3、万年樹の島 〜レベルの腕輪とダンジョンの指輪
「まさか、あんた、あたしの敵っ！？」
「ちょ、ちょっと待ってよ。どうして俺が敵なんだよ」
俺は、なぜか幼女に睨まれていた。いや、幼女じゃなくて、妖精か。
「だって、だってだってぇ〜！」
なんだ、この娘はジタバタして……子供か？ いや、違う。見た目の可愛らしさを利用して、なんでも思い通りにしようという魂胆なのかな。
「リンゴ〜、天使をいじめちゃダメだろ。ってか、おまえ、リンゴで合ってるよな？」
「見てわからない？ みんなで俺を騙そうとしてる？」
「人間の姿に変わったから、わからないじゃん」
「わかるよ、バナナだろ」
「へ？ マジで？ みんなわかるのか？」
「当たり前だろ。端から、バナナ、ミカン、キウイ、イチゴ、スイカ、モモ、ナシ、メロン、マンゴーだろ？」
彼らは、驚いた顔をしている。浮き島で人間に変えられたときは、みんな誰が誰かわかってたんじゃないの？
「リンゴだけ、おかしいぞ」
「でも、そういえば、浮き島では、誰が誰だかわかってたような気がするね。地上に降りたら、顔を忘れたのかな」
「姿を変えられた直後は、変わるとこを見てたし」
バナナ王子が、みんなに見えるようにステイタスを表示した。
「みんな、これと同じなのか？」
彼らはチラッと見て、頷いている。
【名前】 青空 葉名斗 （あおぞら ばなと）
【レベル】 1
【種族】 人間
【体力：HP】 1,000
【魔力：MP】 0
【物理攻撃力】 500
【物理防御力】 50
【魔法攻撃力】 0
【魔法防御力】 50
【回復魔法力】 0
【補助魔法力】 0
【速さ】 10
【回避】 10
【運】 0
【その他】 なし
俺だけが全然違う。俺も、みんなにステイタスを見せた。爺さんも覗きに来て、驚いた顔をしていた。
「リンゴだけ、ハーフフェアリーで、精霊の使徒？ さっき、声が聞こえたと言っていたり、俺達が誰かわかるのも、半分妖精のままだから？」
「リンゴ王子は、精霊ルーフィン様から何かを託されたのですかな？」
「いえ、俺は何も……」
そこに、幼女が口を挟んできた。
「言っときますけど、あたしが万年樹の妖精。あんたは半人前の妖精だからねっ。あたしの方が偉いんだからっ」
（何を怒ってるんだろう？）
メロン王子が、幼女をあやすように言った。
「きのこちゃん、万年樹の妖精なんだね。地上にいる妖精は、こんなに可愛い人ばかりなのかな」
「ん？ 樹木の妖精の中では、あたしが一番偉いの」
「万年樹の妖精だから、そりゃそうだよね。可愛くて賢いきのこちゃん、教えてくれない？ リンゴのステイタスはどうなってるの？」
「う〜、あたしの敵っ！」
「どういう意味？」
「万年樹の精霊が、こいつに何かを与えたみたいなの。でも、精霊はケチだから、あたしには教えてくれないの。あたしと交代させる気かもしれないの」
何ももらってないよ。そっか、この幼女は、俺が万年樹の妖精の地位を奪うと考えたのか。俺は、浮き島に戻らなきゃならないんだ。兄貴が、たぶん、待ってるんだから。
「きのこちゃん、それは気のせいだよ？ 俺達は、三年以内に浮き島に戻るからさ。まぁ、条件を満たさないと戻れないけど」
マンゴー王子が悲しそうな顔でそう言うと、幼女は急におとなしくなった。そして、ヨシヨシと、彼の頭を撫でている。幼き母性に目覚めたのだろうか。
いや、万年樹の妖精ってことは、かなりの婆さんかもしれない。やはり、見た目に騙されてはいけない。
「万年樹の妖精様、そろそろ指輪を……」
「あー、忘れるところだったの。あぶなぁい」
幼女は、俺達にポイっと何かを投げてきた。俺の分は、とんでもない方向に飛んできた。なんとか必死にキャッチしたが、何？ その態度。
「えー、こほん。説明するからちゃんと聞いているのよっ。それは万年樹のダンジョンの指輪。このダンジョン固有のランク、スキル、クリア階層などが記憶されるの。指にはめておくの。ダンジョンの外に出ると指輪は見えなくなるけど、ダンジョンに入るとまた見えるの」
（レベルじゃなくて、ランク？）
俺は指輪をはめた。とりあえず、左手の中指かな。右手は剣を持つと邪魔になる。いや、剣は持ってないんだけど。
そういえば、剣って地上にあるのかな？ 銃刀法がどうとかって学んだ気がする。
「指輪も、腕輪と表示方法は同じ。レベルが上がると、情報連動ができるから、そしたら、腕輪で指輪の情報を見ることができるようになるの」
俺は、レベルとランクの違いがよくわからない。他の王子も、何人か首をひねっている。そもそも、いきなりダンジョンでこんな話をされているけど、俺達に必要なことなのかな。
一応、俺も同じように、指輪の表示をしてみた。
【名前】 青空 林斗 （あおぞら りんと）
【レベル】 1
【ダンジョン名】 万年樹
【ダンジョン難易度】 MAX
【ダンジョンランク】 0
【クリア階層】 なし
【ダンジョン固有スキル】 精霊の使徒、タイムトラベル
【トラベル歴】 なし
（ん？ タイムトラベル？）
俺が混乱して固まっていると、バナナ王子が口を開いた。
「固有スキルに、タイムトラベルって書いてあるけど、きのこちゃん、これは何？」
「それ、追放された妖精特典だよ。普通の人は、ダンジョンランクが100になったときのボーナススキルなんだけど」
「あー、あは……はは、追放ね……」
「過去に戻って反省したり、現実逃避したり、使い方はいろいろなの。でもダンジョンランクが低いと滞在時間が短いから、まずは、レベル上げとダンジョンランク上げだよ」
「そっか、わかった」
バナナ王子は全くわかっていない顔をしている。俺もわからない。タイムトラベルって、昔の地上を見に行くってこと？ 初めて地上に降りた俺達に、必要なスキルだとは思えない。
それに、浮き島に戻るための条件を、まだ俺達は聞いていない。地上で説明があると、精霊ルーフィン様は言ってたっけ。
そういえば、地上の妖精は、人間でも見えるんだな。幼女は、このダンジョンの案内係のようだし……。
なぜ、浮き島の妖精は見えないんだろう。見えるなら、俺が条件を満たせなくても、兄貴はあんな辛そうな顔をしないのに。
「お話が長くなりましたが、最後に爺から、精霊ルーフィン様からの伝言を、お伝えさせていただいてもよろしいでしょうか」
（いよいよ、だな。緊張する……）
