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「お待たせしました」

　そう言って現れた男はやはり、うっとりするような美しい男だった。金髪の髪が窓から差し込む光に反射し、きらきらと光っている。青い瞳は空と同じで澄み切っていた。

　思えばこの人も不幸よね。

　別の人を好きになれば振られることなんか絶対になかったのに。

　ああ、もしかしたら、すでに振られたことなど忘れたかもしれない。　

　これだけの容姿だ、告白されればどんな女性も付き合うだろう。

「安田さん？」

　自分の思考に没頭しすぎていたせいか、美男の青い瞳が間近にあることに気づかなかった。

「な、なんですか!?」

　私はぎょっとして体を起こす。

　美形はその様子にくすっと笑った。

　笑い方は武（たける）そっくりだ。

　なんか嫌な感じ。

「何頼みます？　ここのご飯はなんでもおいしいですよ」

　撫山（なでやま）さんは微笑を浮かべたまま、メニューを渡す。

　この美形め。

　美形に弱い自分の嗜好を少し恨みながら、渡されたメニューを開く。

「じゃ、私はハンバーグセットで。撫山（なでやま）さんはどうしますか？」

　一瞬でメニューを決めた私に美男はすこし驚いた顔をした。

「決めるの、早いですね」

「だって考える時間もったいでしょ。おいしいそうだったから、直感で決めました」

　私がそう答えると、撫山（なでやま）さんはまた武（たける）のように笑った。

　この人の笑い方、いやだなあ。

　武（たける）と一緒にいるみたいで、ただでさえ美形と一緒で緊張してるのに更にどきどきする。

「じゃ、私も同じものにします。店員さん～」

　まったくの白人さんが、流暢な日本語を話すことに驚いた様子もなく、女性店員は近づいてくる。撫山（なでやま）さんは常連のようで軽口をたたきながら、注文をした。

　その様子もまた武（たける）とかぶり、心底嫌な気持ちになった。

　早く終わらせて会社に戻ろう。

　だいたい、なんで撫山（なでやま）さんは私を呼び出したんだろう？

「安田さん。付き合っている人いますか？」

　えええ？？

　言われた言葉が理解できず、目をぱちぱちと瞬かせた。

「いますよね？　その人やめて私と付き合いませんか？」

「？」

　本当にびっくりして目を白黒させた。

　いや、昨日あったばっかりだよね？

　しかもこんな美形？

　加川姉に振られた腹いせで付き合う？

　いやいや、ありえない。

　なんで？

　絶対に裏がある。

　絶対に。

「ははは。撫山（なでやま）さん、面白い冗談いいますね。それはフランスのジョークですか？」

　乾いた笑いを発しながらも、とりあえず沿う返してみる。

「違いますよ。一目ぼれです。どうです？　付き合いませんか？」

「ははは、撫山（なでやま）さん。おかしいですよ。私はお腹がよじれそうです。ちょっとトイレ行ってきます」

　青い瞳から逃げるように席を立つと、脱兎のごとくトイレに駆け込む。

　トイレの鏡で自分の顔を確認する。　

　薄化粧に、キャリアにありがちな後ろにまとめた黒髪。

　着ているものも今頃のOLの格好ではなく、昔ながらのカッチリ系の白いシャツにスカートだ。

　ありえない。

　まじで。

　絶対に何かある。絶対に。

　私は動揺している自分を奮い起こすと表情を作り、トイレを出て行く。

　そしてしつこくアプローチする撫山（なでやま）さんをあしらいながら、仕事で伝えるべき用件を説明した。

　そうして会社に戻るともう４時近くだった。

　どっと疲れがでて、机に伏せる。

「どうした？安田？」

　すると五つ年上の頼れる先輩、芋野（いもの）さんがそう声をかけてきた。真向かいにいるはずの加川くんの姿は見えなかった。

　いても助けにならないけどさあ。癒しくらいにはなりそうなのに。

「ああ、ちょっと疲れまして」

　私は机から顔を起こすとそう答える。

「美形疲れか？　お前、きれいなもの好きだもんな」

「ははは」

　芋野さんは社内で唯一私の嗜好を理解しており、いい年して彼氏もいない私を心配してくれるいい人だった。身長は武（たける）と同じくらいで、黒縁のめがねをかけており、少し頼りなさげに見えるくらい優しい顔をしていた。

　本当、この人の優しさを武（たける）が少しでも持ったら、まともな奴になるだろうな。

「そうだ。招待状頼むんだろう？　業者から電話きてたけど」

「あ、忘れてた！　今何時ですか？」

「４時半」

「うわあ、まずい」

「大丈夫。焦りは禁物だ。明日の朝までに頼めば十分間に合うはずだ」

「そうですか」

「そうだ。じゃ、がんばれよ。わからないことがあったらいつでも聞きにこい」

　芋野さんはふわりと笑うと缶コーヒーを机の上におき、自分の席に戻っていった。

「あ、ありがとうございます」

　背中に向かってそう言うと彼はひらひらと手を振る。

　本当気が利く人だよね。

　私もあの人みたいになりたい。

　芋野さんの背中から視線を目の前のパソコンに向ける。そしてお昼の愛の告白でどっと疲れた心を甘いコーヒーで癒す。

　今日中に招待状の宛先を絞り込むつもりだった。

　あとは会場かあ。

　めぼしはつけていた。

　でも最終確認を撫山さんに取る必要があった。

　会うのが面倒くさい。

　そうか、メールで聞いてしまおう。

　そう決めると会場の候補地のURLと料金や部屋の状態を軽く説明したメールを彼に送りつける。

　撫山（なでやま）さんの意図がまったく読めなかった。

　一目ぼれ、あの状況で絶対にありえないことだった。だいたい、加川くんを見てたしね。多分姉に似ているから見てたんだろうなあ。

　だから彼の言う一目ぼれは絶対に嘘だ。

　彼は何らかの意図を持って私にアプローチしてる。

　でも何の意図？

　ああ、いらいらする。

　意図を探るために付き合っちゃおうかな。

　あれだけの美形、もう二度と機会はないかもしれない。

　どうせ、向こうも本気じゃないだろうし。

　いいかもしれない。

　お客さんと付き合うなんてあり得ないことだった。

　でもなあ。

　ペンをくるくると手の中でまわしていると、携帯電話が鳴った。それは撫山（なでやま）さんからで、私は迷ったが電話を取った。

「安田さん?　メール、読みました。現場を目で確認することはできますか？」

　そう彼が言い、私達は本日二度目のミーティングをすることになった。