19.チャイ大陸(9) チャイ帝都(6) 調査開始
案内を付けるって、
皇女様だった。いいのか？
「普通にしていて良いぞ、第１３皇女のアルガ・チャイだ。アルガでよい」
ここはミドルネーム無いんだね。
アルガ様はアルス兄さんに任せよう。
馬車は３台増えた（皇女様とお付のもの、従者と護衛、荷物）、我々のゴーレム馬車は弟子たちが増えたので４台。皇女様にしては小規模だ、普通１個小隊ぐらいは付けるだろうに。
はっきり言って普通の馬車のろい。呪われているようにのろい。
ひょっとして足枷か。嫌がらせか。
アルガ様のおつきの者が、「私達の馬車に追いつけるかしら、ほっほっほっ」と言っていたので。
あっという間に１kmほど引き離してやった。
これでは、調査に何年もかかってしまう。仕方がないのでゴーレム馬車をもう３台追加して貸してやった。
もちろんマイワールドは付いていない簡易版だ。
それからは従者の我々を見る目が変わった。
アルガ様の目がキラキラしているのは無視だ。アイスといちゃついていれば近づいて来ないだろう。
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さて、とりあえず衛星都市に向かうのだが、
ここ帝都は東海岸のやや北側にある。衛星都市と言っても帝都の周りではなく中央山脈の周りにある。
イーストチャイ、ウェストチャイ、セントラルチャイ、サウスチャイ、ノースチャイ
安易な名前だ。中央山脈と言っても少し西側にずれていて、セントラルチャイがほぼ中央だ。
街道は、大陸の周囲と、南北、セントラルチャイとイーストチャイを結ぶ。
帝都はイーストチャイの近くにある。だいぶ前に遷都したそうだ。
５箇所有るうちの大陸中央に近いセントラルチャイの街に移動する。ヴィアの故郷に立ち寄るためだ。ドラゴンに捜索隊など出されたら一大事だ。
先に解決しておこう。
セントラルチャイまではゴーレム馬車で１週間程だ。通常馬車だと１ヶ月以上かかるらしい。
途中には、森や山や丘、湖、平原などが散在している。
街道は中央山脈が源流で東海岸に流れる「コーガー川」沿いに進むルートだ。
川を調べたが特に汚されているわけでは無いようだ。ゴミは多かったけど。イーストチャイの手前でゴミ回収施設があるみたいだ。下流はセントラルチャイのゴミが沢山流れ着いて劣悪なため。街に近付く前に回収しているそうだ。従って海に流れるのはイーストチャイのゴミだけだが、一応海に出る前にも大きなゴミを回収する施設がある。環境も少しは考えられている様だ。
あまりゴミが多いと漁業も困るらしい。網にゴミしか入らないとか。海流の関係とか言っていたが、海の精霊が海流を操作してゴミを押し戻しているからだな。
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街道では
出る
ゴキブリではない
何が出るかと言うと、盗賊だ。
当然、我々は盗賊ハンター、盗賊ホイホイを続ける。
馬車７台、そこそこ護衛もいるのであまり襲われる事は無かった。襲ってくるのは数十名規模の盗賊だけだ。つまり、効率が良い。雑魚盗賊はあまり金にならないからね。
こんな小隊に皇女様を預けて良いのかなぁ。皇女減らしじゃ無いよね。それとも我々の戦力を信じてか？
皇女様の護衛たちは、盗賊ホイホイの無慈悲な扱いに呆然としていた。
俺達冒険者だからね。なれたものさ。
護衛たちが俺達を見る目も変わった。こいつらに逆らってはいけない、みたいな目だ。
どうやら信頼関係？が構築できたようだ。
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街道で出会うのはほとんどが商人だ。冒険者はほとんどがその護衛だ。
街道にはところどころに宿場町がある。移動に時間がかかるので、物資の補給とかが必要になるからだ。
我々は必要ないが、情報収集のため宿場町に立ち寄る事にする。
