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底辺からのスタート

科学と魔法のシステムが徐々に明らかになってきています。

 そこでギルダは、基本的なスキルや知識を身につけるための休憩として、外に出てみないかと尋ねてきた。最初は、彼女は宇宙遊泳に行くことを意味しているのかと思った。正直、それはとてもクールなことだ。しかし彼女は別のことを考えていた...俺が本当に予想していなかったことを。


 ギルダは俺の後ろに来て、俺の肩を優しく揉み始めた。そして身を乗り出して何かを囁く。


「仕事も遊びになることがあります。」


 この時は言葉に戸惑いもあるが、それ以上に彼女との距離が近いことを強く意識しているからこその不安感がある。どう反応していいのかわからないので、ここで舌打ちをすることにしました。彼女は一見平気そうに俺の肩を揉みながら話し続けている。


「一番大切なのはリラックスすることです。心がリラックスしてしまえば、簡単に外に出ることができます。」


 混乱は続いていますが、彼女の言う通りにしようとしています。徐々に彼女の動きのリズムに慣れてきて、勉強することの精神的ストレスが軽減されていくのを感じます。


「ありがとう ギルダ。」


「私の喜びです。」


 彼女の笑顔を感じる...それから彼女のささやき声がほとんど聞こえない。


「シミュレーションプログラム001を開始します。」


 突然、俺はもう宇宙船の中にはいません。代わりに俺は森の中の落ちた丸太の上に座っています。ギルダはまだ俺の後ろにいますが、彼女は俺の肩から手を離し、少し後ろに下がっています。


「ウィリーはどう思いますか?」


「これはすごいと思います。どうやってここまで来たんだろう?」


「私たちは実際にシミュレーションの中にいますメインコンピュータによって実行されています。あなたの感覚は、デジタル刺激に置き換えられています。夢の一種と考えていいでしょう。」


「リアルな感じがする...でも夢のようなもの?ここでは何をしてもいいってこと?」


「いや、ここにはルールがある。目的は戦闘訓練だ 地球からの例えはビデオゲームだろう。」


「ゲーム...戦闘訓練のため?」


「そうですね。まあ、前にも言ったけど、自分では魔法は使えないけど、基本を覚えるのは手伝うよ。ここはそのための場所だ。」


 某ゲームが地球上で軍事訓練として使われていたと聞いた記憶があります。だから、これは完璧に意味があるのかもしれません。それはともかく、俺にとっては風景はとてもリラックスできるものです...現実ではなくても。


「で、ウィリーはどうしたい?」


「ここで動き回れるかな?」


「ああ、間違いなく。このシュミレーションは大規模です。私たちはここに長くいることができます -- 事実上、外では時間が経過しないのに。」


「どういう意味ですか?」


「シミュレーションでは、情報は非常に速い速度で処理されています。具体的には、情報は脳が処理できるだけの速さで処理されています。つまり、ここでは数時間が外では数分になるかもしれません。これがスキルを鍛えるのに有効なツールの一つです。ここでは死なないという事実もある。」


「心強いですね。本当に体を動かしたいです。散歩でもしない?」


「確かに。しかし、その前に警告しておきたいのは、環境中にモンスターが散らばっているということだ。遭遇する可能性が高いです。」

 

「なぜモンスターがいるのか?それよりも、モンスターとはどういう意味なのか?」


「モンスターは基本的にマナを使って魔法を出せる動物です。言ったように、目的は訓練ですしかし、モンスターを狩る楽しさを感じられるかもしれません。」


「地球での狩りは好きだった。 武器は持ってないけどね。」


「魔法はとてつもなく強力な武器です。他のどの武器も魔法によって強化される可能性がありますが、魔法そのものが最高の武器です。」


「なるほど...モンスターを狩りながら魔法を学べということか。」


「そうですね、 慣れてくると魔法を使うのが簡単になります。」


 これは、「いちかばちか」という教え方の例なんでしょうね。それでも、俺はその宇宙船の外に出るのがとても幸せなんだ、俺は本当に全く気にしていない。


「こういうことに遭遇する前に知っておくべきことはないのかな?」


「以前はユーザーインターフェースを隠していたと思いますが?」


「ああ、俺はいつも顔にあんなものがあるのが嫌なんだ。」


「まあ、狩りをするときは、あなたは間違いなくそれを有効にしたいと思うでしょう。始める前に見直した方がいいかもしれませんね。」


「ハー...いいだろう。」


 渋々「助ける」という言葉に注目しています。すぐにユーザーインターフェースが表示される。異なるものが俺の視野に入ると、様々なテキストやグラフィックのオーバーレイが移動したり変化したりします。これを見ていると、ゲームの世界にいるような気分になりますね。日常生活では、この視覚的なオーバーレイは厄介なものですがここではゲームをプレイする楽しみの一部として受け入れるべきなのかもしれません。


「では、何を見ていればいいのでしょうか?」


「まず意識しなければならないのは、自分のスタッツです。」


 俺が「スタッツ」という言葉に注目すると、小さなグラフィックのグループが画面の隅から中央に移動し、拡大して詳細を表示します。いろんなカテゴリーがあって、中には意味不明なものもあります。しかし、俺が弱いのは間違いなくわかります。


 ネーム: ウィリー・ジェニングス


 ダメージ - 0/100

 スタミナ - 75/100


 強さ - D

 耐久性 - D

 スピード - D

 器用さ - D

 インテリジェンス - C


 マナ/キャパシティ - 100/100


 スキル:

 ランゲージ (3)、 DNAエディティング (1)、アイデンティフィケーション (1)、ライディング 1、牛のドライブ 1、マークスマンシップ 1、トラッキング 1、フィールドドレッシング 1、ファイア 1


 マジックのスキル:

 何もない


 これらの統計を読むと、意気消沈してしまいます。俺はすでに自分自身を強化するためにナナイトの使用を理解するために多くの時間とエネルギーを費やしてきました。しかし、俺は「インテリジェンス」以外のすべてにおいて、まだ不合格の評価を受けているようです。


「ギルダ、なんで俺の スタッツ はこんなに低いの?強くなっているはずなのに、と思っていました。」

そう、彼の名前は伝説のカントリー・ウエスタン・ミュージシャン2人が時々コラボしていたことから付けられています。機械と脳のインターフェースやAIは面白い技術だと思うので、ぜひ取り入れたいと思いました。AI翻訳技術を使って書いています。常に成長し続けている技術です。使えば使うほど良くなっていきます。

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