5/27

Angelblood 第2章後編【煙草】

Angelblood完結記念コンテスト開催！

2025.12.15〜2026.01.31

Xのポストにて詳細をご確認ください。

悠蛹(@snghrk2414)

「コルヴはなぜ来ないんだ？」

　屋敷への潜入決行前、デプラはコルヴへの疑問を口にする。

「俺は、ちまちま動くのが苦手だ」

　デプラは初めてコルヴに会った時——バーの惨状を思い出し頷く。

「潜入は人数が少ないほどリスクが低い、家族を取り返すだけなら尚更だ」

　コルヴはデプラを一瞥すると、深く息をつく。

「それに、あの屋敷には二度と立ち入らない、戻らないと誓っている……この誓いは破れない」

　デプラはコルヴを見つめる。

「あなたには十分助けてもらった。今度は俺が、ファルムを助けるだけだ」

　コルヴはにやりと笑い、頷く。

「ああ、今のお前ならやれる。頑張れよ」

　＊＊＊

　コルヴから教えられたルートで、デプラは屋敷へ潜入する。

〈おそらく、警備員の数は少ないだろうな〉

　デプラは、コルヴから与えられた事前の情報を思い出す。

〈奴は——ドラヴィエルは、狩りを楽しむ〉

　自らは門の捜索を行わず、発見者と交渉し、破談すれば奪い取るのだという。

〈その実行部隊が——ミレルだ〉

「ミレル……」

　コルヴの言葉通り、屋敷の警備は異様なほど薄い。

　デプラは、試飲会場と思われる広い部屋を見つける。壁に飾られた翼が、不気味なほど白く、室内を取り囲んでいた。

　更に屋敷内を捜索し、警備された地下への扉を見つける。

　貯蔵室——と扉の前には文字が刻まれている。

〈警備が二人……こちらには気付いていない〉

　デプラは懐から、球状の道具を取り出し、それを見つめる。

〈これ……〉

〈デプラ、お前はこれを使うのは嫌だろうが、手段は選べない……誰も殺さないなら、尚更だ〉

　デプラは煙玉を警備の足元へ投げる。

「ん？」「なんだ？」

　警備が煙を吸い込む。途端に二人の眼球が焦点を失い、恍惚とした表情を浮かべながら気絶する。

　警備から鍵を奪い、デプラは扉を開く。

　地下は清潔だが暗く、空気が重い。

　首に下がるペンダントの淡い光だけが、壁を薄く照らす。

　先へ進むと、複数の扉が並ぶ空間へ辿り着く。

　扉の先にはそれぞれ、天使がしまわれていた。

〈いいか、全員助けようとは思うなよ〉

〈そんなことをすれば捕まって終わりだ〉

〈お前の目的は——〉

　脳裏にコルヴの声が響く。

「……わかってる」

　デプラは扉のひとつに近づく。中には片翼の天使が膝を抱えている。飼われて長いのか傷が多く、その目は青黒く染まっていた。

　扉の取手を掴む。

〈ここまで来て、失敗はできない……〉

　デプラは唇を噛み、奥へ進む。

　最奥。痩せて小柄な男と大男の二人が、扉の前に立っている。

〈きっとあそこだ〉

　隠れる場所は無く、ここから煙玉を投げても、まず先に見つかるだろう。

　デプラは静かに、ナイフを構える。

　＊＊＊

「止まれ！」

　窓の無い部屋、唯一の出入り口の先から、男たちの声が響く。

　硬く冷たい壁。使用される時にしか、音も聞こえず、開くこともない扉。

「っぐ！」

　呻き声が聞こえる。

　ファルムは立ち上がり、ゆっくりと歩きだす。

「なに？」

　彼女は扉に近づくが、中から外を覗く事はできない。

「デプラ……？」

　翼を奪われた天使は、記憶の中——扉の先へ感じる彼を想った。

　＊＊＊

　デプラは先手でナイフを大男の腿へ、二本目を小柄な男の腕へ目掛けて投げる。

「っぐ！」

　一本は太ももに命中し、大男は体勢を崩して倒れ込む。腕を狙ったナイフは狙いをずらされ、皮膚を撫でる。

「っつあ！」

　距離を詰める相手。デプラはすかさず追撃を小柄な男へ投げつけ、武器を持つ手に当てる。

「っくそ！」

　ナイフを当てられ、男は武器を弾き飛ばされる。小柄な男は床に落ちたナイフを拾い上げ、デプラへ飛びかかる。

　デプラは左手に持ったナイフで、相手の刃物に応戦しつつ、もう片方の腕で追加のナイフを取り出し、男の腕へ突き刺す。

「うぐぁ！」

　倒れた男の奥から、先ほど腿にナイフを当てたもう一人の男が、デプラとの距離を詰めていた。

　大男は、デプラの脇腹にメイスを叩き込む。

「——っ！」

　瞬間、デプラは体を捻り衝撃を柔らげるが、腹部にじわりと熱が広がる。

　隙をついた男は、デプラの横をすり抜け、通路に設置された警報装置を鳴らす。

「しまった！」

　デプラはナイフを投げつけ、男は倒れるが、既に警鐘が鳴り響いている。

「ファルム！」

　デプラは急いで扉をこじ開ける。

　彼女は、そこに立っていた。

　無数の採血痕、背中の大きな傷。

　——だが、瞳には出会った時と同じ、美しい青い光が宿ったままだ。

　彼女を抱きしめる。

　そんな時間は残されていない、すぐにでも逃げなければ。

　しかし、この瞬間溢れた自身の想いを無視できるほど、デプラは冷静ではなかった。

　ファルムは応えるようにそっとデプラの胸に身を寄せ、互いの存在を確かめ合う。

　体格差は入れ替わり、ファルムの背中には翼がないぶん、腕をまわしやすい。

　ファルムの方から身体を離す。

「走ろう！」

　鳴り響く警鐘——

　後ろから警備兵が追いかける。

　デプラは逃げながら、ファルムが兵士に追いつかれないように、ナイフ投げと煙玉で応戦する。

　＊＊＊

　追手を振り切った二人は、街から少し離れた廃屋に身を隠す。

「見失ったみたいだ」

　デプラは息を整えながら、外の様子を窺う。

　ファルムは息を切らし、へたりこんでいる。

　呼吸も安定した頃、デプラは懐から箱を取り出す。

　屋敷に入る前、コルヴから勝手に拝借した煙草だ。

「珍しい嗜好品らしい、師匠がこれ好きなんだ」

　コルヴの使い方を思い出しながら、ぎこちなく箱に葉と火を入れる。その様子を、ファルムは優しく見守る。

「……」

　久しぶりの状況に、デプラは少しくすぐったさを感じる。

　箱の側面に空いた穴から煙がのぼる。

　デプラはゆっくりと顔を近づけ——盛大に咽せた。

「それ、美味しいの？」

「ん……いや、苦い」

　ファルムがデプラの方へ寄る。

「……私も」

　ファルムは箱の煙に顔を近づけ、同じように咽せる。

　二人は互いを見つめ、笑い合う。

　——雨の音。

　二人を隠すように、外は音で満たされている。

　不意にファルムが、デプラの頬に触れ、顔を近づける。

　デプラは戸惑うが、ファルムの青い瞳から目が離せず、固まる。

　箱からのぼった煙が、薄く天井へと消えていく。

　少年と少女は、少しの間——静かに見つめ合っていた。

　＊＊＊

　屋敷――

「申し訳ありません！」

　警備兵が、屋敷の主——ドラヴィエル公爵へ報告を行う。

　ドラヴィエルは冷たい笑みを浮かべている。

「おい」

　彼の声に、そばで控えていた執事が、液体の入った瓶を運んでくる。瓶の口を開け、主人へ手渡す。頭を下げていた警備兵を含む室内の使用人全員が、瓶から香る匂いと、美しい青色の液体に五感を奪われていた。

　ドラヴィエルは瓶の注ぎ口に顔を近づけ、香りを愉しむ。

「私は狩りが好きだ」

　警備兵が再び頭を下げる。

「だが、そのために警備を薄くしていたのは——私の失敗だった」

　彼が瓶を持つ手を軽く掲げる。

　ドラヴィエルの背後の影が揺らめき、複数の人型が瓶に群がる。

「行け」

　ドラヴィエルの命令と同時に、影は姿を消した。

　屋敷の主は、お気に入りを逃した警備兵へ、徐に視線を戻した。

　＊＊＊

　廃屋を後にし、二人は森の中を進んでいた。

　デプラの足取りが徐々に重くなり、視界が揺らぎ、彼は倒れ込んだ。

「どうしたの……？！」

　脇腹に受けた傷の悪化が原因で、ここまで逃げて来れたのが不思議なほどだ。

　ファルムが駆け寄り、デプラの名を呼ぶが、意識が遠のいていく。

　森の木々の間から現れた影が、二人に近付いていた。

読んでいただいて、本当に嬉しいです！

ありがとうございます！

煙草のシーン、どうでしたか？

ここ、結構好きなシーンなので共感してもらえたら嬉しいです。天使の血がある世界で、煙草。

二人は再開し、逃亡を始める。

逃避の末にあるもの。