第二十八章: 柳生屋敷の嫁入り騒動
佐藤悠斗は、柳生十兵衛、綾音、みゆきと共に、柳生家の屋敷で豊臣残党を撃退した余韻に浸っていた。
前日、陰陽師を連れた残党が屋敷を襲撃し、悠斗と柳生宗矩が「対魔法の太刀」と魔法で共闘して追い払った後、宗矩の試練を乗り越え、身なりを整える準備が進められていた。
空は夕暮れに染まり、柳生家の屋敷は静寂に包まれている。
庭の松が風にそよぎ、石畳に夕陽が長く影を落とす。
屋敷の内部は厳かな雰囲気に満ち、畳の間に刀が飾られ、囲炉裏の火が静かに燃える。
利根川の支流の水音が遠くに響き、屋敷に穏やかな空気が漂う。
悠斗の藍色の着物は汗と埃でくすみ、裾が擦り切れて糸がほつれている。
腰には三つ葉葵の家紋が入った小太刀がカチャリと揺れ、汗が額から首筋を伝い、乱れた黒髪が顔に張り付く。新たな着物を用意され、身なりを整える準備が進む中、彼は囲炉裏のそばで座っていた。
「やべえ、十兵衛の親父と一緒に残党ぶっ潰したぜ。江戸城に家光に会う前に、柳生家でこんな展開って、異世界ライフ最高すぎるな」
呟きながら、彼は鼻をこすり、内心で「宗矩さん、すげえ強かったけど、試練って何だったんだ？」と興奮と困惑が混じる。鼻血の跡が残り、疲れた目には満足と好奇心が宿る。
柳生十兵衛が隣で「ふん」と鼻を鳴らし、鋭い視線を悠斗に注いだ。彼女の深緑の着物は汗で濡れ、汗が首筋を伝い、白い肌に艶めかしい光沢を与えている。
豊満な胸が息づかいと共にわずかに揺れ、長い黒髪が風にそよぎ、戦士の気品と無意識の色気が混在する。だが、目元には父との対面で微かな緊張が残り、強気な表情に動揺が滲む。
「貴様、父上と戦ったのは認めるが、下品な術で我が屋敷を汚した罪は許さん」
冷たく言い放つ声には、悠斗への苛立ちと、父への敬意が混じる。
内心では「父上が貴様を認めるなど、信じられん」と葛藤が交錯する。
「いや、十兵衛、残党撃退したんだから感謝してくれよ」
悠斗が笑うと、十兵衛が「ふざけるな」と刀を手に持つが、汗ばんだ手がわずかに震える。
「ふふ、主人、かっこよかったよ！」
綾音が笑いながら近づいてきた。
彼女の軽い着物は汗で身体に張り付いて豊満な胸がくっきりと浮かび、汗ばんだ太ももが露出している。
ポニーテールに束ねた黒髪が揺れ、陽光に照らされた肌が妖艶に輝く。
「私、側室としてもっと主人に近づきたいな！」
変態的な好奇心が声に滲み、目を輝かせる仕草が無邪気さと色気を混ぜ合わせる。
汗で濡れた胸元が風にそよぎ、布が肌に張り付いて豊満な曲線を強調する。
「変態が何を言っても信用ならん。貴様、黙れ」
十兵衛が呆れ顔で綾音を睨み、刀の柄に手を置いた。
「ふん、あんた、私が一番だよな？」
みゆきが悠斗の横で笑い、彼に寄り添った。
彼女の小さな身体が汗で濡れ、日焼けした細い腕が陽光に光る。
黒い装束が身体に張り付いて小さな胸が揺れ、汗が首筋を伝う。
鋭い目が満足げに輝き、細い腰がわずかに揺れる。
「お前ら、落ち着けよ。俺、宗矩さんに試練受けて疲れてんだから」
悠斗が笑うと、柳生宗矩が囲炉裏のそばに現れた。
長身で筋骨隆々、厳つい顔に深い皺が刻まれ、白髪交じりの髪を厳格に束ねている。
黒い着物が汗で光り、鋭い目が悠斗を射抜く。
腰には「対魔法の太刀」が佩かれ、刃に刻まれた符が夕陽に光る。
魔法を切り裂く力が宿るこの太刀は、宗矩の手で豊臣残党を退けた証だ。
「貴様、実力はあるようだな」
宗矩の低い声が響き、悠斗に目を向けた。声には威厳と意外な柔らかさが混じり、鋭い目が彼を再評価する。
「うおっ！？ やべえ、宗矩さん、マジで認めてくれた！？」
悠斗が目を丸くし、内心で「十兵衛の親父、怖いけどすげえ！」と興奮が募る。
汗が額から首筋を伝い、鼻血が再び滲む。
「父上、貴様を認めるのですか？」
十兵衛が驚き、汗ばんだ首筋が陽光に輝く。
彼女の声には父への敬意と、悠斗への不信が混じる。
「ふむ、貴様の魔法は下品だが、豊臣残党を退ける覚悟は見せた。我が柳生家の名に恥じぬ男なら、十兵衛を嫁にしてやってくれ」
宗矩が穏やかに言い、囲炉裏の火に目を向けた。巨体の威圧感が和らぎ、意外な優しさが滲む。
「うおおお！？ 何！？ 十兵衛を嫁に！？」
悠斗が目を丸くし、鼻血が噴き出し、内心で「やべえ、正室って言ったけど、マジで！？」と驚愕と興奮が爆発する。
「何！？ 父上、ふざけるな！」
十兵衛が叫び、顔が真っ赤に染まる。
汗ばんだ胸が激しく揺れ、刀を手に持つが、手が震えて落としそうになる。「私が貴様に嫁ぐなど、ありえん！」
彼女の声が裏返り、強気な態度が崩れ、恥ずかしさが溢れる。
汗と羞恥で首筋が濡れ、白い肌が夕陽に輝く。
「うおっ、十兵衛、恥ずかしがってる！？」
悠斗が目を丸くし、内心で
「やべえ、ツンデレ全開じゃねえか！ 可愛すぎる！」
と興奮が抑えきれない。
「ふふ、主人、十兵衛さん、正室だね！」
綾音が笑い、汗で濡れた胸を揺らして近づいた。
「私とみゆきちゃんは側室でいいよね？」
「ふん、私が一番だよ！ 十兵衛、泣き虫なんだから」
みゆきが笑い、悠斗の腕に寄り添った。
汗ばんだ肌が彼に触れ、熱が伝わる。
「貴様ら、ふざけるな！ 私は……うっ……」
十兵衛が顔を赤らめ、刀を手に持つが、恥ずかしさで声が震える。
「父上、何故こんなことを！」
「十兵衛、貴様も年頃だ。家光公に仕えるばかりが人生ではない。この男、覚悟はあるようだ」
宗矩が穏やかに言い、太刀を手に持つ。刃が夕陽に光り、威厳が屋敷を満たす。
「うっ……父上……」
十兵衛が涙をこらえ、顔を背ける。
汗と涙が混じり、白い肌が輝く。
内心で「貴様に嫁ぐなど、恥ずかしすぎる……だが、父上の言葉が」と葛藤が渦巻く。
「やべえ、十兵衛、嫌がってるけど可愛いな。宗矩さん、マジでありがとう！」
悠斗が笑うと、宗矩が
「ふむ、だが、貴様が正室に迎えるなら、我が柳生家の名に恥じぬ覚悟を示せ」と一喝。
「うおっ、覚悟！？ また試練か！？」
悠斗が慌て、十兵衛が「父上、もういい！ 嫁入りなど……今はなしだ！」と叫んだ。
「ふむ、ならば一旦止めるか。貴様ら、身なりを整え、家光公に会え」
宗矩が笑い、囲炉裏の火に目を向けた。巨体の威圧感が和らぎ、穏やかな空気が流れる。
「やべえ、嫁入りの話、一旦止まったけど、十兵衛、顔赤すぎだろ」
悠斗が笑い、鼻血を拭う。
内心で「正室と側室二人、江戸城行く前にこんな展開って、どうすんだよ」と興奮が混じる。
「貴様、笑うな！」
十兵衛が睨み、汗ばんだ胸が揺れる。顔がまだ紅潮し、強気な態度が戻りきらない。
「ふふ、主人、十兵衛さん、可愛いね！」
綾音が笑い、汗で濡れた胸を揺らした。
「ふん、あんた、私が一番だよな？」
みゆきが寄り添い、汗ばんだ肌が触れる。
一行は柳生家の屋敷で身支度を整え、江戸城への道が開けた。
十兵衛の嫁入り話は一旦止まり、屋敷に笑いと緊張が響く。
だが、豊臣残党が江戸の外で新たな策を練る。
「柳生宗矩が認めたか。次は江戸城近くで仕掛ける」
黒装束の男たちが刀を手に、我孫子宿の復讐を企てる。
江戸城への道に、新たな波乱が待つ。
