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「ごめん。今日は残業だから」

　そう言って武の誘いを断った。　

　残業は半分嘘で、半分本当だった。

　今日はやらなくてもいい仕事をしていた。

　先輩にあげてもらったワインの取り扱い業者、レストラン関係者、デパート関係者に招待状をメールと郵便で送る必要があった。今のご時勢メールだけで事は足りるのだが、美しい招待状を送ったほうが心に届くのではと撫山（なでやま）さんの要望もあり、郵送で送ることにもしていた。

　デザインと書く内容は彼に伝え、同意をもらっていた。

　後は業者に注文するだけだった。

「多くの人に来てもらわないと」

　気合を入れると、業者にメールを書き、決めたデザインと内容を添付で送る。

「明日、ドラフト見てokだったら、決まりね」

　静かな事務所で私の声だけが響く。

　時間を見るともう八時になろうとしていた。

　背伸びをするとパソコンの電源を消す。

　そして事務所の照明を消し、廊下に出た。

　まだ残っている人もいるらしく、建物内の別の場所から明かりが漏れている。

　今日は早く帰って、寝よう。

　大きな欠伸をすると、守衛さんに手を振ってビルを出た。ビルの外は繁華街で今日もきらきらと輝いている。

　駅に向かって歩きながら、私はふと見知った顔を街の中に見る。それは加川くんで、彼とつりあわない感じの普通の容姿の女の子と一緒に歩いていた。

　あれが彼女か。

　つりあわないあ。でも、加川くんは幸せそう。

　彼女は……。

　そうだよね。

　彼氏があれだけ可愛いから、気後れするよね。

　でもがんばって。

　なんだか思わずエールを送った自分に驚きながら、若いカップルに声をかけることなく、駅へ急いだ。

　電車にのり、つり革につかまる。

　加川くんの姿に武（たける）が重なり、彼女の姿に私が重なった。

　やっぱり釣り合わないわよね。

　きっと一緒に飲んでても世間はそう思ってるわね。

　大きなため息をつくと、電車の窓から外を見る。ネオンが瞬き、私はその光を避けるように俯いた

　家に帰り風呂からあがると、携帯電話が鳴っていた。

　着信番号に見覚えがないが、とりあえず出てる。するとそれは驚いたことに撫山（なでやま）港（みなと）からだった。

　私は一気に仕事モードになり、直立し、机の上にメモとペンを出す。

「なにか変更とかでしょうか？」

　招待状のことかなと思いながら、私は携帯電話を耳と肩の間に挟むと、メモをとれる姿勢になる。

　しかし、電話口から聞こえてきたのはまったく別の用件だった。

「明日のお昼、お会いできますか？」

「…え？」

　思わぬ誘いに私はどきっとする。

「空いてませんか？」

「空いてますけど…」

　どういう展開なんだろうか？

　加川弟ならいざしらず、私？

　それとも姉のことを探るため？

　あの意味深な笑みはなんだったんだろう？

　私が脳裏でそんなことを考えている中、撫山（なでやま）さんは勝手に話を進めて行く。

「じゃ、明日。十二時半、私の事務所の下のカフェで待ってます」

「ああ、はい。それでは」

　断る理由もないし、ましてはお客さんだ。

　怪訝に思いながらそう答えた。

　美男が電話を切り、ツーツーという音を聞きながら、通話終了のボタンを押す。

　そしてベッドに体を投げ出した。

　あの美男が私に気があるなんてなどと、乙女チックなことを考えるような私ではなかった。絶対に何か別の考えがあって誘われたに違いなかった。

　やっぱり加川姉弟関係？

　天井を見ながら私は頭を悩ます。しかし、ええいと気合を入れると携帯を掴み、事の真相を知っている可能性が高い人物に電話をかけた。

「もしもし？」

　高い女性の声が聞こえた。

　あれ？

　私が電話を切ろうとすると電話口から慌てた声が聞こえる。

「安田さんでしょ？ごめんなさいね～。弟は今御風呂入っているのよ」

　……いや、お姉さん。

　だからと言って弟の電話とったらいけないでしょ？

　私はかなりあきれながら、どうしようかと迷った。しかし、撫山（なでやま）さんのことを一番知っているだろう人物はこの姉である。

　私は息を吐くと、姉に話しかけた。

「加川さん、ちょっとお時間ありますか? お聞きしたいことがあるんです」