253 明日に向かって撃て
【朝に向かって撃て】をお送りします。
宜しくお願い致します。
左右から同時に突入する魔力矢は、電磁結界を貫通し、クローディアに命中する軌道を走る！ だがクローディアは、神速の動きで、左右の矢を手で握り潰した、かに見えたが、その矢が忽然と消えた！ その矢が、クローディアの眉間と、後頭部に突き刺さった！ かに見えたが、あと5mmという所で、矢は不可視の障壁に遮られ、そこで運動を停止した。
「なん？！ 妖弓矢が貫通しない？！ 馬鹿な、どんな魔力障壁でも貫通する矢だぞ？！ 」
さらにヨシアは二連射したが、今度は矢が加速する前に粉砕されてしまった。
「私の障壁は、この世界の物理方程式に左右されません……電磁結界が貫通したのは、驚嘆しましたが」
クローディアの左手刀が貫いた、ヨシアの腹部から、腕を抜き取り、その血を地面に降り注ぐ。
「くぅ！ ヨシアまで、？！ 」
フェルミナが絶望しそうになったその瞬間、クローディアの腕を掴んだその男は、
「よくもやってくれたな！！ 消し飛べ！！ 」
グラウスは、クローディアの身体を片手で空に振り上げ、凄じい威力で真上に投げ飛ばした。そのクローディアに目掛けて左腕に持った手帖から、取り出したパンドラの箱を構えて一言、
「絶望！！ 」
手帳を開いたところに浮かぶ小さな箱の蓋が開き、ドス黒い霊的なエネルギー体が、クローディアに無数の触手の様に巻きつき、その小さな箱の中に引き込もうとする。
「この術式は、先ほど体験済みです」
クローディアは、また術式に干渉する為の方程式を展開する。だが差し込まれた方程式が途中で崩壊した。
「？！ 干渉出来ない？？ 」
「これは、魔導の類では無い。ギリシャ神話において、神ウラノスが人間に災いを与える為に創り出した人造人間パンドーラ。そのパンドーラが使った神々の箱。その箱からは、有りとあらゆる災厄が出現した。神罰の力だ」
更に拘束の力を強めてゆく。
「引き込まれて、絶望の奈落に堕ちるがいい！！ 」
クローディアのスケールが小さくなり、更に小さな箱へと吸い込まれて行った。そっとその箱の蓋を閉めて、さらに黒皮の手帖のページを閉じる。
「封印されてしまったぞ？ 大丈夫なのか？ 」
流石に信長も呆気に取られた。あの機械人形を、簡単に捉え封印したグラウス皇帝の力量にだ。
「問題ありません。次元封鎖空間からの脱出は可能です。ただし、如何にクローディアでも多少の時間がかかります。ですので、殿は予定通りにご準備を」
そう言いつつ、スレインは端末を操作し、ハヌマーンに指令コマンドを凄じい速さで入力してゆく。
「……で、あるか。ならば良し。ならば行くかの〜」
そう言いつつ、織田上総介信長は、立ち上がり踵を返したのと、ハヌマーンが再起動したのは、ほぼ同時だった。
ハヌマーン三機が、一斉に動き出し、一体がロードス島の巨人の背中に飛びつき、その六本の足を身体に巻き付かせたその瞬間、時が止まった様な感覚に襲われた、
「いかん！ フェルミナ！ 防御しろ！！ 」
グラウスが叫ぶと同時に、ハヌマーンは自爆した！
スレインが搭載した反物質ドライブが暴走し、臨界点を越え、その凄じい圧縮エネルギーが炸裂した！！！
趙高熱の爆風が、密林を焼き払い、世界を紅く染め上げた。
「？！ なぜ？ 私は助かったのか？？ 」
フェルミナ自身が発動させた対物理障壁では、防げなかった筈だ。その障壁のさらに外側に、別の障壁が展開されていた。
「ヒロトか？！ 」
「遅くなりました！ 」
天空から、音もなく着地したヒロトは、直ぐに索敵を行い、天空に居る彼女に叫ぶ、
「敵は移動した！ ジャンヌ、後を頼む！ 」
ヒロトの言葉より早く、詠唱に入ったジャンヌは、その身の神霊力を増大させてゆく。
「召喚者のジャンヌ・ダルク？！ なんと凄じい神霊力だ？！ 皆の傷が回復する？？ エルトリア？！ 」
フェルミナは信じられないものを見た。死んだ筈の皆が、心臓を潰された皆が、回復してゆく！！
「もう、大丈夫だから。皆、少し休めば動ける様になるわ 」
ジャンヌは、そうフェルミナに伝えて、さらに他の負傷者の治療を始める。
「ヒロト！！ 奴らが、アヴァロンに！ 」
グラウスはヒロトと共に既に走り出していた。ハヌマーン一機は自爆したが、残りニ機は、大空洞に向かった。そして、織田信長の気配も移動している。
【明日に向かって撃て】をお送りしました。
(映画【アウトロー】を観ながら)
