第三十八章: ぬるぬるスライムの魔法と銭湯繁盛
佐藤悠斗は、柳生十兵衛、綾音、みゆき、そして地雷系美少女さくらを連れて、江戸の元銭湯の家で銭湯「悠斗の湯」を開業していたが、客が来ない日々が続いていた。
数日前、さくらを身請けしたことで財布が厳しくなり、食料を買うのも怪しくなった彼は、仕方なく銭湯を始めたものの、開業初日から誰も訪れず、金欠の危機が迫っていた。
空は昼下がりの晴れ模様で、江戸の町は熱気と活気で溢れている。元銭湯の家の入り口には「悠斗の湯」と書かれた看板が掲げられ、古びた暖簾が風に揺れる。内部には大きな湯船が磨かれ、湿った木の香りと湯気が漂う。畳の部屋が受付となり、窓から差し込む陽光が埃を照らし、静かな空気が座敷を包む。
悠斗は藍色の着物を纏い、襟元が熱気で湿り、腰には三つ葉葵の家紋が入った小太刀がカチャリと揺れる。熱い吐息が唇から漏れ、首筋に熱がこもり、乱れた黒髪が顔に絡みつく。疲れと焦りで膝が微かに震え、受付のカウンターに座る。
「やべえ、銭湯開業したけど客が全然来ねえ……このままじゃ食えねえぜ」
呟きながら、彼は空っぽの受付を眺め、内心で「金稼ぐつもりが誰も来ねえとか、異世界ライフ、ピンチすぎる！」と焦りと困惑が混じる。鼻の奥に血の気配が疼き、目が疲労と不安で揺れる。
柳生十兵衛が隣で「ふん」と鼻を鳴らし、鋭い視線を悠斗に注いだ。彼女は深緑の着物を纏い、布が熱い肌に密着し、熱い吐息が唇から漏れる。首筋が火照り、豊満な胸が息遣いで波打ち、長い黒髪が風にそよぐ。銭湯の失敗に顔が微かに紅潮し、強気な表情に苛立ちが滲む。
「貴様、下品な銭湯を開いたところで客が来ると思うのか。無駄な努力だ」
冷たく言い放つ声には、悠斗への苛立ちと現実への諦めが混じる。彼女の喉が微かに震え、着物の襟元から汗と花の香りが漂う。内心では「父上に知られたら、さらに恥をかく」と葛藤が渦巻く。
「いや、十兵衛、銭湯なら稼げると思ったんだよ。客来ねえのは予想外だけど、何かアイデア出せよ」
悠斗が笑うと、十兵衛が「ふざけるな！」と刀を手に持つ。だが、顔がさらに熱を帯び、刀を握る手が震え、熱い吐息が唇から漏れる。
「ふふ、主人、客が来なくても私と遊べるよ」
綾音が笑いながら近づいてきた。彼女は軽い着物を纏い、熱気で布が熱い肌に張り付き、豊満な胸が息遣いで揺れる。汗ばんだ太ももが露わになり、ポニーテールに束ねた黒髪が揺れて陽光に照らされた肌が妖艶に輝く。彼女の吐息が甘く、着物の裾が擦れる音が微かに響く。
「私、側室として裸で看板持って宣伝するよ」
変態的な好奇心が声に滲み、目を輝かせる仕草が無邪気さと色気を混ぜ合わせる。熱い肌から立ち上る甘い香りが漂い、着物の隙間から白い肌が覗く。
「ふん、あんた、私が入るよ。客くらい呼んでやるよ」
みゆきが悠斗の横で笑い、彼に寄り添った。彼女は黒い装束を纏い、熱い肌に布が密着して細い腕が陽光に光る。装束が身体に張り付いて小さな胸が揺れ、首筋に熱がこもり、鋭い目が輝く。彼女の吐息が近くで感じられ、細い腰が微かに震える。
さくらは座敷の隅で膝を抱え、熱い吐息が唇から漏れ、大きな瞳に暗い影が揺れる。彼女の着物が肩からずれ、色白の肌が陽光に映え、細い首筋が震える。地雷系の儚さと不安定さが漂い、壊れた笑みが浮かぶ。
「貴方……私のせいで……客が来ないなら……私が死ねば……」
彼女の声が震え、熱い吐息が唇から漏れ、大きな瞳に涙が滲む。彼女の指先が震え、着物の裾を握る手が白くなる。
「うおっ！？ さくらちゃん、また死ぬって！？ やめろよ、客来ねえのは俺のせいじゃねえからさ」
悠斗が慌て、鼻血が噴き出す。内心で「やべえ、地雷系のせいにされても困るぜ！」と焦りが爆発する。だが、その時、閃きが走った。
「やべえ、お湯をぬるぬるスライムにしたら客来るんじゃね？」
彼が立ち上がり、湯船に向かうと、呪文を編み始めた。
「我、佐藤悠斗、深淵に潜む超ヤバい南蛮の精霊を呼び起こし、古の禁忌を解き放つ！ 粘液の使者よ、このお湯をぬるぬるスライムに変え、超絶迷惑な風呂をぶちかませ！ スーパー・スリミー・バス・カース・オブ・ド変態・アゴニー！」
声が湯船に響き、紫のモヤモヤが噴き出し、お湯を包んだ。モヤが渦を巻き、湯が一瞬でぬるぬるしたスライム状に変わる。水面が紫色に輝き、粘液がドロリと動き出し、湯船全体がぬるぬるとした感触に満ちる。
「うおおお！？ やべえ、ぬるぬるスライムになった！」
悠斗が目を丸くし、鼻血が噴き出す。熱い吐息が唇から漏れ、内心で「これなら客来るだろ！ 異世界ライフ、復活じゃねえか！」と興奮が爆発する。彼が湯に手を入れると、ぬるぬるとした感触が指先に絡みつき、奇妙な快感が走る。
「貴様、何！？ また下品な術を！」
十兵衛が怒鳴り、顔が真っ赤に染まる。熱い吐息が唇から漏れ、豊満な胸が息遣いで揺れる。彼女の首筋が火照り、刀を手に持つが、手が震えて落としそうになる。内心では「こんな風呂、我が柳生家の名を汚す」と羞恥が渦巻く。
「ふふ、主人、ぬるぬるスライム！？ 私も入りたいな！」
綾音が笑い、熱い肌を悠斗に擦り寄せ、豊満な胸が彼の腕に触れる。彼女の吐息が甘く、着物の隙間から白い肌が覗き、湯に手を伸ばす。ぬるぬるとした感触に彼女の目が輝き、変態的な笑みが浮かぶ。
「ふん、あんた、私と入るよな？ ぬるぬるなら客来るかもな」
みゆきが寄り添い、熱い肌が彼に密着し、装束が擦れる音が響く。彼女の小さな胸が息遣いで揺れ、鋭い目が湯を見つめる。彼女が湯に触れると、ぬるぬるとした感触に小さく笑う。
「貴方……スライム湯……私も……」
さくらが呟き、熱い吐息が唇から漏れ、涙が頬を伝う。彼女の着物が肩からずれ、色白の肌が震え、壊れた笑みが深まる。彼女が湯に手を伸ばすと、ぬるぬるとした感触に瞳が揺れ、不安定な笑みが浮かぶ。
翌日、銭湯が「ぬるぬるスライムの風呂」として江戸の町で話題になり、町民が殺到した。看板に「スライム湯」と書き直し、暖簾を新調し、湯船にぬるぬるのスライム湯が満ちる。客が「何だこのぬるぬる！」「気持ちいいぞ！」と笑い合い、銭湯が繁盛し始める。男たちが湯に浸かり、ぬるぬるとした感触に驚き、女たちが「奇妙だけど癖になる」と囁き合う。
「やべえ、客来てる！ 金稼げるぜ！」
悠斗が笑い、鼻血を拭う。座敷で金貨を数え、熱い吐息が唇から漏れる。カウンターには銅貨が積まれ、財布が再び膨らみ始める。
「貴様、下品すぎる！ こんな銭湯、我が柳生家の名を汚すにも程がある！」
十兵衛が怒鳴り、顔が紅潮し、熱い吐息が唇から漏れる。彼女の豊満な胸が息遣いで揺れ、刀を手に持つが、客の笑い声に苛立ちが募る。
「ふふ、主人、ぬるぬるスライム、私も入りたいな。一緒に入って遊ぼうよ」
綾音が笑い、熱い肌を悠斗に擦り寄せ、豊満な胸が彼の腕に触れる。彼女の吐息が甘く、着物の隙間から白い肌が覗き、湯に手を伸ばす。
「ふん、あんた、私と入るよな？ 客増えたし、私のおかげだろ」
みゆきが寄り添い、熱い肌が彼に密着し、装束が擦れる音が響く。彼女の小さな胸が息遣いで揺れ、鋭い目が湯を見つめる。
「貴方……スライム湯……私も……生きていていいんですか……」
さくらが呟き、熱い吐息が唇から漏れ、涙が頬を伝う。彼女の着物が肩からずれ、色白の肌が震え、壊れた笑みが微かに和らぐ。
「やべえ、みんな、銭湯繁盛したぜ。食料買えるし、異世界ライフ最高じゃねえか」
悠斗が笑い、鼻血を拭う。銭湯はぬるぬるスライムの魔法で繁盛し、金欠の危機が解消され、一行の生活に新たな活気が生まれた。
