をもたらしたシステムを破壊することはほとんどありません。」
「それは本当に俺が会ったことがある人たちのように聞こえる。」
「繰り返しになりますが、それはあくまでも理論に過ぎません。主流に逆らう反体制派は常に存在するので、反体制派や部外者を容認する文化がある限り、新しいアイデアにはまだチャンスがあるかもしれません。」
「地球は魔法を使う文化が強いとは思えなかったので、もしかしたらそれは俺にとってメリットになるかもしれませんね。自分なりの魔法の使い方を自由に見つけられる。」
「そうですね、確かにそうかもしれませんが、そのやり方にも危険性があります。車輪の再発明に行き詰ってしまうかもしれません。」
「どのような意味で？」
「学習曲線を最小限に抑え、学生の努力を最大限に生かすためのシステムが存在します。無知のために、すでに存在するものを再現して時間を浪費するのは、潜在的な落とし穴です。」
「なるほど... 他の魔法を使っている世界の呪文の情報を得ることはできますか？」
「そうですね、コンピュータのデータベースにアクセスすることができます。ただし、自分のアイデアを出し始めてから確認した方がいいかもしれません。」
「つまり、テストの採点のように自分の答えをチェックするために彼らの情報を使うのか？」
「ええ、それは適切な比較かもしれません。」
会話の後、相手の力を利用して攻撃を受けるという武術の概念をより深く調べてみました。俺は、この考え方がしばしば「ソフト武術」と呼ばれていることを知りました。一方、自分の力を使って攻撃することに焦点を当てた武術は、「ハード武術」として知られていました。ソフト武術のいくつかのフォームをダウンロードした後、俺はトレーニングに戻ってきました。
AIを使って、AIをフィーチャーした物語を書いたり翻訳したりしているのは、とても「メタ」な感じがします。
