第22話 超！ 脳内裁判！
「なるほど……悟はそこまで考えていたのか。さすがだな」
魔王がそんなふうに、俺を尊敬の眼差しで見つめてくる。
正直、ちょっと照れくさい。
いや、アレだ。
魔王に、さっきの騒動の内訳を、俺が説明してやったんだけどもさ。
何で俺が、知り合いを装ってまで兄ちゃんを運び出したか、とかね？
「私は、ただあの男を追い出せばいいと思ったのだがな」
「それは間違ってない。ただ、アレだよ。お前のは、ゴキブリを退治するのに核ミサイルを使うようなもんだってば」
「そこまで言うか？」
「お前は、自分が魔王だってことを、もっと自覚しろ」
プリプリ怒る魔王に、俺はそう言い返す。
いや、これも最近わかってきたんだけど、魔王は、割りと正論が通じる。
こっちが正しいと分かっている問題では、ズバッと言ってもかまわないのだ。
今も、ほら。
「むぅ……」とか不機嫌そうに唸ってるけど、一応、自分が悪かったと認識してるだろ？
だから、俺に言い返したり、やり返したりしてこない。
「だいたい、さっきの兄ちゃんはともかく、姉ちゃんまであんな威嚇する必要はなかっただろ？」
「あれは違うぞ！」
「うん？」
異議あり！ と魔王が声を大きくさせる。
「アレは、あの女が勝手に勘違いしただけだ。私は普通に、嬉しくて笑っただけだぞ？」
そう言う魔王は、ちょっと傷ついたように見えなくもない。
「嬉しくて笑ったって、何がだよ？」
「お前、あの女の言葉を聞いていなかったのか？」
「だから何？」
「あの女は、お前にこう言ったのだぞ。私の方を指さして“アンタの彼女が”と」
「ふひゅッッッ！！？？」
変な息でたッ！！？？
ちょっと待てッ、ちょっと待てッ、ちょ～～～っと待てッ！！！
いやいやいやいや、落ち着こうッ！
そこの魔王さんッ、アナタ、何でそんな嬉しそうなんですかッ！！
いやッ！
いやいやいやいやいやッ！
実は、うんッ！
俺も何となくだけど、察していたことではあるッ！
そんな、まっさかぁ。ないないないない、ありえナッシング。
てなふうに、否定してきていたけれどもッ！
見て見ぬ振りを、してきたけれどもッ！！！
（魔王ってひょっとして、俺のこと、好きなんじゃね？）
はいっ、きた～～～～ッ！！！
ついに言っちゃいましたね、悟さんッ！ その言葉をッ！！
いやいやいや、ね～～～？
魔王さんの、悟さんに絡んでくる、この態度。
どう考えても、好意が溢れてますよね？
さっきも、ホラ。
お姉さんが悟さんに絡んできたら、途端に不機嫌になっていたじゃありませんかッ！
異議あり！
それを好意と断じるのは、明らかに時期尚早である！
かつて、幾千幾万の男たちが、女達の思わせぶりな言葉や行動に、どれだけ騙されてきたことかッ！
女とは、男を勘違いさせる行動を、意識的・無意識的を問わず、自然と行う生き物なのである！
それを真に受けると、「ごめんね？ そんなつもりなかったのに」と言われるのがオチである！！
それはちょっと、勘ぐり過ぎじゃないですか？
そういう、「自分はモテない」というベースに則った思考をしていると、いつまで経ってもモテないままですよ？
戯言を！
貴様は、よりにもよって魔王にモテたいと言うつもりか！
いいじゃないですか。
魔王だって、超の付く美少女ですよ？
ソコはアナタも、お認めになられましたよねぇ？
うぐっ……ッ！！
そこは確かに同意しよう！
だが、美少女とはいえ、魔王であるッ！！
その一点は、絶対に譲れないッ！！
美少女が魔王だったら、何が問題なんですかねぇ？
しかも、相手は悟さんのことを、明らかに好いてくれているんですよ？
だったらもう、乗るしかないでしょう！ このビッグウェーブに！
異議あり！ 異議あり！ 異議あり！
貴様の意見は、ただ流されているに過ぎない！
悟本人の意志は、どこにあるッ！？
美少女に好かれている。だからそれに乗っかるか。
そんな態度が、許されるものかッ！！
許されますって、そんなの。
自分から好きになった人でないと付き合えないって、そりゃちょっと、頭が硬すぎるでしょう？
好きになってくれたのをキッカケに、相手のことをちゃんと見るようになって、自分も相手を好きになっていく。
恋愛として、真っ当な過程だと思いますがね？
異議ありッッッ！！！
貴様は意図的に論点をズラしているッ！！
私は、「魔王は悟が好き」という、その“好意”にそもそも、異議を唱えているッ！！
その確証が取れない限り、これ以上の議論は無意味であるッ！！！
ならば、聞けばよろしいのではありませんか？
魔王さん本人に。
「アナタは、私のことが好きなのですか？」と。
異議ありッッッッッッ！！！
そもそも、魔王が嘘をつく可能性がある以上、その質問は無意味であるッッ！！！
そして、女とは嘘をつく生き物であるッッッ！！！
更にッ！！！
万一ッッッ！！！
万一ッ、魔王の答えが本心からのＹＥＳであったにしてもッ！！！
その際の悟の心の準備が、何一つできていないッッ！！！
その質問をぶつけるのは、時期尚早以外の何物でもないッッッ！！！
だから、それはもう、いいじゃないですかって私、言いましたよね？
好きだって言ってもらえたら、僕もだよって答えればと。
さっきから聞いていれば、アナタ、何を怖がっているんですか？
女の子ってそんな、怖いものじゃないですよ？
それは童貞の願望であるッッッ！！！
女は魔性だッ！！！
しかも相手は魔王なのだぞッッ！！
本物の魔性だッ！！！ その王だッッ！！！
そんな相手と、色恋沙汰など言語道断ッッッ！！！
それこそ、童貞の無意味な妄想だと思いますがねぇ？
ここはやっぱり、行動あるのみでしょう。
さあ、悟さん！ 魔王さんに聞きましょうよッ！
「お前って、ひょっとして、俺のこと、好きだったりする……？」と！！！！
耳を傾けるな、悟ッ！！！
それは悪魔のッ、破滅への誘いであるッッ！！！
今しばらく、もっとキチンとした確証が持てるようになるまでッ！！
それまでは、この曖昧な関係を続けておくのが、傷つかないための秘訣だッッッ！！！
それは単に、自分が可愛いだけでしょう？
恋愛というのは、自分より、相手を尊重しないと。
黙れ童貞ッッッ！！！
だからそれ、ブーメランですってば。
俺は、そんな脳内裁判を、コンマ２秒でやってのけていた。
そうして、もちろん結論など出ないうちに……ッ！！
「悟」
「ッッ……う、うん？」
「やはり私たちは、傍から見れば恋人同士に見えるのだな」
「ぐふぅうう……ッッ！！」
衛生兵ーっ！！ 衛生兵ーッッッ！！！
駄目ですッ！！
心臓をザックリやられていますっ！！
これではもう、手の施しようがありませんッ！！
諦めるなッ！！
貴様は勇者なのだろうッッ！！
こんなことで倒れてどうするッッ！！！
しかしッ！
しかし隊長ッ！ 今の魔王の笑顔は、あまりに破壊力がありすぎますッ！！
どう見たって、嬉し恥ずかしじゃないですかッ！！
あんな笑顔を見せられたら、勇者であろうと心臓は破裂してしまいますッ！！
破裂してようが何だろうが構わんッ！！
とにかく起動させろッ！！
ああっ！ もうまったくっっっ！！！
「は、ははッ、はははッ……ま、まあ、仲良さそうには、見えッ……たんじゃ、ない、かな？」
「ふふふ、そうか。そうだな、きっと」
魔王はそう言って、ちょっとまた嬉しそうに、笑って……ッ。
そんな魔王に、俺は……ッ。
俺は、心の中から湧き上がる感情から、必死になって目を背けていた。
