万年樹のダンジョンでタイムトラべル

46、万年樹の島 〜4階層クリア

「どういうこと？」

　俺は、変なことを言ったんだろうか。中村さんは無視するし、スイトは呆れ顔だった。

「リントくん、私の顔はかわいく見える？」

　早瀬さんが戸惑いながらも、変な質問をしてきた。

「うーん、ごめん。早瀬さんがかわいいかどうかはわかんない」

「こら、リント！　早瀬さんも中村さんも、キレイなお姉さんだよ」

「だからごめんってば〜。わからないんだって」

　ミカトに叱られた。あー、うーん。人間の感覚がわからないな。ミカトやスイトはわかるのか。俺がハーフフェアリーだからかな。

「ふぅん」

　あれ？　無視していた中村さんが、俺の方を見てる。でも、すぐにふいっと目をそらした。なんだよ、結局、怒ってるんじゃない。

　お食事ダンジョンを出て、俺達は万年樹の島に戻った。なんだか、もやもやするけど、とにかくレベル上げしなきゃいけないよね。

「万年樹のダンジョン、そろそろ4階層のボスを倒せるんじゃない？　魔法ボールもたくさんあるよ」

「確か、5人でパーティ組むといいって言ってたよね、スイト」

「あぁ、だけどもう3人で大丈夫じゃないか？」

「あのときより、だいぶ強くなったもんね。イカ祭りでさ。じゃあ、3人でサクサクっと行こうぜ」

　スイトやミカトは強くなったから、余裕の表情だけど、俺はまだまだ全然ダメなんだよな。レベルは高いのに、物理攻撃力が……。

「ミカト、リントがまた暗くなってるぞ」

「うむむ？　リントくん、もしや変顔リクエストですかな」

「そんなんじゃないから。もう、ミカト、ぷはははは、や、やめて、ゲホゲホ……」

　ミカトが、変顔どアップで現れた。スイトも俺の変化に気づくようになってきたのかな。俺だけが成長してない。

「あはは、リントが笑いすぎてゲホゲホいってる」

　ミカトは満足そうな顔をしていた。俺も、いい加減、ちゃんとしなきゃ。

「じゃあ、行こう。1階層から行く？」

「いや、リント、4階層からにしよう。余裕でクリアできるはずだろ」

　俺達は、万年樹のダンジョンに入った。4階層は、相変わらず暑い。いや、熱い。今日はたくさんの冒険者がいた。

「なんか、今日は多いね」

「リントは知らないか。いま、4階層はボーナスステージらしいぞ。いつもとモンスターが違うんだよ。爆発する岩みたいなのは少ないし」

「あの岩、俺、絶対怪我するんだよね、あはは」

　そういえば、前に来たときは、ミカトは怪我してたよね。

「ミカト、俺、ポーション持ってるから必要なら言ってね」

「ありがとう。でも、俺もガッツリ持ってるよ」

「じゃあ、スイト、怪我したら言ってね」

「あはは、あぁ。ここで俺も持っているとは言わない方が良さそうだな」

「えー……二人とも準備いいね」

　ミカトもスイトも笑っていた。なんだか、この3人でいると、気分的にラクだし楽しい。

「よし、行こう！　あ、リント、暑いからクーラーよろしく」

「はいはい、了解〜」

　二人は、剣を抜いた。

『アイス！』

『ウインド・カッター！』

　俺は、氷魔法を発動し、風魔法で砕いた。

『物防バリア！』

　そして、3人にバリアを張った。涼しい空気を封じ込めたようになった。偶然だけど、びっくりした。二人も驚いた顔をしてる。

「リント、クーラーつきのバリア？　すごい！」

「あぁ、驚いたな。ちょっと冷えすぎな気もするが、動くからちょうどいいか」

「偶然たまたまだよ。俺もびっくりした〜」

「俺達も魔法袋あるから、リントはドロップ品集め係じゃなくて、どんどん倒しちゃって」

　ミカトが怖いことを言う。でも、そうしないと物理攻撃力は上がらないよね。

「うん、わかった」

「じゃ、行くぞ」

　俺は、二人に遅れないようにモンスターを倒していった。スピードは、やっぱり俺が圧倒的に速い。でも、攻撃力はダメだ。

　二人は、何体かに囲まれても一気に倒してる。でも、俺は囲まれると逃げて、一体にしないと倒せない。

　でも、前に来た時に比べると、自分の成長がすごくわかって楽しい。モンスターが怖くない。成長してるよ、うん。

　周りにいる人達は、結構必死のようだった。ポーションを飲みながらの人が多い。でも、俺達はダメージもなく、体力もそんなに消耗してない。やっぱり体力1万超えたからだよね。

　そして、ボス部屋の前にたどり着いた。他の人達は、ボス部屋には入らないようだ。ひたすらボーナスステージのドロップ品を集めている。

「さぁ、準備はどう？」

「ミカト隊長、いけるっす」

「あぁ、大丈夫だ。ふっ、なんかリントが変なテンションだな」

「あはは、確かに頑張りすぎて、変なテンションになってるね」

「ちょっと、俺は普通だからー。体力1万なんだからね」

「はいはい、あはは」

「ここで俺の体力は言わない方がいいよな」

「スイト、言ったらダメだよ。リントが拗ねる」

　いまさら拗ねないけど……なんて言っても、からかわれるだけな気がする。

　微妙な空気感の中、ボス部屋の扉が開いた。

「うわー、なんだこれ？」

「アイスボールを投げるしかないね」

「火事だから水の方がいいんじゃないか」

　ボス部屋の扉が閉まると、まさに地獄絵図だった。部屋の草木も、ボスもすべてが燃えている。

「スイト、火事ってか、これ、全部燃えてない？」

「とにかく、火を消せばボスは弱くなる。燃えてる間は手出しできないらしい。注意をそらすから、どんどん消して」

　ミカトは、魔法ボールを投げまくっていた。スイトは、ボスを引きつけている。

　俺は、これは、どうすれば……。下手に魔法を使うと……あ、みんなにバリアだな。

『魔防バリア！』

　よし、これで大丈夫。あとは火を消すだけだ。

　俺は、本能寺の変を思い出した。あのすごい炎を消すことはできなかった。歴史を変えてはいけないし。でも、なんだか、あのとき、罪悪感を感じたんだ。

　考えても仕方ないことなのに。切り替えなきゃ……でも、なんだか悔しい。

　俺は、ボス部屋の炎を消そうとイメージした。

『ウォーター・シャワー！』

　すると、一気に雨が降り注いだ。すごい水蒸気だ。部屋の中は真っ白で何も見えなくなった。

『アイス！』

『ウインド・カッター！』

　部屋を冷やすと、ミカトとスイトが、ポカンとした顔で立っていた。

「二人とも大丈夫？」

「あぁ、魔防バリアを張ってくれたから何ともない」

「ボスも消えちゃったね、あはは、リント凄い」

「うん？」

　足元には、ドロップ品の万能薬が、人数分の3個、転がっていた。