ラリー
まだ残っていた60人ほどの候補者たちは、このような人物と会うことに、すでに緊張していた。建物の外には、アニマリア30人、ヒューマン20人、メカノイドの標準ユニット10人が座っていた。緊張感のある雰囲気の中、目の前にいるのは、そんな雰囲気とは無縁の男だった。彼はヴィアレ・ディアモと呼ばれている。ユニオン内では "現場主義 "で知られる彼だが、その肌は絹のように白く、その瞳は空のように青かった。赤褐色の髪をポニーテールにし、鋭い笑みを浮かべた彼は、手にしたバタフライナイフをくるくると回しながら、運命の瞬間を待ち望んでいるような初心者の群れに目を向けていた。ルシアが彼の隣に座ると、彼の目には落胆の色が、彼女の目には苛立ちを抑えた表情が浮かんだ。
二人が軽蔑の眼差しで見つめ合っていると、その時、一人の獣人が手を挙げた。
"私たちはどうすればいいのでしょう？"
ウサギが言葉を終える前に、ラゴモーフの前足の隙間から灰灰色のモヤが飛んできて、小さな音を立てて空気を貫き、ルシアの元オフィススペースの壁に着地した。ウサギは自分の前足が串刺しにならなかったことに感謝しながら、ただただ見下ろすしかなかった。
口笛を吹きながら、その刃の移動距離を見て、ディアモはこう言うしかなかった。
"神様、私はそれをするのが大好きです。"
ルシアはこの発言に対して、同僚の後頭部を叩いて反論した。
"そのうち殺されるぞ "と。
ディアモは不敵な笑みを浮かべて彼女を見つめるしかなかった。"ボルトアクション "のバカに？ルシア、これはちょっとしたハズレだ。ランナーとしてもっと酷い目に遭うよ"
"黙ってたらもっとひどい目にあうよ。ナイフを投げるのもやめてくれ、ここはまだ借り物なんだ。"
"これは高級鋼の投げナイフだ。" "お前の稼ぎより価値がある。"
ルシアは顎に手を当てて考えていた。"溶かしたらいくらで売れると思う？と、皮肉交じりに問いかけた。
ディアモは自分を抱きしめ、袖が劇的にガタガタになった。
"そんなことするわけないじゃないですか！"
ナイフの装飾をオーナーの頭に溶接することの是非を二人で議論しながら、リースは同僚になりそうな仲間を見回した。その中で、クロームメッキのヘッドが一番輝いていた。また、そのうちの一人がブザーを鳴らしているのは確かで、全体の緊張を和らげるには役立たなかった。他の種族はクズ同然の服を着ていて、倒れそうになっているものもいた。人間や獣人族は不潔なことで知られており、野性的ではないものの、確かに絶望的だった。公証人という仕事がどのようなものなのか、誰にもよくわからなかったが、ユニオンが広告に全力を注いでいることや、首脳会談のことを考えると、重要な仕事に違いない。このようなセキュリティの高い仕事はそうそうあるものではないし、選り好みするつもりもなかっただろう。ランナーズユニオンは誰でも受け入れていたが、その人数と離職率は、確かに人を遠ざけるものだった。もっと多くの衆生が参加していただろうが、彼らには理由がある。
ルシアとディアモの間に、ミレポッドを除く主要な民衆の代表が一人ずつ配置された。全員が揃って立つが、高さも存在感も違う。フリーダは規律と集中のエネルギーを、レイモスは恐怖と尊敬の柱を、それぞれ持ち続けていたが、アイビーは全員よりも高い位置に立ち、彼女に向けられる目は尊敬と恐怖に欠けていた。マッツ、ラゴモーフ、その他すべての亜種は、アイビーにとって奇妙でありながら最も身近な感情で彼女を見つめた。本質的な拒絶である。最後に、コミュニティの柱がきちんと集まり、次の男がステージに近づいた。ヴィッグ・ハートランドだ。
マッシュ・アルの大きな問題のひとつは、この惑星の果てしない地表に降り立ったさまざまな社会が、取り返しのつかないほど分裂してしまったことだ。もちろん、距離が離れていれば、人間性を奪うことは容易である。ミレポド・ランドプール、ヴェガス旅団、ドラン・ダモの大惨事、メカノイドの上陸など、他にも様々な要因が、種族間の緊張関係に影響を与えている。一言でいえば、「外交に支障をきたす問題が山積している」ということである。しかし、その中で、スフィアをパッチワークのように繋ぎとめていたのが、ヴィッグ・ハートランドである。
最も基本的な言い方をすれば、彼は平均より大きな男だった。平均以上の体格で、重労働と重い木箱を持ち上げるために作られた人だ。ハートランドは肉体的な強さを放つが、それ以上の何かを持っているように見えた。人類も、そしてある程度はアニマリアも、彼と一緒にいると落ち着くのだ。しかし、平均的なリーダーよりも足場を固めたのは、よりサピエントなミレポッドとのつながりであり、エリートへの橋渡しとなったのはメカノイドとの関係であった。しかし、何よりも重要なのは、これらの種族とのつながりではなく、彼らの利益から切り離されたことである。どんな種族であろうと、彼のサービスは無料であり、どんな仕事であろうと、彼は喜んで引き受けた。彼の仕事には魔法はほとんどなく、純粋な力以外の強化もほとんどなかったが、それが彼を柱にするのに役立った。彼は世界が得ることのできる英雄に限りなく近い存在であった。大きな剣を背負って、そっと歩く大男。いや...自尊心のある鍛冶屋なら、彼の振るうものを剣と呼ぶことはないだろう。彼が背負っていたのは、ありえないほど大きなギザギザの金属の塊で、布製の柄と20本の剣を作るのに十分な鋼線が一緒に括り付けられていた。それは、屑鉄がバラバラになり、ワイヤーが探りを入れて、彼の周りにいる人を壊滅させる、いつでも歩ける時限爆弾であった。彼がステージに上がると、彼を見つめる目は尊敬と畏敬の念に満ちていた。彼の髪の上部には白い筋が入り、右頬を横切るX字型の傷跡があり、その瞳の中には破れない意志の確信があった。彼は話す必要もなく、大げさなジェスチャーをする必要もない。ただ乏しい群衆を見渡すだけで、金属系の人たちでさえ、彼の存在の意味をなんとなく理解していた。彼がここにいれば、成功するか、滅びるか、どちらかである。どちらも彼の手によるものだ。
翔亜は彼の姿を見てあまり感心しなかった。人間だが少し大きい、そんな姿をメトロで見たことがあったが、メカノイド以外の周囲の人々の様子から察するに、皆彼に夢中になっているようだった。
"この人たちを感動させるには、本当に大きな人が必要なのだろうか？"
このヴィグという人物が知る価値のある人物であれば、彼は知らされていただろうが、公平に見て、メカノイド圏外への旅で驚くほど多かったポリオに感染したヨーマンの多さから、新しい展開もあり得るだろう。大柄な人間が席に着くと、ショアは他の仲間を見渡した。メカノイド以外の仲間は、手入れが行き届かず、栄養失調で、中には油脂が付着しているような者もいた。ここで何をしようと思っても、長くは続かないだろう。しかし、そんなことはどうでもいいのだ、少なくとも今すぐには。
担当者の集まりから頭が出てきました。 アイビーが表彰台に近づき、彼女の人々が尊敬と反抗の入り混じった目で彼女を見たとき、彼女の声はためらいもなく、疑いもなく、揺るぎもありませんでした。 自信と冷たいプロフェッショナリズムだけが、自然の安心感に匹敵するものだけが、彼女が話しているときに彼女の口から逃げ出した.
「動物界と人間とメカノイド。 私たちランナーズ ユニオンは、ボランティアとしてここに来て、より大きな全体の一部となることを感謝しています。 一部の人にとって、ここでのトレッキングは雇用よりもはるかに危険であり、この努力に費やした投資を無駄にすることはありません. あなたがたどった旅は、あなたが意志を持っていることの十分な証拠であり、これは、あなたが従うべき性格を持っていることを証明するために受けなければならない最後の試練になるでしょう。」 彼女が後ろの肉の山を指さすために手を伸ばすと、ハートランドが立ち上がると、彼の圧力の重みが地面に響き渡るように見えた.
「あなたはハートランドと一緒に、通常の通信手段では最近連絡が取れなくなった協同組合への完全な旅に出ます。 これは回復の問題になるという前提があります。 幸いなことに、Reimos は、お客様が目的地に着いたら、保管と輸送の複数の手段を提供しています。
サバイバルと愛のために、あなたの旅が平和に終わりますように。」
彼女が言い終えるとすぐにレイモスは立ち上がってボードに近づき、威厳とアンダーカットの両方の方法でアイビーを押し出した。
「明確にするために、あなたはハートランドと一緒に歩きます。 食糧、水、および一時的な避難所は、人数を数えた後、1 人あたりに配布されます。 予算上の理由から、適切な輸送手段は、管理者によって場所が確認された後に配達されます。 あなたは使い捨てではありません。 何か問題が発生した場合は、健康と構造の完全性を優先しながら、できることを回復してください。
私たちの秩序と未来のために、あなたは成功するでしょう。」
そのニュースは熱狂的な男の顔に熱風のように襲った. これまでのところ、そのようなウォーキングのアイデアが実際に定着し始めたため、疫病よりも早く群衆に不快感が広がりました. この感情は、フリーダが彼らに距離を指摘したとき、評価されませんでした.
「旅には最低でも2日かかります。 あなたの数から判断すると、事態が悪化した場合に 5 人分の物資を十分に確保できます。 ディアモはそこにいた最後の1人であり、彼の情報によると、パスは質よりも長さの問題です. コースにとどまっている限り、何も起こりません。」
その説明が途切れると、フリーダは表彰台での位置を変えました。
「公証人の後のあなたの義務に関しては、あなたが彼らの権限の下にあるという彼らの意思決定に純粋な信念があります. 一般的なランナーは、政府の協力が必要なため、スイス アーミー ナイフに相当する仕事を遂行するために、政府が後援する警備員、商人として行動します。」
スイスの言及は、その表現に慣れていない人々の頭に、よりチーズに裏打ちされた考えをもたらしました.
「はっきりさせておきますが、ランナーは政府に対して固有の忠誠心を持っておらず、彼らの政府は彼らが連合に譲った分だけの力しか持っていません。 あなたは - 定義上 - 請負業者です。 公証人の立場も例外ではなく、より一貫性があるだけです。 あなたが球体やそれを超えて展開されているときに、人々からの情報を記録すること。 共通の歴史が独断的なものから離れ、必要に応じて最新のものであることを保証するために、書く、記録する、口述する、その他何でもすること。 人々はあなたを誤解させようとし、あなたを無関心に置き去りにし、あなたが世界に提供するもののために、あなたを葬り去ろうとします。 私たち全員がこの土地にいることに気付いたとき、私たちは混乱し、自己破壊的でしたが、何よりも分裂していました. Union が何年にもわたって保持してきたという事実は、私たちが共時性ではなく、グループとして成長していることを証明しています。 私たちの強みは、独自のスキルセットと組織への信頼です。 粘り強さのために、そしてすべてのために、私たちは皆、自分自身を超えます！
"
フリーダの拍手が収まると、ヴィグ・ハートランドが群衆の前に近づき始めました。 不安げな視線が男に向けられ、感覚的なノイズはすぐに消えた。
「...散歩に腹を立てている人もいるかもしれませんが、断言します。それは私の呼びかけではありませんでした。」
尋問のように軽快な笑い声が聴衆にこびりついた。
「ユニオンのビジネスにとって、他の人たちほど自分自身が重要だとは思っていませんが、プラットフォームを与えられたので、それを何か良いことに使った方がいいかもしれません。 実際のところ、ほとんどの人はデスクワークのように聞こえる旅の準備ができていませんでしたが、あなたにはそれができることを私は知っています. この旅は、あなたのコミットメントの証であるだけでなく、協会が社会の中で何をしているかを紹介するものでもあります。 この旅は、あなたの強さ、スピード、または誰かの質に関するものではありません。 それは、私たち自身の自己不信や失敗に決して屈しないという私たちの集合的な意志に関するものです。 私たちは皆、この組織を支える柱であり、私たちの強さ、知性、そして意志によって、私たちは自分自身を高く保ち続けています. 私の意志によって、あなたは私たちの目的地にたどり着き、私たちの意志によって、あなたは以前よりも強く戻ってくることを約束します. 「
サンドペーパーのようにザラザラした手が、黒ずんだ胸を叩く。 ハートランドの黒い瞳が小さな群集を見つめると、揺るぎない黒曜石を振り返った。 冗談を言っても、彼の言葉は背中の鋼のようにしっかりしていた. 彼の声には一滴の疑いも、彼の動きには過信もなかった。 その瞬間、存在するすべての悪を抑えると彼が述べた場合、彼の能力に対する議論は決して形成されないでしょう.
「私たち全員のために、私はあなたに誓います。」
