悪魔は人を堕落させるのもお仕事です
どうも。
僕は悪魔の弟子をやっています。それで頼りない悪魔の親方の下で、日々悪魔の所業を手伝っていたりします。悪魔の所業と言っても色々とありまして、人の魂を奪うのもその一つなのですが、人を堕落させることももちろん重要なお仕事です。だって、堕落する人が増えれば、人間社会は凋落していきますからね。その果てにある苦しみに満ち満ちた社会を実現する事こそが、悪魔の大目標なんです。
今回、親方が目を付けたのは、宝石の営業をやっているある女性でした。この女性、どうも普通のお店だと思ってそこに勤め始めたらしいのですが、実はその宝石販売店は、詐欺まではいかずとも、あまりよろしくない経営方針を執っていたのです。
男性を誘って、その気にさせて、半ば騙すような感じで宝石を買わせるのです。宝石って単価が高いですからね、そうやって一週間に一人でもカモを見つけられたなら、けっこうな稼ぎになるみたいなのです。
ただし、その女性はそれにどうにもあまり身が入っていないご様子。容姿は淡麗でいらっしゃるので、その気になればがっぽり儲けられそうな雰囲気はあるのですが、良心の呵責に克てないらしく、男性を騙すような方法に馴染めないでいるようです。
ところが、本人にその自覚はないのですね。宝石が売れないのは、自分の腕が悪いからだと思っている……
親方が目を付けたのはその点でした。
深夜、その女性が酔っ払って一人で歩いている所を僕らは狙いました。親方は占い師に扮して、女性に「そこのお嬢さん。もしかして、仕事で悩んでいるのではないですか？」なんて、話しかけます。
酔っ払っている所為もあったでしょうが、続けて親方が「あなたは営業職だ、恐らく高価な商品を売っている」なんて言ったら、「凄い。どうして分かるのですか？」などなどとすっかりとその女性は親方を信用してしまったようでした。
やっぱり、彼女、人を騙すような商売には向いていないのかもしれません。
これは、予め調べておいて、さも能力で当てたかのように言って人を騙す、“ホットリーディング”とかって呼ばれるよくある手口なので、皆さんも気を付けてくださいね。
それから親方はアクセサリーを取り出すと、こう説明しました。
「これは人の内心で抱いている感情を感じ取る事のできるアクセサリーです。これを身に付ければ、客に物を売る事など容易い。絶対に騙し合いで負ける事もない。あなたにこれを差し上げましょう」
流石にそれには女性は怪しみましたが、「お代は後でけっこう。効果がなければ返していただければいい」なんて親方が言ったら、呆気なく警戒心を解いてしまいました。
それからその女性は、そのアクセサリーを付けて仕事をするようになりました。あ、僕は親方の命令で、その後の経過をずっと見守っていたのですがね。一応、親方は本物の悪魔なものですから、アクセサリーには本当に心を感じ取れる力があります。だからそれで彼女はカモにしようとしている男性客の醜い下心アリアリの心中に触れるようになってしまったのでした。そしてそれから彼女の営業成績はみるみる伸びていったのです。
もちろん、心を感じ取れるようになった事も大きいのですが、それはそれだけではなく、男性客の醜い下心を知って、良心の呵責がなくなった事も大きかったのでした。
“こんな連中、別に騙したって構わないだろう”
彼女はそんな風に思うようになってしまったのですね。
そして、そんな風にして宝石を売り続けるうち、客を騙すような手段に心を痛めていた彼女はすっかりと変わり、とても心が荒んでいってしまったのです。
つまり、経過は順調。彼女は人として堕落していったのです。
男性客達の醜い心に嫌悪を抱いてもいましたが、そんな彼らを騙して宝石を売りつける自分も醜いと感じ嫌悪する。決して良い心持ちではないでしょう。お金をたくさん稼げるようになっても、少しも楽しくはありませんでした。そして彼女自身も無自覚だったのですが、実は彼女はそんな状況にとても苦しんでいたのです。
「ふふふ…… いい感じだぞ。今回も大成功だ」
ある日、僕が親方の言い付け通り、彼女の経過を観察していると、不意に親方が現れてそんな事を言いました。
まるで毎回成功しているような口ぶりですが、僕は親方が成功しているところなんか見た事がありません。
その時は、ちょうど彼女は街を歩いている最中に純朴そうな男性から声をかけられていました。その男性は、彼女の様子がおかしいのに気付いたらしく、心から心配をして声をかけたのです。
ところが、彼女はそれを受けて、“また、カモが来た”とそう思ったのでした。
――さぁ、どう騙してやろう？
そして、近くの喫茶店に誘うとあの例の親方から貰ったアクセサリーを身に付けます。これでこの男の心が分かるはず……
「ねぇ、親方？」
そこで僕はそう親方に話しかけました。
「どうした？ 弟子よ」
「あのアクセサリーを付けて、心が荒んでいくのって相手の醜い下心が分かってしまうからなんですよね？ なら、もし、相手に自分を騙す気なんてまったくなかったらどうなるのでしょう？」
「なに？ さぁな。そんなのは考えた事もないぞ」
それを聞いて、僕は“やっぱり、悪魔だから分からないのかな？”なんてそう思いました。
何故なら、その喫茶店の中でアクセサリーを身に付けた彼女は、心から自分を心配しているその男性の心に触れて、感動のあまり目に涙を浮かべていたからです。とっても嬉しそうにしている。
きっと、ずっとそんな心に彼女は飢えていたのでしょう。
それから彼女は、直ぐにその宝石販売の仕事を辞めました。そして、その時の男性と付き合い始めたようです。もちろん、荒んでいた心も今ではすっかり元通り。彼女はとても仕合せそうでした。
……やっぱり、今回も、親方は大失敗をしたようです。
