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21.久しぶりのトラン様

ポニー様とスミレ様とが、婚約解消を決めたランチから、５日後の事だ。

トラン様から、ルティアさんを通してランチのお誘いを受けた。というわけで、ルティアさんに案内され本日は『月』の部屋へ。

そして、お会いしたトラン様の状態に驚いた。

顔にも傷があるし、痣もある。何より、右腕を包帯で吊っている。

え！？

４日前、入部を決意をした私のため、手続きと部長さんへの顔合わせにつきあってくれたトラン様は、いつも通りお元気だったよ！？

「久しぶり」

「おひさしぶりです・・・あの、どうされたのですか」

「あぁ」

トラン様は少し憂いた。

「申し訳ない。落ち着いたらテニスをと思っていたんだが、俺は、しばらく口しか出せない状態だ」

「いえ、そんなことより・・・」

そう答えると、トラン様は少しだけ肩を動かした。肩をすくめようとしたようだ。

「『そんなこと』とは。本当に、きみの楽しい学院生活に貢献したいんだが。テニスの対抗戦に関しては、レオに託すしかないと割り切れたんだがな」

「・・・」

「まぁ、利き腕をやられたから、テニスどころではなく不便だが」

トラン様がなぜか笑って話すので混乱する。

「本当に、どうされたんですか・・・？」

ちょっと泣きそうな声に自分で驚いた。

「きみに直接話しとこうと思って呼んだ。ついでにランチも」

「はい・・・」

「俺はこの状態なので、サンドウィッチだ。『珍しい』から、きみもそれで良いだろう？」

「はい・・・」

この世界、平民の世界にホットドッグはあるんだけど、サンドイッチは無いようだ。

前世の知識があるトラン様、片手で食べられるおなじみ料理を作らせたみたい。

テーブルの上に、可愛いサイズのサンドウィッチが色々並ぶのを見る。

「そういえば、マナーについて悩んでいただろう」

と、トラン様。

私は怪我が気になるけど、別の話の方が重要なのか、違う話になる。

ちなみにマナーについては、夜、寮の自室で、通信アイテムを使ってトラン様と話ができた時に相談した。

スミレ様とのランチの時、『マナーが悪いから一緒に交流できない』という意味の事を言われて、それなりにショックも受け、それなりに考えた。

例えば、一緒にランチする人が、皿に直接口をつける、いわゆる『犬食い』をしたら驚くしマナーが悪すぎて引く。

ひょっとして、貴族の方々から見て、平民の私の食事マナーって、そんなレベルで酷かったりする・・・？

とはいえ、貴族としてのマナーが色々備わっていないのは、私が平民なのだから当然だ。

だけど・・・。

という悩みをその時、聞いて貰った。

その日は、『マナーというのは、幼年時から叩き込まれても、なお減点されるぐらいだ。いきなり完璧なマナーなんて貴族ですら無理だ。だから範囲を絞って、例えばスープだけは美しく、等で心がけてはどうだろう』というようなアドバイスをいただいた。

さて今。

「俺も少し考えていたが、姿勢を正すだけで随分違う。できる部分から気を付けていくレベルで良いんじゃないか。本気で取り組んだ場合、最悪、マナーに縛られて食事を楽しめなくなる。結構苦痛だぞ」

心配そうに眉をしかめるトラン様。どうやらそういうご経験があるようだ。

「・・・でも、トラン様も、『あ、その持ち方は違う』とか内心で思われたりするでしょう？」

そう思われてたら嫌だな・・・。

「『昔』の俺を思えば、きみは十分礼儀正しい部類だ」

と少し笑われる。

使用人の人がいるから、前世を『昔』と表現されたようだ。

でも、前世の基準は、また違うじゃないですか・・・。

私が気落ちしていると、

「分かった。俺との時は、目に余る時は教える。それで良いか？」

「はい。・・・ありがとうございます」

うん。

「では食べよう。今回は俺の都合で手づかみだ」

「はい」

サンドウィッチですしね。

「きみなら手づかみを気軽に提案できるのが良い」

なるほど。

笑顔を返すと、トラン様もニコリと笑った。

トラン様にはジェイさん、私はルティアさんが傍についてくれて、食べたい種類を皿にとって前に置いてくれる。トングで。

普段にないことをされるのでむずむずする。

ルティアさん、平民の私にすみません・・・。

さて。サンドウィッチ、前世ぶり。

チーズと生ハムが挟んである。美味しいこと間違いない組み合わせだ。

トラン様がかぶりついたので、私も食べる。

トラン様を見ると、すでに１つ食べきっていて、私を見た目が笑っていた。私も笑み返す。美味しいですね。

「どれを食べた？」

「チーズと生ハムです」

「チキンも良いぞ」

「はい」

美味しさと懐かしさで二つ目をパクリ。嬉しい美味しい。ニコニコしてしまう。

とはいえ正面には、顔に傷も痣もあるし、右腕は使えないトラン様。やっぱり気になる。

「あの・・・」

「うん」

「ケガ、どうされたんですか・・・」

聞いたら駄目なことだろうか。でも気になるよ・・・。

トラン様は少し拗ねたような目で私を見たと、思う。

え、やっぱり触れない方が良かった？　これも一つのマナー違反？

私が怯んだのを察したのか、トラン様のどこかぶっきらぼうな声がした。下に向きかけた視線をトラン様に戻すと、トラン様の方が視線を横に逸らせていた。

「元婚約者殿にやられただけだ。・・・これで解消できたんだから構わない」