91、平安時代993年 〜幅の広い川にかかる大きな橋
あまり美味しくはないけど、食べられないほど不味いわけでもない。まぁ、団子だよね。でも食べると、全身を何かが駆け巡るような感覚があった。
（あれ？ 疲れが消えた感覚はないけど？）
「食べたけど、これ、何？ 疲れが消えてないよ？」
「当たり前でしょ。それは、魔力回復薬よ。今、全回復しているわよね？」
「あー、うん、そうだね」
「今後、食べるとその状態まで回復するから」
「じゃあ、現地の人に渡すものじゃないんだ」
「は？ トラベル先に、魔力を持つ人間はいないわよ。それは魔力しか回復しないから」
「トラベル先には、魔法はないの？」
「あるんじゃない？ ただ、魔法を使うのは西洋系の妖怪ね。日本の妖怪は妖力、そして一部の人間は霊力を使うわ」
「え……なんだか、厳しそうな世界だね」
「だから、その回復薬が必須なのよ。魔力の源となるマナは存在しないから、眠ってもあまり魔力は回復しないからね」
「えっ！？ そうなの？」
「寝たら全回復だなんて、平和ボケしてんじゃないわよ。霊力なら回復するだろうけどね。たぶん、霊気だらけの世界よ」
「そ、そっか。わかった」
「回復薬は貴重品だし、大量の武器を持ち込むから、今回の布袋は、魔法袋になってる。装備したら、外れない仕様だから。シャワーするなら、袋を下げたままでいいから」
「シャワーなんて、ないだろうけど……水に濡れても大丈夫なんだね。わかったよ」
「それから、忘れてるだろうけど、浮き島に戻る手掛かりも探しなさいよ」
「覚えてるよ。でも、眷属達とあまり長い時間、離れていられないんだよね？」
「さぁ？ 2〜3週間なら平気じゃないの？ えーっと、トラベル先では一年くらいかな？「:
「えっ？ あ、そっか。時間の流れが違うんだっけ。じゃあ、あまり気にしなくてもいいね」
「は？ 何を言ってるの？ 不測の事態が起こるかもしれないんだから、あまりトラベル先での無駄な長居はダメだからね」
「そんなことしないから」
「それならいいけど」
「じゃあ、行ってきます」
俺は、魔法袋を腰に装備し、転移魔法陣に近づいた。そして、トラベル時間を確認した。
【トラベル先滞在時間】55,294分
（注）ドロップ品に着替えてください。トラベル先に持ち込み可能な物以外の物を所持していると、タイムトラベルできません。現代の持ち物は、すべて指輪へ収納してください。
（今回は、時間を気にしなくていいね）
921時間ちょいか。38日ちょっとだね。一ヶ月もさすがにいられないけど。
『タイムトラベルを開始します。現地の天候は晴れ、気温8度』
やわらかな光に包まれ、俺は、過去へと旅立った。
◆◆◆
『到着しました。滞在時間は残り55,294分です』
うー、気持ち悪い。長かった。千年くらい遡ったのかな。
あたりを見渡しても何もない。時間は明け方なのかな？ かなり寒いけど、秋かな？ 少し木々が紅葉しているみたいだ。
ここは、どこなんだろう？ 水の匂いがする。川が近いのかな？ 俺は川を探そうと遠視魔法を使った。魔法は普通に使える。すぐ近くに幅の広い川を見つけた。とりあえず、川に向かおうかな。
少し歩いていると、朝日が昇った。すると、あたりは一気に明るく輝いた。ここは、随分と都会なのかもしれない。
大きな屋敷がたくさん見える。それに、街も整備されているようだ。川には大きな橋もかかっている。あれ？ 川が二本？ 違うか。大きな中洲があるんだ。
橋の近くには、掲示板みたいな板があった。
（うわっ、達筆すぎる……）
字が読みにくいけど、絵も描いてある。三条大橋に、妖怪が集結する？ 妖怪って、山の中にいるんじゃないの？
掲示板には、他にも、物騒な事件が書かれている。かなり治安が悪いのかもしれない。あっ、これは求人？ 陰陽道？ よくわからないや。正暦四年？ ちょっと待って。西暦じゃなくて正暦？ そんな元号あるの？
俺がジッと掲示板を見ていたからか、現地の人が寄ってきた。農家なのかな？ 頭に手ぬぐいを巻いている。
「見かけないお人だが、お公家様のお付きの方かえ？」
「えっ？ いえ、旅の者です。この場所は三条大橋なのでしょうか」
俺がそうこたえると、彼はホッとした顔をした。お公家様関係だと困るから、そうたずねたのかもしれない。
「ここは、五条大橋だよ。三条大橋はもっと上流で、夜には妖怪達が暴れ回るみたいだよ」
「あっ、これですね」
俺が、さっきの妖怪が集まる記事を指差すと、彼は驚いた顔で頷いた。
「兄さん、字がわかるのかえ？」
「えっと、なんとなく……」
「その身なりも、しゃんとしておられるから学のある人だとは思ったが。その若さでそれなら、あの方を捜しに来られたのかい？」
「あの方？」
「安倍晴明様だよ。たいした爺様だ。各地から弟子になりたい者が詰めかけているらしいが。彼の屋敷はもっと北ですぞ」
ええ〜っ？ 安倍晴明って、有名な陰陽師じゃないか。ってことは、ここは京都の平安時代だ。うん？ 五条大橋って、弁慶と牛若丸の橋じゃないの？
「そうでしたか。じゃあ、ここ、五条大橋は、弁慶と牛若丸の橋ですね」
「弁慶？ 牛若丸？ はて？」
あれ？ 知らないの？ あっ、そっか、源平の時代よりも古いんだ。平安時代って長いよね。安倍晴明は、中期かな。そのあたりの記憶はあやしい……。
「あの、鞍馬の……」
「鞍馬！？ 北の山だよ。だが、関わらない方がいい。妖怪がウヨウヨしているからね」
「そ、そうですか。ありがとうございます。では、行きますね」
俺は、その男に挨拶をすると、持っていけと、カブのような物を渡された。旅の者だと言ったのに、大きな風呂敷包みも持っていないことから、盗賊に盗まれたと勘違いしたらしい。
確かに食べ物は、全く持っていなかったから、助かる。ついでに、川の土手を降りて、川沿いを進めば、いろいろな食べられる物が見つかると教えてくれた。
「ありがとうございます。助かりました」
「気をつけて行きなされ。早ければ、昼過ぎには、彼の屋敷にたどり着けるよ」
俺は、軽く頭を下げ、川の土手を降りた。
洪水が繰り返されているのか、川沿いには、壊れた家屋の残骸や、折れた木々、人の着物までが転がっている。いや、着物だけじゃないね……。
土手のない場所もある。あっ、夏から秋にかけて台風がくるから、壊されたのかな？ 治水工事をしていないのかもしれない。
少し歩いていると、川沿いに住む人がたくさんいることもわかってきた。俺を遠くから、怯えた目で見ている。
（俺が怖いの？ どうして？）
