第2話 邪教教祖がやってきた（唐突）
「………いってぇ」
俺は地面にめり込んでいた。
なぜ生きてるのかは謎だが、流石にそのまま落下死させるほど、あの女神も外道というわけではないらしい。
ゆっくりと体を起こして、周りを見渡すと——崩れた石壁。荒れ果てた木々。人影はもちろんゼロ。
……本当に何もない所に落とされたな。
「とりあえず現状整理だ」
俺の禁忌スキルだが……正直よく分かっていない。
マニュアルでも貰っておけばよかったか……今魔物とかに襲われたらたまらんぞ…
…
などと思っていた矢先——
ガサッ！！
茂みから何かが飛び出してきた。
ウサギ——いや、角がある。魔物だ！
しかも、結構でかい。普通のウサギの倍はありそうだ。そして、明らかにこっちを狙ってきてる。
「異世界初の戦闘…か」
ニヤリと笑い、気合いの入った声で唱える。
「———分身！」
ボンッ！
目の前に、俺があらわれた。
「…これが分身？なんだ、字の通りだったのか」
ということは、人数を増やして戦力を上げる系のスキルってわけだな。
そうと分かれば————
「分身！分身！分身ッ！分ッ身ッー！」
大魔導士の詠唱よろしく、俺は渾身のポーズで言い放つ。
ボンッ！ボンッ！ボンッ！ボンッ！
5人になった。
「よーし！ウサギの野郎をぶちのめすぞ！俺たちの強さをこの世界に知らしめてや……」
——あれぇ？
視界に入った角ウサギを、思わず二度見する。
こいつ、こんなにデカかったっけ？ 見間違いか？ さっきの5倍くらいはありそうなのだが……
それに周りをよく見渡すと、草も石もでかい。
なんか目線が低くなってるような……って
「オイイイイッー！！ これ、俺が縮んでんじゃねぇかぁあ！！」
なんてこった。30cmくらいしかないぞ、今の俺。
5人になったからか？ だから大きさも5等分された…と？
すかさず、角ウサギが突進してくる。
——ボンッ！
分身の1人が吹っ飛ばされて消えた。
「痛ぇっ！」——頭が痛い。
今、分身がくらったダメージを受けたのか？
……使えんスキルだな。
とはいえ——
「数ではこっちが有利！このまま一気に叩くぞー！」
「「「おー！」」」
——30分後。
「へ…楽勝…だったぜ…」
俺たちは地面に倒れ込んでいた。
ウサギの魔物はようやく動かなくなったが、4人がかりでギリギリの勝利だった。
分身を解除すると——
「うっ……」やはり頭がガンガンする。
突き飛ばされた衝撃、角で刺された痛み、必死で噛みついた感覚。分身の記憶と経験が一気に流れ込んでくる感じだ。さっきも一瞬あったが……副作用だろうか？
でも——
「レベルが上がった…？」
なんとなく分かる。体の中で、何かが変わった感覚。
急いでステータスを表示した。
—タナカ・ユウヤ
—魔法適正：『火』『水』『雷』『風』『土』『光』：F
—固有スキル【分身】：レベル：2（分身可能数：3）
固有スキルのレベルが上がっている！
さっそく分身を試す。
ボンッ。ボンッ。ボンッ。
今度は通常サイズのままで、俺（本体）を入れて3人の分身になれた。試しに無理やり6人に分身しようとすると、案の定、半分くらいのサイズに縮んだ。
——なるほど。レベルが上がると《《使い物になる》》分身の数が増えるってわけか。
便利なのか不便なのか……よくわからんな。
「とりあえず、飯にするか」
俺は狩った角ウサギを引きずりながら、火種になりそうな物を探すことにした。
——————————————————
翌日。
朽ちた砦の跡で寝ていた俺は、
ゴゴゴゴゴ……
謎の地響きの音で朝を迎えた。
寝ぼけた頭を叩き起こして振り向くと——崩れた石壁の影から、巨大な腕がヌッと出てきた。
「こ、こいつは…！！」
——ゴーレムだ。
3メートル近くはある巨体。昨日の魔物の比ではない。
さすがの俺もこれには仰天。
逃げろ。逃げるしかない！ 一目散に走り出した。
ゴーレムが追ってくる。地響きが近づいてくる。
「分身！」
ボボボボンッ！ボンッ！
10、いや15人くらいか？一度に出しすぎたせいで、かなり縮んでしまったが、今は気にしてられない。
「行けっ！お前ら！誰か囮になるんだ！」
「うるせぇ！」
「お前がやれ！」
くそぅ！ 分身も俺の性格を忠実に再現していやがる。
誰もが、我れ先にと逃げ出した。
——だが甘い。
本体である俺はオリジナル。つまり、分身（俺）が考えそうなことは手に取るようにわかるのだ。
分身が互いを邪魔しあって揉めてる隙に、俺は森の方へダッシュ。
背後で俺の声の悲鳴が響く。
「ぎゃー！」ボンッ。
「踏まれるぅぅー！」ボンッ。
——2人消えた。その度に起こる頭痛が厄介だが、森まではあと少し…
「———そこのお方！！」
突然、横から場違いに明るい声が聞こえた。
ふと見ると——フードを被った美少女がいつのまにか並走している。
金髪に赤い瞳。背後からゴーレムが迫ってるってのに、なぜかこの少女は満面の笑み。
「お取り込み中のところ、すみません！もしかして、昨日空から降ってきた方ですか！？」
降ってきた？
……あぁ、女神に落とされたアレのことか。まさか目撃者がいるとは…
だが今は…
「後にしてくれ！！」
「ヤルダヴォート教に、入信しませんかー！！」
あかん。こいつ、そっち系か。
「状況を見ろ！！」
俺がそう言い終わるとほぼ同時に…
——パチン
少女が走りながら手を叩いた。
軽快な音が響くと————森の影から、黒ずくめの集団がスッと現れた。
「おお！仲間か？！」
その数、1、２、３、４、5。
……5人かぁ～
全員同じ黒いローブに同じ背格好。
「「「「「我らは影に生きる者……」」」」」
なにやら怪しげなセリフを揃えて宣う。
——ってか、
「なんなんだコイツら！全員同じ格好で同じような背丈しやがって……まるで俺の『分身』じゃないか！」
「分身…？ああ、このスキルのことですね～？」
四方八方に散らばって逃げ惑う俺を指さした。
「そうだよ！俺唯一の個性を早々に消し去りおって……い、いくらなんでもキャラ被りが早すぎるぞ！」
「えへへ～、奇遇ですね～」
どこがだよ！とツッコミたい気持ちはあるが、今はそれどころじゃない。
「そ、そうだ！ゴーレムはどうなった？！」
「ああ、あの木偶ですか～？……信徒たち！」
「「「「「御意」」」」」
黒ずくめの集団が動いた。凄まじい速さだ。1人が頭に布を被せて視界を奪い、残りが足にしがみつく。
正確な攻撃を受けたゴーレムがバランスを崩し——
ズドォォン！！
倒れた。
すかさず信徒が胸を開け、中から鈍く光る赤色の石を抜き取る。
魔石だろうか？たちまちにゴーレムは動きを止めた。
「……おお！」
たったの5人で、あっさり倒した。
「さすが、私のかわいい信徒たちです～」
金髪の少女がパチパチと拍手する。
黒ずくめの一人が、俺の前まで歩み出て跪いた。
「これを、新たなる御方に」
「……俺？」
跪いたままの黒ずくめと目線が合う。
分身ののせいで縮んでいたのをすっかり忘れていた。
仰々しいシーンなだけに、めちゃくちゃ恥ずかしい……！
分身を解除して、魔石を受け取る。
「っ……」
また来た。この感覚——記憶が一気に流れ込んでくる。
ゴーレムに踏みつぶれた衝撃、消える恐怖。頭がガンガンする。吐きそうだ。
「大丈夫ですか～？」
少女が俺の額に手を当てた。
黒紫の禍々しい光が広がると———頭痛と吐き気が一瞬で引いた。
「回復魔法……？」
「はい～！私特製の回復魔法です～」
見た感じ、イメージしていた回復魔法のそれではないが、効果は抜群だ。
「助かったよ。君、名前は？」
「はい～！私はリーシャ＝ノクターンと申しまして～……至高にして崇高、唯一神であられる『ヤルダヴォート様』を信仰する組織をやっております～」
「え、なにそれ？……邪教？」
「邪教ではありません！」リーシャが頬を膨らませた。
「私からみれば、ファルミス教こそ邪教の極み！女神ソフィアを信仰するなんて考えられません！」
…な、なんて良いことを言うんだ！！
「実は私たち、グラウエルを拠点にしようかと思いまして、昨日から来てたんです～」
なるほど。こんな辺境なら誰にも邪魔されない、たしかに邪教には都合がよさそうだ。
「そしたら昨日、空からあなたが降ってきて感動しちゃいました～！ まさに、天からの啓示！これは救世主様に違いないと～！」
いや、女神にポイ捨てされただけなんだが……まあ、訂正するのも面倒だし、黙っておこう。
「そして、その表情！！やはりあなたも、私たちと同じ！ファルミス教を心底嫌っているのですね…？！」
それはその通りだが…
「リーシャは、なぜファルミス教を？」
少女が急に真面目な顔になる。
「この国の国教であるファルミス教では、六属性だけで人を評価するんです。それぞれの魔法適正が高ければ地位も偉い、低ければゴミ扱い。さらに……教会が説明できない能力は『禁忌』として断罪します。でもそんなの、ただの差別じゃないですか？」
赤い瞳が、まっすぐ俺を見ている。
「ヤルダヴォート教は、その『差別』に抗う教えです。決められた能力で人を裁くな。禁忌？上等だ」
リーシャが両手を広げて言い放つ。
「私たちは、そう訴えてるんです！」
……………。
俺は静かに目を閉じた。
ファルミス教。六属性至上主義。禁忌狩り。俺を処刑したアホ共の教え——そしてあのクソ女神を信仰する宗教。
ふっ…面白い。
「リーシャ」
「はい～？」
「俺の名は田中祐也——いや、この世界では『ユウヤ』とでも名乗ろうか」
風が前髪を揺らす。完璧なタイミングだ。
「お前たちの『救世主』、この俺が引き受けてやろう！」
「ユーヤ様っ！！」
「ただし——」
俺は人差し指を立てた。
「俺は『救世主』なんて小さなもので終わる気はない！いずれこの世界の理不尽を全てひっくり返す。ファルミス教、六属性至上主義、禁忌——全部まとめてぶっ壊してやる…ぜ！」
キマった。異世界系主人公として完璧な宣言だ。
「はぁあああああ！！ユーヤ様ぁあああ！！やはり、あの『分身』…あれは禁忌スキルなのですね？！」
「……おそらくな」
「さすが、天から降る『禁忌』！！私たち、ユーヤ様に一生ついていきますぅう～！我らが救世主様ぁあああ！！」
くねくねと悶えながら頬を紅潮させる金髪の少女。
「「「「「我らは影に生きる者！！救世主様の剣となり盾となります！！」」」」」
使徒たちも一斉に跪いた。
うむ…悪くない反応だ。
——いや待て。冷静に考えろ……調子に乗りすぎた。そもそも俺、全ステ「F」だしな……世界をひっくり返すとか言ってる場合か？
まあいい。言っちまったもんはしょうがない。そのうちなんとかしよう。
「よし！じゃあまずはこのゴーレムの残骸を片付けようか！」
「「「「「御意」」」」」
使徒たちがテキパキと動き出す。リーシャも鼻歌交じりで指示を出している。
…案外うまくやっていけそうじゃないか。
異世界転生、禁忌スキル、邪教の救世主。
俺の第三の人生、なかなか悪くない滑り出しだ。
見てろよ、クソ女神。お前が『ゴミ捨て場』だと思って放り込んだこの地で、俺は必ず成り上がってやる！！
——などと、イキっていた矢先。
「そこの連中、動くな！」
背後から、氷のように冷たい声。
振り向こうとした瞬間、首筋にチリッとした殺気を感じた。
……弓だ。狙われている。
今度は一体何なんだよ…
俺はゆっくりと、声のした方を振り返った。
