147、某テレビ局 〜やっと、ひとつ片付いた
「陰陽師なんて、私の下僕よ」
カルデラは、意地悪い笑みを浮かべている。その視線の先には、黒い着物を着た怨霊の安倍晴明の姿があった。
俺は、彼の方を向いた。
「安倍晴明様、ここにいる妖怪22体すべてを、確実に、平安時代へ送り届けていただけませんか？」
「青空殿が命じれば、逆らえないのではないのか？」
「先程もご覧の通りです。素直に従うとは……」
俺がそう言うと、怨霊の安倍晴明は、ニヤッと笑った。
「それが済めば、私は戦国時代に戻れるのだな？」
「はい、それで結構です」
「あい、わかった。任せておけ。だが、各地で暴れている魔物は放っておいてよいのか？ 奴隷なら、コイツらを使えばいいのではないか」
「それはできません。さっきまで人間を攻撃していた彼らが行けば、人間は絶望しますからね」
「確かにそうだな。ふっ、役に立たない奴隷だな」
怨霊の安倍晴明は、妖怪達をあざ笑っている。まぁ、仲良くできるわけないよね。俺は立ち入れない世界だな。
「カルデラ、キミ達もそれでいいね」
「こんな監視をつける必要なんてあるのかしら」
「俺は、キミ達の力を知っている。だから、完全に信用できない。監視は必要でしょ。それから、何かあれば、木の精が連絡する。木の精の言葉は、無視しないように。俺からのエネルギーを運ぶのも彼らなんだからね」
「私があの子を、邪険にするわけがないでしょう？」
カルデラは、ツンと視線を逸らした。だけど、その表情は、さっきまでの狂った表情ではない。なんだか幸せそうにもみえる。
「じゃあ、安倍晴明様、お願いします」
彼は、軽く頷き、妖怪達を何かで捕捉したようだ。陰陽道かな。そして、全員、テレビ局からスッと消えた。
「はぁぁぁ、よかった〜」
テレビ局の一階層にいた人達やカメラマンが、心底ホッとしたような表情を浮かべて、盛大に叫んでいる。うん、ほんと、よかった。
俺も、やっと警戒を解いた。
「リント、とりあえず、ひとつ片付いたね」
「うん、ミカト、ホッとしたよ。紅牙さんは、二階層？」
「さっき言ってた応援要請を受けて、どこかへ行っちゃったよ」
「えっ？ カゲロウの監視じゃないの？」
「あー、あの子なら、ステージでバックダンサーしてるぜ」
「へ？ スイト、何言ってるの？ 魔物だよ？」
「ケン達が、観客を不安にさせないように、音楽番組を再開させたんだ。そしたら、楽しくなったみたいでさー」
（ケンって、如月くんだよね）
「楽しくなったって……」
「まぁ、リント、二階層に降りようぜ。観客も、きっと待ってる」
「あー、うーん」
「スイト、またリントが無理って顔してるよ、あはは」
ミカトがそう言うと、スイトは、片眉を上げた。呆れてるのかな。俺が不安になってスイトの顔を見ると、ぷぷっと笑い出した。
「リントは変わらないな。ちょっとホッとするけどさ、創造主たる王になったこと、忘れてないよな？」
「あー、うん、忘れてないよ」
「ふっ、ダメだな、こりゃ」
（えーっ……）
「あはは、リントくん、変顔をご所望ですかな」
「ミカト、こんな場所で変顔はダメだよ。どこにカメラがあるかわからないじゃない」
俺がそう反論すると、二人は同時に吹き出した。からかってただけかな。もう〜、っとに。でも、ちょっと肩の力が抜けた。
二階層に降りていくと、聞いていたとおり、ステージでは音楽番組をやっていた。そして、片目のカゲロウは……まぁ、確かにバックダンサーか。
他のダンサーのさらに後ろで、ふわふわと飛び跳ねていた。確かに音楽のリズムには合ってるかもしれない。めちゃくちゃ極上の笑顔だ。
曲が終わっても、ステージから消えないんだね。次のアーティストが登場するのを、ワクワクしながら待っている。
観客からも、好印象のようだ。もう、カゲロウを恐れている人はいないように見える。まぁ、これも、もしかしたら、こびと達の指示なのかもしれない。
これからは、カゲロウ達を、人間社会の中で共存させていくつもりだろうからね。
「リントさんが、戻ってきましたねー」
突然、俺にライトが当たった。如月くん、いきなりすぎないかい？ 一気に緊張する。ライトって、なんだか苦手だな。
観客から、ワッと歓声があがった。あれ？ 俺、怖がられてないのかな？
「リントさん、見てましたよー。とんでもない強さでしたね。学者先生達も、安心されていました」
司会の人が妙なことを言った。なぜ、学者が安心するんだろう？ もう、学者や科学者の姿はなかった。出演が終わったから、控え室なのかな。
「いえ、そんなことはないですよ。安心、ですか？」
「はい、もう、新たな人工魔物を生み出す必要がないと、おっしゃっていましたよ。そして、妖精を使って人体実験をしていたことを詫びておられました」
「そうですか」
「ええ、妖精を使って人工魔物を生み出しても、妖精王を超えられないって。人間は傲慢だったと、おっしゃってましたよ」
（そっか、よかった）
「ご理解いただけてよかったです」
うーん、スキル「精霊の使徒」を使わなかったら、俺はここまで戦えないんだけどな。でも、それは言わない方が良さそうだよね。
「引き続きで恐縮なのですが、日本の各地で人工魔物が襲撃しているようなのです。さっき、紅牙さんが、樹海付近に応援に行かれましたが」
俺は、コクリと頷いた。
さっきから、この件については、こびと達からも連絡が入っている。それに、ダンサーをしているリーダー以外は、今は上空で待機中だ。
俺が、片目のカゲロウの方を向くと、奴はふわふわと近寄ってきた。
「ごはん、まだー？」
「ターゲットは、わかってる？ 襲撃している人工魔物だよ？ うっかり人間や妖怪を食べちゃダメだよ」
「人間は、しょぼいのー。魔力ないから、いらないのー」
（しょぼいとか言うなよ……）
「妖怪もダメだよ？」
「妖怪は、魔力ないから、いらないのー」
「間違わない？ 全員、大丈夫？」
「みんな、マズイごはんは、いらないのー」
うん、大丈夫そうだね。こびと達の分身も、あちこちでフォロー体制が完了したみたいだ。
「じゃあ、襲撃している人工魔物を食べておいで」
「はーい、なのーっ」
返事をしたくせに、片目の個体は動かない。うん？ 如月くんをガン見してるみたいだけど？
「青いドールちゃん、ごはんが終わったら、また遊ぼうね」
如月くんがアイドルスマイルを浮かべると、奴はちょっと恥ずかしそうにしている。
「はーい、なのー。みんな、ばいばい、なのーっ」
観客に手を振って、奴はスッと消えた。
