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51.会う

放課後。

少し会いたい、とメッセージを貰って、トラン様と待ち合わせ。

毎日、夜に会話をしているけど、お会いできるのは久しぶりだ。

呪いを設置していた犯人が捕まったので、心配してくださっているのだろう。

会えるのが嬉しい。犯人、捕まって良かった。

久しぶりだから緊張する。

ちなみに『木』の部屋。私の方が先について待っている。

カチャ、とドアの開く音にハッとする。

ジェイさんにドアを開けてもらったトラン様が入ってこられた。

立ち上がってお出迎えする。

トラン様は私を見て嬉しそうに微笑んだ。

「久しぶりだ」

「はい」

「毎日会話しているが」

「はい」

「座ろうか」

「はい」

『はい』しか言えていないけど楽しくなってくる。

トラン様は『はい』しか言わない私が面白かったみたいだ。

「早速本題になってしまうが・・・犯人が見つかった。良かった」

「はい」

「色々聞いたが・・・正直俺は腹立たしい」

え。

「きみへの謝罪がなっていない。無事だったものの、毎日不安にさせておいて『これで仲直り』だと？　ふざけてる」

「・・・」

ありがとうございます。と思った。

とはいえ、平民がそんな言葉は口にできないと思ったから、ただ、真剣な表情でトラン様に頷いた。

うん。

自白の場に立ち会って、怖さよりも怒りが強く湧いている。

だけど、私は平民で、向こうは貴族令嬢だ。

「ルティアもそれはそれは怒っている。なぁ、ルティア」

「当然ですわ」

傍に控えてくれているルティアさんが、刺々しく答えている。

ありがとうございます、ルティアさん。

「きみももっと怒って良い。・・・だけど、怒れないんだろうな」

困ったように宥めるように、トラン様が私を見た。少し仕方なさそうに笑って。

「・・・はい」

コクリ、と頷く。不満はきっと顔に出ている。

「俺にもどうしようもない範囲だ。この件は何かの折の交渉ネタにできればと考えるぐらいだ。ミルキィ・ホワイト様が自覚されると良いんだが。メーメ・ヤギィ様が味方だということだけが救いだ」

「はい」

頷いて見せる。

正直、ミルキィ様、本当に関わりたくない。読めない怖さを感じる。

実害こそ出なかったけど、ほぼ泣き寝入り気分。だけど、自分から話を大きくしたくない。

いつかトラン様の交渉とかに役立つネタになるなら、気持ちがおさめられそうだけど・・・。

「犯人捕まえた祝いに、何でも聞いていいぞ」

とトラン様が雰囲気を変えようと、面白そうに私にニコリと笑ってくださったた。

「何でも？」

と少し驚いてから、嬉しくなる。

「そうだ」

「じゃあ・・・」

なんでも。

トラン様に起こっている事を知りたい。

「最近、どんな感じですか？」

「うん？」

だけど取り繕ったようなトラン様の表情に、やはり聞かない方が良いと判断した。

嫌がられるのが怖くなって、話題をとっさに変えた。

「お会いできなくて寂しいです」

「俺もだ」

「・・・」

お互い見つめ合ってしまう。無言になる。ちょっと緊張の糸が張る。

見つめ合うのが恥ずかしくなってきた。

耐えられず私は俯いた。

コホン、とトラン様は咳払いした。

「最近、最近な」

「はい・・・」

「うん・・・夜にきみと話ができることを励みに、過ごしているかな」

少し弱々しく聞こえた言葉に、顔を上げた。トラン様の様子を見つめる。

気づいたトラン様と目が合った。

そのまま笑まれるのでドキリとする。離しちゃいけない気がして目を逸らせない。

「私も、お話しできるの、嬉しいです」

「そうか。良かった。迷惑かと心配していた」

「迷惑じゃないです。嬉しいです。あの、いつも、とても、感謝してます」

「・・・あぁ」

「だから、トラン様、元気出してください」

「ん？」

トラン様がキョトン、とされた。こんな表情は珍しい。

「その、元気出してくださいね」

上手く言えないが、トラン様は前よりもかなり元気がない。弱ってる。

「・・・ありがとう。きみが、その」

トラン様は言いかけて、途中で気づいたように赤面された。

だけど真っ赤な顔になったまま、私をじっと見つめられた。

「いてくれるから、俺は、元気だ、と、いうか、っ・・・」

途中でトラン様は視線を逸らして言葉を濁した。

こちらも真っ赤になったけど、トラン様の方が酷くて、力尽きたように急に顔を伏せられ、

「痛！」

と小さく悲鳴を上げられた。ケガに堪えたみたいだ。

物凄く慌てた様子が珍しい。いつもトラン様は私より落ち着いているから。

「大丈夫ですか・・・？」

心配。

「あぁ、問題ない。大丈夫だ」

と言いながら、顔をしかめようとし、それを我慢しようとされている。

「ケガ、早く治ると良いですね・・・」

「そうだな」

少し恥ずかしそうに、トラン様が苦笑した。

また見つめ合って数秒経ってしまい、ちょっとお互い慌ててしまう。

ふと気づいて、トラン様の傍にいるジェイさんに視線を向けると、なんだか生暖かい目で見られていて、私と視線が合ったのに驚いて、少し気まずそうに逸らされた。

恥ずかしい。なんだかショック。

トラン様が気づかれて、トラン様がジェイさんを確認し、誤魔化すようにまた咳ばらいをされた。

なんだかジェイさんだけじゃなく、他の方々にも生暖かく見守られている気がする・・・！

そうして、あっという間に、トラン様との時間は終わってしまった。