夕暮れ横丁

さあ、いらっしゃい、ここにはいろんなお菓子があるよ。

食べると気が違うお菓子、食べると小さな童になって過去へ戻れるお菓子。

食べると、幽霊になって空を飛べるお菓子。

でも気を付けないといけない。

お銭は、君の体の魂だから。

これは、「天罰お菓子」の代償だよ。

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お寺のお坊様に化物が取り憑いたという。

夜な夜な行灯の油を舐めるお坊様。

旅の雲水さんがやってきて、古庫裏婆がいるというので、

欄間の天井を剥がしてみると、山姥のような婆様がいたという。

それを見事に打ち倒すと、お坊様は前と同じような普通の有難いお坊様に戻ったという。

鬼やらいがやってきて、鬼を退治していきます。

あの家、規制線の貼ってあるあの何か事件のあった家。

あの家に入って行って出てくるころには、墨だらけの服になっていました。

通り雨。稲妻。

晴れた頃には、花も咲くだろ。

涙を隠して、鬼やらいが去ってゆく。

やっぱり、誰か死んだんだ。

通り雨、雷雨、雨が降ったあとは、紫陽花に雨の雫。

通りの向こうで、小鬼が雨に降られて、ほうほうの体で逃げてゆきます。

死ぬぞ、と云いながら、狐面の少女が遠くの雨雲を見ています。

もうすぐ夏です。

あめふらしが、櫻の枝を片手に死んだ子を探しています。

喰らう気だ。

懐かしき懐古は愛おしきかな。

人面相ができて宿場町に来た。

鬼やらいに出会えると思って。

人面相はぶつぶつと死ね、死ねと呪いの呪詛を唱えている。

見知らぬ人がそっとその人面相を触った。

すると、ふと、身が軽くなって人面相は消えた。

ほっかむりをつけた顔の見えない人だった。

気をつけよ、とそう言って鬼やらいは去っていった。

夢の幕間。

押し入れから墨まみれの牡牛たちが顔を突き出している。

油まみれになって、舌をつきだしてモーモー泣いている。

液体が垂れて下の布団にかかっている。

悪夢だ、と思う前に、ぱちんと爪を切る音みたいなのがして目が覚めた。

右手がぬるりとした。そこにはたしかにタールで汚れた右手があった。

そこの神社はおかしかった。

鳥居のしたにはいつも首を吊った死体がぶら下がっていて、

境内は、殺人事件があったかのそうに血まみれなのだ。

それが見えるのは、どうやら私だけらしい。

友人が笑顔で、行ってはいけないよ、と言ったのに、その神社の祭りに行ってしまい、

行方不明になってもう一年ほど経つ。

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宿場町に、夏が来た。

入道雲が美しく切なく、胸を締め付けるように、いらかの群れの上に鎮座している。

燕が低く飛んで明日は雨だと告げる。

ここでは、時が止まったかのような、錯覚を覚える。

古い想い出、懐かしき懐古の旅。

さあ、明日はどこにゆこう。

秋になったら、彼岸花を手折って

お地蔵様に供えてやろう。

秋祭りで、りんご飴を食べるのだ。