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第３章　８

　しんと静まりかえった町をつつがなく通り抜け、辿り着いたのは大きな館だった。オグマが躊躇いなく扉を開けるのには驚いた。

「そこ、オグマさんのお家なの？」

「いいや。知り合い……友人の家だ」

　たしかにそうだ。

「家の人に怒られないかしら。こんな時間に……」

「今ここには誰もいない」

「泥棒でもするんですか？」これはリート。

「違う！」

　やけに強く打ち消し、オグマは中に入れと促した。明かりをつけてさらに驚く。ありとあらゆる家の中の物が床に散乱している。まともに定位置に収まっている物は一つもない。

「師匠……これ、どうしたんでしょう？」

「気にするな」

「そんなの無理だわ」

　わたしの抗議を無視し、オグマはどこからともなく寝具を取り出す。

「明日……いや、今日か？　一眠りした後に話してやろう」

「今知りたいです」

「勘弁してくれ。眠いんだ」

　これ以上口を割る気はなさそう。仕方なくわたしたちも横になる。なんだか強烈な、だけど懐かしいような匂いがした。