四話
なんだよ？ この空気は？
ユリウスとライが、めっちゃ睨んできやがる。
ああ？
やんのか？ こら！
『止めろ、人間の底辺』
え？
俺って、人間の最下層なの？
だって！
睨まれたら、むかつくじゃん！
【相手からすれば、美味しい所を持って行かれた！ と、思ってるんじゃないですか？】
だって～。
こいつ等はいいけど、一般兵が犠牲になりそうだったじゃん。
「レイさん！ 凄いで……」
俺に歩み寄ろうとしたソフィーを、ライが手で制止した。
「君は、最低限のルールも守れないのか？」
ああ？
戦いに、ルールもクソもあるか！
「こんな恥ずかしい勝ち方は初めてだ！ やっている事が、魔王軍以下だ！」
いちいち、いちいち……。
もうこいつ、殴っていいよね？
いいんだよね？
【止めましょうよ】
『ここで手を出せば、完全な悪者じゃ』
ああ！ もう！
こいつ嫌い！
なんで、頑張って責められるの？
訳が分かんないんですけど？
はぁ～……。
やってらんね～……。
うん？
ライがソフィーの手を引いて、自分ごと後ろに下がって……。
ああ……。
【向こうも嫌いなようですよ】
いっそ、これで死ねと思ってるんじゃないか？
「今だ！」
門の陰で息を潜めていたオーク達が、俺に向かって走り出した。
教えないだけじゃなくて、ソフィーごと安全圏に移動しやがったよ。
はぁ～……。
とことんやな奴だな。
ふん！
「プギィィィィィ！」
勿論、俺を殺そうとしたオークの斧を避けて、本気の拳骨です。
俺に殴られた豚が、錐揉み状に回転し、地面を弾んでいきます。
『首の骨……以外にも折れたじゃろうな』
本気で殺そうとする奴なんて、手加減しないからな。
ふん！
おら！
んなろぉぉ！
勇者達は、全く助けてくれないので、向かってくるアンデッド以外のモンスター達を……。
殴って！ 殴って！ 蹴り倒します！
あ……。
こ～れ！ た～のし～！
【出ましたよ……】
気晴らしになるなぁ！ おい！
おら！
俺のローキックで、オークの両膝から先が千切れ飛ぶ。
まだ生きてるので、軸足を変えてそのまま一回転してます。
結果として、踵が頭に直撃しました。
え？ はいはい。
地面にめり込んで塵に変わりましたけど、何か？
視界に入ったアルベルトが……。
構えた銃をおろしたよ……。
え？ 助けてくれないの？
『助けなど不要じゃろうが』
まあね。
おらぁぁぁ！
あはは！
おっと……。
接近戦を止めて、弓矢での攻撃に切り替えたか。
なら……。
「うぼっ！？」
一番近くにいた、トロルの腕を掴み……。
「必殺！ ＦＦ！」
【意味が違いますよ】
敵に投げつけました。
おら！
もう一発！
俺に投げられた敵は、仲間を巻き込んで……塵にになりました。
死ねや！ おらぁぁぁぁ！
『なんじゃろうな……』
【戦い方が、褒められないと言うか……】
勝てばいいんだよ！ 勝てば！
『セリフは、ほぼ悪人じゃな』
あ！
逃げ出しやがった！
待て！
逃げるオークの背後から、首を目がけて……。
ジャンプ！
「フランケン……」
両膝で頭を挟み込み、自分の体をそらせてオークを引っこ抜く。
「シュタイナー！」
頭が地面と同化したオークが……。
まあ、死ぬよね。
【かわいそうに……】
この間いった世界で見た、この技やってみたかったんだよね～。
『おい、馬鹿』
なんだよ？ クソジジィ？
『その隙だらけの技のせいで、敵が全員逃げたぞ？』
あああああ！
うん？
なんだ？ あれ？
気球ってやつか？
「飛行船だな」
アルベルト……ようはでっかい風船的な物か？
なら！
おらぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！
魔剣フレイを抜いて……。
投げました。
届け！ 届……。
うわ～……。
ブーメランみたいに戻ってくるよ。
【横向きに投げるからですよ】
仕方無い。
『駄目じゃ、馬鹿』
反射的に、魔剣を呼び出そうとしたが拒否された。
うおう！
何とかスウェーバックで、躱したが……。
戻ってきたフレイのかすめた前髪が、チリチリに……。
うおい！ ジジィ！
『アホか！ お前は！ 折角、隠しておるんじゃろうが！ 気軽に出すな！』
あ……ごめんごめん。
ドガンっと耳元で、大きな銃声がする。
でっかい風船は、アルベルトの銃で見事に撃ち落とされた。
おお～。
こいつ、すげ～な。
「お前は、あれか？」
「何？」
「剣士ではなく、格闘家なのか？」
「いえ、剣士ですが？」
なんで、頭を掻くんだよ！
『剣士は普通、剣を使うし……』
【剣を考えなく投げたりはしません】
だって～……。
うん？
相変わらず、ユリウスとライは俺の事が気に入らないらしいな。
【もう、気にしない！ で、どうです？】
あの二人を殴るわけにいかないし、それしかないよね～……。
因みに、帰りの馬車内で、アルベルトと同じ質問をババァにもされました。
うぜっ。
＊＊＊＊
「おお！ よくぞ！ 報告は受けておるぞ！」
城に戻った俺達に、王様が駆け寄ってきた。
何？
そんなに嬉しかったの？
「まさか、半日で四天王の一角を倒すとは！ 流石だ！」
興奮するな！
そして、手を握るな！
男に触られて喜ぶ趣味は、無い！
「この！」
痛い！
「王を敬わんか！」
王様の手を振りほどいたら、ババァに殴られた。
「痛いだろうが！ ババァ！」
「この！」
ふふん！
ババァの杖を回避！ え……あれ？
目の前に、折りたたまれた扇子が迫って？
二段攻撃……だと？
「ぐがっ！」
人中……人中に扇子が直撃した。
それも……これ！
あの！ これ！
「金属製の扇子じゃねぇぇぇか！ 死んでしまう！」
「あら～？ 勇者なら、これくらい避けてよね～」
お前か！ クソ姫！
【いちいち気を抜くから……】
うっさい！ ボケ！
「で～？ レイ？」
「なんだよ？」
「貴方は、格闘家なの～？ それとも、剣士～？」
また、それかよ。
「剣士だよ」
「剣を使わない剣士なんて、聞いた事ないんだけど～？」
「じゃあ、次は使うよ。それでいいだろ？」
何？ その含みのある笑顔は？
「剣士のくせに、素手で魔族の四天王を倒すって～……。貴方の事が、気になるんだけど～？」
おおう……。
『お前が普通に戦わんせいじゃ』
だって～……。
「ねえ～？ どうなの～？」
後ずさる俺以上の速度で、姫さんが近づいてくる。
あわ……あわわわわ！
えっと……えっとぉぉぉ！
ああ！
「あれだよ！ 四天王を倒したのは、アルベルトだよ。俺は、補助しただけだって！」
全力の営業スマイルで、言ってみた！
「あら～？ そうなの？」
姫さんの目が、アルベルトに向いた。
今だぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！
「あ！ こら～！」
ベランダから、庭に向かって、そおい！
＊＊＊＊
「きゃ！ レ……レイ……様？」
あ！ 昨日のメイドさん！
「あの……今三階から……」
「ああ……。気のせい、気のせい」
「そう言えば、砦の魔族を倒されたんですよね！ レイ様が！」
「それ、間違いだ。倒したのはアルベルトで、俺はその補助。後、レイ様じゃなくて、レイでいい」
「でも……」
「昨日言った通り、俺は勇者じゃないんでね」
この子は……着やせするとみた！
Ｅ！
【Ｄカップ！】
『アホ……』
はい！ ジジィの負け～！
＊＊＊＊
「しかし、ヨルダ殿……。変わった男を召喚したもんだな」
ベランダから庭を見下ろすアルベルトが、ババァに喋りかける。
「そうだねぇ。不思議と人を引き付ける……」
「まあ、それ以上に嫌われる事もあるようだが」
「変わってるってのだけは、認めるわ～……」
二人の会話に、姫さんも加わる。
「しかし、気にかかる男だ」
俺を見ていた姫さんの眉間に、深いしわが刻まれた。
「な～に？ あいつ？ 私には嘘の笑顔なのに、使用人には本当に笑いかけてるじゃな～い！」
「姫様……お抑え下さい」
「ふん！」
鼻から強く息を噴き出した姫さんは、自室へと不機嫌そうに引き上げていった。
しかし、答えが分からんな。
【Ｄですって】
Ｅだって！
触らせてくれないかな～？
『全く……。若造もアホに合わせるな！』
【いえ……先日負けたので、今度こそはと……】
「レイ……様？」
「様はいらないって」
「でも……」
「で？ 何？」
「昨日のお料理を、王様と姫様も気に入られたそうなんです。で……厨房担当の者が、お時間がある時で構わないので……その……」
使用人さん達を教育すれば……。
【私達の食生活も……】
『満足いくものになるじゃろうな』
うん！ 決まり！
「じゃあ！ 行ってくる！」
「えっ？ でも、今日はお疲れに……」
「あっ！ 全然！ じゃあ、またね！」
俺は、厨房に向かって走る。
俺達の明日は、俺の教育にかかってる！
『よし行け！ 馬鹿！』
【パァァァァァァァスタァァァァァァァァァ！】
よし！ 今日はパン食べない！
『なっ！』
＊＊＊＊
「違う、違う」
「すみません！」
そんなに、頭下げないでよ。
「食材を炒める前に、油をひかずに火にかけるんだ。これは、空焚きって言って……」
何！？
魔力だ！
この感じは……。
『魔族じゃな』
「悪い！ 敵が来た！ 続きは、今度！」
俺は、魔力を感知して厨房を飛び出した。
「きゃぁぁぁぁぁぁぁぁ！」
さっきの庭からだ！
そこに向かう途中の通路で、魔力を奪われたのかミイラ化した兵士が倒れていた。
くっそ！
「まさか、ギャレイがやられるとはな……」
「だが！ ギャレイは我ら四天王の中で、最弱の存在」
さっき俺が飛び降りたベランダに、三人の魔族。
『全員Ｂランクじゃな』
その中の体が岩でできた様な化け物の手には、メイドさんが握られている。
この！
「まあ、そう構えるな、異界の勇者達よ。今日は挨拶にきたのだ」
「そう我等は、仲間を殺された腹いせに、少し挑発に来ただけ」
「くくくっ……この小娘は美味そうだ」
メイドさんに、化け物がかぶりつきそうだ！
やらせるか！
「やめ……。えっ？」
「おらぁぁぁぁぁぁ！」
壁を駆け上がった俺は、化け物のアゴにとび蹴りをかました。
その衝撃で緩んだ手から、メイドさんを救出して部屋の隅へ移動する。
ふ～……。
「レイさん！」
「ふん！ 僕だけでも助けられたものを……」
メイドさんは……。
「大丈夫か？」
「はい……はい……」
俺の腕の中で、震えて涙を流している。
それも、必死に鳴き声を両手で押さえて……。
やってくれたな、クソ野郎。
「おい……ゴルガン？ そのダメージは……」
俺が蹴りつけた敵の頬は、岩の様な皮膚が剥がれて大量出血している。
でもね……。
そんなもんで許すか！
殺す！ 女を泣かす奴も、殺そうとする奴も殺す！
「ぐがああ！ いてええ！ あの人間！ 殺す！」
『あっちもやる気じゃな』
後悔させてやるよ！
「この！ ゴミ以下の人間が……あん？」
馬鹿は、視界から消えた俺をキョロキョロと捜す。
気配を消して、死角から動く俺は……。
既に背後に居ます！
馬鹿の腰を両手で掴み……。
「スープレックスゥゥゥゥゥゥゥゥ！」
手加減抜きで、頭から床にたたきつけたせいで、フロア全体が揺れる。
手には、何かが折れる感触が……。
ちっ！ まだ生きてる！
大の字でピクピクしている馬鹿を、マウントから死ぬまで殴りつけた。
「この！ お……おい！ 退却……えっ？」
「ホーリーシャイン！」
「天雷斬……三式」
「ショット！」
ライの白く光る斬撃と、雷撃を帯びたユリウスの斬撃が敵を切り裂き、アルベルトの銃が止めを刺した。
四天王を瞬殺。
【腐っても勇者達です】
「くっ！」
最後に残った羽の生えた一人が、飛び去ろうと……。
誰が逃がすか！
「死ね！ おらぁぁぁぁぁぁ！」
俺は、敵のコアに向かってフレイを投げる。
今度は切っ先から、真っ直ぐ飛ぶように！
うし！
室内に銃声が響く。
俺の剣が刺さり、動きを止めた敵の頭をアルベルトが撃ち抜いた。
やっぱり、勇者の中でこいつかなりレベル高いな。
『戦い方は、かなり独特じゃがな』
他の二人も、学生時代の俺より格段に強いけど、アルベルトはさらに上だ。
【そうなんですか？】
『今回は、その通りじゃな』
ふん！
敵の城に来て、逃げられるとでも思ったのか？
馬鹿なの？
「大丈夫か？」
「あり……がとうご……ざいます……」
メイドさんは、涙と鼻水で顔をぐちゃぐちゃにして、何回も頭を下げてくれる。
この世界の魔族は、同情の余地ないな。
『亜人種ではないし。人間を、食料としてしか考えておらんからな』
これで、心おきなく殴れる。
【既に十分殴ってますけどね】
「さあ、顔洗ってこいよ。お前、顔が大変な事になってるぞ？」
「あの……すみません」
「いいから、行って来いって」
「はい……ありがとうございます。レイ様」
「様はいらないぞ～……っと」
走り去るメイドさんに、一応言ってみた。
さて……厨房に戻るか。
「ちょっと～……」
姫さん？
「なんで、私よりあのメイドに優しいの～？」
はい？
え～……。
あっちのが俺の好みで、メイドさんだから、フラグが立つと思うから。
【空気を読みましょうね】
だから、諭すな！
分かってるよ！
えっと……。
ええっと！
う～んっと！
え～……。
「別に……」
『お前、さんざん考えてそれか？』
「何？ レイは、あんなのが好みなの～？ それとも、私が嫌いとか～？」
「いや……別に嫌いじゃないよ……」
「じゃあなんで～？ ちゃんと、訳を説明しなさいよ」
こいつ……。
【あ～あ、目をつけられた】
うぜっ！
ものっそい、うぜっ！
ええい！ もう！
『結局それか、チキン』
チキンって言うな！
折るぞ！ クソジジィ！
「まあ……色々ですよ～っと！」
うげっ！
「げほっ！ げほっ！ おえ！」
営業スマイルで、誤魔化して走り去ろうとした俺。
その俺は営業スマイルをしている間に襟を、姫さんに掴まれてました。
逃げようと必死で、気付かなかった。
てか！ 首がぐきっ！ ってなるわ！
さっきの人中といい！
「死んでしまうわ！」
「あら～？ 因果応報って言葉……ご存知ぃ？」
目が据わってらっしゃる。
あれ～？
俺って、そんなに悪いことした？
「は～い……正座！」
俺は、反射的に従ってしまう。
俺って奴は……。
それから、扇子で頭をペチペチ叩かれながら、色々聞かれました。
二時間ほどはぐらかしたら、最後にちょっと強めに蹴られて釈放されました。
『お前の強い女への恐怖症は、治る見込みがないな』
えっ？
一生治らないの？
【多分……】
マジでか！？
あ～……。
やってらんね～……。
