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「安田さーん」

　出社すると、きらきらと輝く笑顔で出迎えられた。

　それはかわいい後輩の加川くんで、その隣の芋野さんもなぜか笑顔だった。

　勘違いされてる。

　絶対に。

「昨日。どうでした？」

　加川くんはわくわくした様子でそう尋ねてくる。

「おかげでゆっくり休めたわ。ありがとう」

「そうじゃないです。あの、撫山（なでやま）さん……」

「あ、家にお見舞いにきてくれたけど。誰かさんが親切に住所を教えてくれたみたいだから」

　私の嫌味に加川くんが言葉を失う。

「安田。加川をいじめるな。彼も一応はちゃんと断ったが、撫山（なでやま）さんが熱心に聞くから」

　加川姉と付き合い、ますます加川弟を庇護するようになった芋野さんがそうフォローを入れる。

「そ、そうなんですよ！」

　ウサギのような子はそれにうんうんと頷いて見せる。

「わかってるわ。気にしてないから。ただ、この件に関してはプライベートなことだから言いたくないからよろしく」

「えー。秘密なんですか？　秘密なんてつまんないです」

「つまんないじゃないの。加川くん、昨日何があったか、話してくれる？　谷山建設の件はどうなったの？」

　顔をゆがめた後輩に質問する。

「はあ。ちょっと待ってください」

　ちょっと変だが有能な後輩は溜息をつくと、自分の机に戻り、書類を持ってくる。

　そして昨日休んだ分の引き継ぎが始まった。

「武（たける）？」

　昼食を取ろうとロビーに降りると、そこにいたのは武だった。受付嬢の野田さんと話していた彼は、私の声に反応して顔を上げる。

「よかった。出てきてくれて。じゃ、野田さんまたね」

　名残惜しそうな彼女にそう言い、武は私に近付く。

「ご飯一緒に食べよう」

　どういう風の吹きまわし？

　私は首をひねりながらも、武とともにビルを出た。

「今日は先に注文しような。えっと、ここは何がうまいの？」

　武は店員を捕まえるとにこりを笑ってそう聞く。その笑顔で店員の顔がすこし赤らむ。

　こいつって本当、女たらしだよね。

　女のことしか考えてないのかな。

「ランチセットかあ。じゃ、ランチセットでいいや。眞有（まゆ）、お前はどうする？」

「あ、じゃ、私もランチセットで」

　店員は私たちの注文を紙に書き、再確認するとキッチンに戻って行った。

「武。今日は何の用？」

「聞きたいことがあって」

「何？」

「お前、撫山（なでやま）さんと寝たの？」

「！？」

　こいつ昼間からなんてこと聞くのよ！

「そ、そんなわけないでしょ。仕事とプライベートは一緒しないの。私は」

「そう、それはよかった。じゃ、付き合ってるの？」

「付き合ってるって……まだだけど」

「まだってことは、まだ付き合ってないよな。だったら俺と付き合えよな」

「武……。昨日から言ってるけど、目的はなに？」

「目的って。好きだからに決まってるだろう」

　スキッテ

　簡単に言われる言葉に私は戸惑う。

「本気なの？」

「本気だよ。神に誓って本気」

　それが嘘くさい。

　そう思いながら私の心の中の恋する女の子は目を覚ます。

　信じてみようか

　そんな望みを持ち始める。

「眞有（まゆ）。俺はお前が好きだ。奴にお前を渡すつもりはないから」

　奴……撫山さんのことだよね。

　二人の美男に、一人の美しくない女。

　笑えるシチュエーション。でも私は今その中のヒロインらしい。

　信じてみようか。　

　勇気を出してみようか。

「眞有（まゆ）。俺はお前以外の女と寝るつもりもないし、付き合うつもりもない。だから今日から俺の純粋な彼女になってくれ」

　純粋な彼女……

　そういえば私、以前純粋な女友達って言ってたんだっけ。

「……浮気とかしたら許さないから」

　覚悟を決め、武と見つめるとそう口にする。

「わかってるよ。俺も純粋な彼女が男と会うのは嫌だからよろしくな」

「わかってるわ」

「じゃ、乾杯しようぜ」

「乾杯？」

「そう、乾杯。俺たちの新しい関係に」

　私逹は水に入ったコップを持つとカチンと重ねる。

　そうして私逹は新しい関係を始めることにした。