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結婚

タクミ三部作、第三部、第一話。

　私とタクミの結婚式が、近づいていた。

　正確には、カオルさんとタクミの、だ。

　でも、カオルさんの意識はもう、ない。

　だから、私から見ると、私とタクミの。

　周りから見ると、カオルさんとタクミの。

　ややこしい、よね。

　そう。

　これは、私とタクミとカオルさんの、呪いの物語。

　誰にかけられた魔法でもない。

　自分たちで願った、奇跡の、呪いなんだ。

　私の心は驚くほど弱かった。

　耐えられるなんて、嘘ばっかりだった。

　はじめから、耐えられるなんて思ってなかった。

　だけど、しょうがないでしょ？

　ほかに選択肢なんてなかったんだもん。

　私のことを忘れたタクミと。

　意識のないカオルさんの身体と。

　カオルさんの身体に紛れ込んだ私と。

　そんな、こんがらがった現実を知っているのは、私とメイさまだけ。

　そして、メイさまは言っていた。

　また会う日まで、どうか耐えてくださいって。

　わたし、耐えられるかな。

　もう、こんなにボロボロになってるのに。

　心はとっくに泣き腫らして、痛々しさしか残ってないのに。

　こんな生活を何年？　何十年？

　そんなことしてたら、わたし。

　わたしの心が……。

　壊れて、なくなっちゃうよ。

「カオルさん？」

「う、うん」

　まただ。また、トゲがささる。

　タクミにそう呼ばれるたびに。

　自分の姿を見るたびに。

　どうしようもない現実が、わたしを突き刺す。

　はは。衣装合わせのときも、ひどかったよね。

　鏡の前で泣き出しちゃってさ。

　担当してくれた人が慌ててさ。

　指輪を選ぶときも、もう駄目だった。

　わたし、ひどい顔してたと思う。

　でも、そんなわたしを、タクミは嫌がらなかった。

　わたしを？　カオルさんを？

　もう、自分でもわけが分からなかった。

　わたしは、いったい何なんだろう。

　ああ。わたし、もう、だめかも。

　もういっそのこと、ほんとにカオルさんを演じようかな。

　カオルさんとして生きようかな。

　そのほうが、きっと楽だよ、ね。

「カオルさん、手、つなごう」

「あ……」

　だけど。

　タクミはいっつも左手を差し出す。

　きっとそれに意味なんてないんだろう。

　私が右に立ってても、左に誘導して、左手を出す。

　でも。

　それが、うれしくて。

　うれしくて、うれしくて。

　わたしがわたしでいられる、唯一の支えが、それだった。

「カオルさん」

「どうしたの？」

　タクミが真剣な眼差しでわたしを見る。

「こんどは僕が、守るから」

　カオルさんの役目は、タクミを守ること。だから、そういうこと。

「ありがとう」

　わたしはカオルさんとして応える。

「だから、泣かないで」

「うん……」

　これは、わたしも、かな。

「カオルさんは強い人なんだから」

　毎回、これは、どっちに当てはまるか考えてしまう。

「そう、だよね」

　わたしは、弱い。

「僕は、ここにいるから」

　そう。

「ありがとう、タクミ」

　タクミは、ここにいる。

　わたしがどんな姿でも、わたしをわたしと思えなくても、タクミとわたしは生きてここにいる。

「贅沢だよね、わたし」

「ん、どうしたの？」

「ううん、なんでもないの」

　カオルさんが、わたしに身体を貸してくれたんだ。

　だから、甘えちゃだめなんだ。

　もっとつらい人なんて、たくさんいるんだ。

「人と比較しなくても大丈夫だよ。カオルさんの苦しみを他人は背負ってくれないよ」

「え……？」

　いま、なんて？

「カオルさんと一緒にいられるだけで、僕は幸せ。カオルさんは、どうなんだろう」

「わたしは……」

　呪い。奇跡。絡まり。思い。困惑。幻想。

「わたし、は……」

　だけど。

「幸せ」

「よかった」

　タクミが笑顔になる。タクミの笑顔が、見られる。だから。

「ね、今日の晩ごはん、なにがいい？」

「おっ、元気出てきた？　カレーとかどうかな？」

「子供っぽいなータクミは」

「えー、そんなことないよ」

「でも、作ってあげる！」

「やった！」

　そっと繋いだ右手と左手が、優しい温かさを広げていた。

　結婚式が終わって、私たちは懐かしい水守島の一軒に住んでいた。

　つらいこと、苦しいこと、悲しいこと、受け止めきれないことが、たくさんあった。

　それでも、タクミと暮らせることが、少しずつ、わたしの心に刺さったトゲを抜いてくれた。

　一本ずつ、一本ずつ、ゆっくりと、それらは抜けていった。

　でも、それは嬉しいことばかりじゃなかった。

　感覚は、麻痺していった。

　わたしは、「ウエサカ・リコ」としての自我をだんだん失っていった。

　それで、いい。

　そのほうが、つらくないから。

　ほんとうに？

　私がいなくなったら、タクミは悲しむかな。

　でも、もう、私のことなんて、誰も覚えてない。

　誰も……。

「カオルさん」

「うん？」

「また泣いてる」

「あ、ああ……」

「ほんと、よく泣くよね、カオルさんは」

「そうか？」

「まえより男らしくなったよね」

「ははは、そうかな？　自分では意識していなかったが」

　いつからだろうか。

　私は、タクミくんと暮らしている。

　幸せだ。

　でも、これでよかったのだろうか。

　私は、もっと大事なことに身を捧げたのではなかったか？

　思い出せない。

「カオルさん、昼ご飯、食べようよ」

「そうだな、食べよう」

　昼ご飯は昔懐かしい、玄米ご飯だった。

　タクミくんが作ってくれたみたいだ。

　こうやってタクミくんとご飯を食べているときが、何よりの幸せだった。

　今日は、何年何月何日だろう。

　わたしは、夢から覚めるみたいに、ときどきタクミと暮らしていることを思い出す。

　思い出しては、タクミの姿を探す。

　どこ。

　どこ行ったのタクミ。

「あ、カオルさん」

「タクミ……」

「あ、また、泣いてる」

「え、うん……」

「ほら、これ」

　タクミがハンカチを渡してくれる。

「ありが、とう」

「よしよし」

「なにするの……」

「僕達の合図だよ」

　タクミが、左手で私の左手を握り、右手で私の左手を優しくさする。

「くすぐったい……」

「ふふ」

　タクミ、優しいな。

　カオルさん、うらやましいな。

　さいきん、ぜんぜん記憶がない。

　どうなってるんだろう。

　私には分からない。

　なにも、分からなかった。

　なんだか、意識がぼーっとする。

　私としたことが、なんだ、この疲労感は？

「カオルさん、涙が……」

「あ、ああ」

　これは夢か？　現実か？

「カオルさん、無理しなくていいから、ゆっくり休んで」

「すまない……」

　布団で横になり、天井を見上げる。眠い。

　私には、使命があったはず。

　その使命は、こんなことではなかったはず。

　私は、そのまま眠りに落ちた。

　おかしい。

　なにかがおかしい。

　そう感じながら、それを考察する能力が奪われているみたいだった。

　ただ漫然とタクミと暮らして、記憶も曖昧なまま幸せを感じて、また眠りに落ちて。

　あれ？

　わたしはカオルさんとして生きるんじゃなかったの？

　これじゃ、タクミの顔すら思い出せなくなっちゃう。

　焦りを感じてた。

　でも、心地よかった。

　このままずっと浸かっていれば、ずっと幸せでいられる。

　そう感じてしまっていた。

　タクミの笑顔が浮かぶ。

　カオルさんの姿が浮かぶ。

　これは？

　これは、誰？

　もうひとり、大事な人がいた気がする。

　わたしはその人と、会わなくちゃいけないんじゃなかったっけ。

　でも、ま、いっか。

　タクミとずっと、幸せな生活を続ければ。

　そうやって、死んでいくのも、悪くないかも。

　タクミ、優しいし。

　私の手を握ってくれる。

　手？　手。

　右手。

　私が右手で、タクミが左手。

　あれ？

　なんか、昔に。

　昔に、そんなことなかったっけ？

　まあ、いいや。

　もう、寝よう。