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奉公先

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　十二で奉公にあがったさきは、そのころ繁盛していた唐傘屋（からかさや）ののれん分けした店で、蛇（じゃ）の目傘や絵入りのはやりものを多くあつかう店だった。

　この店主はもとの店での若番頭（わかばんとう）で、新しい店をもつのといっしょに嫁にした女は、どうやら大旦那が通っていた、三味線だか常磐津だかのお師匠さんで、商いのおかみにはむかないようだった。

　その女のおつきの女中ということで、オウメはここにきたのだ。

　店はそれなりに大きく、繁盛していた。

　本元のお店とはあつかうものがちがうので、客のすじもちがい、取り合いにはならなかったし、《のれんわけ》といっても、店をもたされた《若番頭》が切り盛りしていいわけでもなく、元の店から来る大番頭（おおばんとう）と若旦那（わかだんな）に命じられるままの商売をするだけだった。