15/15

余白のなかで

冬の朝。空気は澄んでいて、吐く息が白く浮かんだ。

通学路の途中、小さな公園のベンチに腰掛けて、黎はぼんやりと空を見上げていた。

曇り空の向こうに、うっすらと青が滲んでいる。まるで、白紙にこぼれたインクのような空だった。

ポケットの中にある、少ししわくちゃになったスケッチブックの切れ端。

あの日、楓が貼ってくれたコラージュの残り。紙の端はちぎれ、色鉛筆の線が途中で途切れている。だけど、そこにあるのは「壊されたもの」ではなく、「まだ描かれていない場所」だった。

——描かれていないことは、間違いではない。

誰かに自分の形を決められることが、どれほど怖かったか。

でも今は、はっきりとは言えなくても、自分のままを受け取ろうとする声が、そばにある。楓も、紗那も、母も。まだ言葉にできない不安や、すぐに癒えない傷もある。でも、消えてほしいと思わなくなった。

校門の前で、楓が手を振っていた。

「おはよう、黎」

小さな声。でもまっすぐで、迷いがなかった。

黎は少しだけ目を細めて、スケッチブックの切れ端をそっとポケットにしまうと、ゆっくりと立ち上がった。

「……おはよう」

今日は「僕」でいる。でも、明日はどうだろう。

それでもいい。はっきりしないままでも、名前も形も揺れたままでも、生きていける。誰かに決められない「自分」を、これからも探していけばいい。

楓の隣に並ぶと、二人の影が歩道に並んだ。

細くて、まだ頼りなくて、それでも確かに続いていく道。

余白は、まだたくさん残っている。

そこに何を描くかは、これからの自分が決めていくのだろう。

ただ、それだけで充分だった。