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7-2

　気持ち悪い…

　頭痛とこみ上げる吐き気を覚えて、目を覚ます。

　そしてトイレに駆け込もうと体を起こした。

「！？」

　感触が違うベッドだと思った。匂いも何もかが違う気がした。

　誰かいる？！

　隣に人の影が見えた。見渡すと自分の部屋とは違うようだった。

　吐き気も忘れ、隣にいる人を確かめようと体を近づけた。

「眞有さん」

　すると手が伸びてきて、その胸に抱かれる。

　ひやりと彼の皮膚の感触が伝わる。

「な、撫山さん？！な、なんで！？」

　彼の腕の中で必死に抵抗する。

　状況がまったくわからなかった。

「眞有さん、好きです」

　彼はそんな私に構わず、ぎゅっと抱きしめる。

「な、撫山さん、ちょっと、くるっつ」

　強く抱きしめられ、忘れたはずの吐き気がもどってきた。

「！？」

「すみません……」

　椅子にちょこんと座り頭を下げる。

　シャワー室から出てきた彼は、バスローブを羽織り、髪をタオルで拭きながら、そんな私に笑いかける。

「まさか、あの場で吐かれると思わなかったです」

「いえ、あの……」

　彼の胸に向かって、盛大に吐いてしまい、かなり反省していた。

　嘔吐物にまみれたベッドカバーは彼がもう古いものだからゴミ箱に入れた。マットレスは私が必死に拭いたので、どうにか使い物になりそうだった。

　扇風機をあてて、マットレスを乾かしている。

「眞有さん、シャワー浴びたらどうですか？」

「えっと、私、マットレスが乾いたら家に帰るので、大丈夫です」

　そう答えながらマットレスに触れる。

　まだ濡れてる。

　時計をみると午前三時、家に戻るのは四時くらいになりそうだ。

　それからシャワーを浴びて寝ると五時、ほとんど寝る時間はなさそうだった。

「うちに泊まっていってください。もう何もしませんから」

　撫山さんは微笑む。まだ濡れている髪がきらきら輝き、色気が漂っている。

　信じられない。

　だって、私、タクシーの中にいたよね？

　で、なんで彼の家に？

「本当はちゃんと家に送るつもりだったんです。でも眞有さんが寝てしまって、起こそうとしても起きなくて。しかたなしに加川くんに電話したら、会社に戻らないと住所がわからないというので、家に連れてきたんです」

　疑惑の私の視線を感じてか、撫山さんはそう説明した。

　ああ、加川くん。

　加川くんに電話したという言葉で一気に脱力する。

　会社に行きたくない。

　どんな噂が広まっているのか想像し、青ざめる。

「え？まずかったですか？加川くんしか知ってそうな人いなくて、あの人には聞きたくないですし……」

　加川くんのことを考えていた私は、彼の言葉をちゃんと聞いていなかった。

　ただ明日のことを考え、愕然としていた。

「眞有さん。神に誓ってなにもしません。今から家に戻っても寝る時間ないですよ？明日の午後はうちの会社との打ち合わせもありますし、泊まってください。ベッドは使えないので、ソファを使ってください。私は床で寝ますから」

「え、あの」

　戸惑う私に撫山さんはそう言い、枕などをソファに持っていく。

「まずはシャワー。その匂いつけたままで寝るんですか？」

　言われて自分の匂いに気がつく。すっぱい匂いがし、吐き気がさらにこみ上げる。

「あ、そこで吐かないでください！トイレ！」

　指で示されたトイレに駆け込む。ばたんとドアを閉めると、吐き気が頂点に達し、便器に顔を近づけた。

「タオルはかけてあります。新しいですから使ってください。私は先に寝てますから、ごゆっくり」

　ドア越しにそう聞こえる。

　答えようとしたが、吐き気がひどくて答えられなかった。

　結局、撫山さんの言葉に甘えて、シャワーを浴びることにした。ひどい匂いと髪がべたついて気持ち悪かった。

　蛇口を捻り、お湯を浴びる。

　そうだ、私。

　振られたんだっけ。

　お湯を浴びながら、撫山さんの部屋にいたことと、吐き気ですっかり忘れていたことに気がつく。

　なーんだ、私。やっぱり強いじゃん。

　やっぱり、武のことなんて、そんなに好きじゃなかったんだ。

　しかし、そんな気持ちも長く続かなかった。

　温かいお湯を浴び、昨日のことを思い出す。

　武の熱い視線、吐息……。

　昨日まで私たちは確かに恋人同士だった。

　彼にキスをされ、甘く囁かれた。

　とても幸せな時だった。

　そう、私はとても幸せだった。

「うっ、な、なんで……」

　その場にしゃがみこむ。

　しゃーと温かいお湯が雨のように注ぐ。

　じっと俯いたまま、ただシャワーに打たれていた。

　いつまでそうしていたのか、わからない。

　シャワー室から出ると、寝息が聞こえた。

　ほっと胸を撫で下ろす。

　撫山さんの優しさに触れたら、また泣いてしまいそうだった。

　鞄の中からメモ帳を取り出し、そこに彼へのお礼を書く。そしてそのページを破いて、机に置くとそっと部屋を出た。

　彼のアパートのドアは自動的に鍵がかかるようになっていた。

　そのことに安堵して、足を踏み出す。

　甘えるのは嫌だ。

　マンションから出ると、手を上げてタクシーを拾う。そして家に急いだ。