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友情という名の関係  作者: ありま氷炎
Chapter 2  可愛い女と美しい男
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2-5

「お待たせしました」


 そう言って現れた男はやはり、うっとりするような美しい男だった。金髪の髪が窓から差し込む光に反射し、きらきらと光っている。青い瞳は空と同じで澄み切っていた。


 思えばこの人も不幸よね。

 別の人を好きになれば振られることなんか絶対になかったのに。


 ああ、もしかしたら、すでに振られたことなど忘れたかもしれない。 

 これだけの容姿だ、告白されればどんな女性も付き合うだろう。


「安田さん?」


 自分の思考に没頭しすぎていたせいか、美男の青い瞳が間近にあることに気づかなかった。


「な、なんですか!?」


 私はぎょっとして体を起こす。

 美形はその様子にくすっと笑った。


 笑い方はたけるそっくりだ。

 なんか嫌な感じ。


「何頼みます? ここのご飯はなんでもおいしいですよ」


 撫山なでやまさんは微笑を浮かべたまま、メニューを渡す。

 

 この美形め。


 美形に弱い自分の嗜好を少し恨みながら、渡されたメニューを開く。


「じゃ、私はハンバーグセットで。撫山なでやまさんはどうしますか?」


 一瞬でメニューを決めた私に美男はすこし驚いた顔をした。


「決めるの、早いですね」

「だって考える時間もったいでしょ。おいしいそうだったから、直感で決めました」


 私がそう答えると、撫山なでやまさんはまたたけるのように笑った。

 

 この人の笑い方、いやだなあ。

 たけると一緒にいるみたいで、ただでさえ美形と一緒で緊張してるのに更にどきどきする。


「じゃ、私も同じものにします。店員さん~」


 まったくの白人さんが、流暢な日本語を話すことに驚いた様子もなく、女性店員は近づいてくる。撫山なでやまさんは常連のようで軽口をたたきながら、注文をした。


 その様子もまたたけるとかぶり、心底嫌な気持ちになった。

 

 早く終わらせて会社に戻ろう。

 だいたい、なんで撫山なでやまさんは私を呼び出したんだろう?


「安田さん。付き合っている人いますか?」


 えええ??


 言われた言葉が理解できず、目をぱちぱちと瞬かせた。


「いますよね? その人やめて私と付き合いませんか?」

「?」


 本当にびっくりして目を白黒させた。


 いや、昨日あったばっかりだよね?

 しかもこんな美形?

 加川姉に振られた腹いせで付き合う?


 いやいや、ありえない。


 なんで?

 絶対に裏がある。

 絶対に。


「ははは。撫山なでやまさん、面白い冗談いいますね。それはフランスのジョークですか?」


 乾いた笑いを発しながらも、とりあえず沿う返してみる。


「違いますよ。一目ぼれです。どうです? 付き合いませんか?」

「ははは、撫山なでやまさん。おかしいですよ。私はお腹がよじれそうです。ちょっとトイレ行ってきます」


 青い瞳から逃げるように席を立つと、脱兎のごとくトイレに駆け込む。


 トイレの鏡で自分の顔を確認する。 

 薄化粧に、キャリアにありがちな後ろにまとめた黒髪。

 着ているものも今頃のOLの格好ではなく、昔ながらのカッチリ系の白いシャツにスカートだ。


 ありえない。

 まじで。

 絶対に何かある。絶対に。

 

 私は動揺している自分を奮い起こすと表情を作り、トイレを出て行く。

 そしてしつこくアプローチする撫山なでやまさんをあしらいながら、仕事で伝えるべき用件を説明した。


 そうして会社に戻るともう4時近くだった。

 どっと疲れがでて、机に伏せる。


「どうした?安田?」


 すると五つ年上の頼れる先輩、芋野いものさんがそう声をかけてきた。真向かいにいるはずの加川くんの姿は見えなかった。

 いても助けにならないけどさあ。癒しくらいにはなりそうなのに。


「ああ、ちょっと疲れまして」


 私は机から顔を起こすとそう答える。


「美形疲れか? お前、きれいなもの好きだもんな」

「ははは」


 芋野さんは社内で唯一私の嗜好を理解しており、いい年して彼氏もいない私を心配してくれるいい人だった。身長はたけると同じくらいで、黒縁のめがねをかけており、少し頼りなさげに見えるくらい優しい顔をしていた。

 本当、この人の優しさをたけるが少しでも持ったら、まともな奴になるだろうな。


「そうだ。招待状頼むんだろう? 業者から電話きてたけど」

「あ、忘れてた! 今何時ですか?」

「4時半」

「うわあ、まずい」

「大丈夫。焦りは禁物だ。明日の朝までに頼めば十分間に合うはずだ」

「そうですか」

「そうだ。じゃ、がんばれよ。わからないことがあったらいつでも聞きにこい」


 芋野さんはふわりと笑うと缶コーヒーを机の上におき、自分の席に戻っていった。


「あ、ありがとうございます」


 背中に向かってそう言うと彼はひらひらと手を振る。


 本当気が利く人だよね。

 私もあの人みたいになりたい。


 芋野さんの背中から視線を目の前のパソコンに向ける。そしてお昼の愛の告白でどっと疲れた心を甘いコーヒーで癒す。


 今日中に招待状の宛先を絞り込むつもりだった。

 あとは会場かあ。

 めぼしはつけていた。

 でも最終確認を撫山さんに取る必要があった。


 会うのが面倒くさい。

 そうか、メールで聞いてしまおう。


 そう決めると会場の候補地のURLと料金や部屋の状態を軽く説明したメールを彼に送りつける。


 撫山なでやまさんの意図がまったく読めなかった。

 一目ぼれ、あの状況で絶対にありえないことだった。だいたい、加川くんを見てたしね。多分姉に似ているから見てたんだろうなあ。

 

 だから彼の言う一目ぼれは絶対に嘘だ。

 彼は何らかの意図を持って私にアプローチしてる。

 

 でも何の意図?

 

 ああ、いらいらする。

 意図を探るために付き合っちゃおうかな。

 あれだけの美形、もう二度と機会はないかもしれない。

 どうせ、向こうも本気じゃないだろうし。


 いいかもしれない。


 お客さんと付き合うなんてあり得ないことだった。

 

 でもなあ。


 ペンをくるくると手の中でまわしていると、携帯電話が鳴った。それは撫山なでやまさんからで、私は迷ったが電話を取った。


「安田さん? メール、読みました。現場を目で確認することはできますか?」


 そう彼が言い、私達は本日二度目のミーティングをすることになった。


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