第十六章: 利根川関所の揉め事と肩書きの衝撃
佐藤悠斗は、柳生十兵衛、綾音と共に、水戸街道を進み、利根川関所にたどり着いていた。
昼前、山城どころか山ごと消しちゃった彼だったけど、その驚愕と疲れをズルズル引きずりながら、我孫子宿を目指してた。
陽光がギラギラ強まり、関所の喧騒が「ガヤガヤ！」って耳に飛び込んできて、旅の緊張感が「ビリビリ！」って高まってきた。
利根川関所は川沿いにドカッと構えてて、空は晴れ渡り、淡い陽光が水面を「キラキラ！」って照らして、金色の波紋が「ユラユラ！」って広がってる。
川岸の葦が「ザワザワ！」ってそよぎ、湿った土と魚の匂いが鼻に「グワッ！」って押し寄せる。
遠くの山々が薄靄を抜けて「うおっ、デカい！」って姿を見せてる。
木造の門は苔むしてて、威圧感を「ドーン！」って放ち、門脇の番屋では役人たちが「オイ、次進め！」って通行人を監視してる。
船着き場の桟橋には小舟が「ユラユラ！」って揺れて、船板が「ギシッ！」って軋む音と水の「チャポン！」って跳ねる音が混ざり合ってる。
悠斗の藍色の着物は汗と埃でボロボロ、裾が擦り切れて糸が「ビロビロ！」ってほつれて、泥汚れが「ドロッ！」って付いてる。
腰には三つ葉葵の家紋が入った小太刀が「カチャッ！」って揺れて、革袋を手に持つけど、その重さに「うおっ、金まだあるぜ！」って安心感がジワッと湧く。
汗が額を「ダラダラ！」って流れ落ち、黒髪が湿って「グチャッ！」って乱れて、疲れた目には「何か起こりそう」って好奇心と「山消したしな」って緊張が宿ってる。
肩には旅の疲れが「ズーン！」って乗っかって、足が「ヨロッ！」ってだるそうに動くけど、顔には軽い笑みが浮かんでる。
「いやー、山ごと消しちゃったけどさ、俺ってやっぱすげえよな？関所抜けたら我孫子宿で何か面白いことねえかな、まあ適当でいいか」
呟きながら、彼は革袋を「チャラッ！」って振って金貨の音を確かめ、鼻を「ゴシッ！」ってこすった。
「やべえ、山消すなんて俺、アニメのラスボス級じゃん！みゆきとの腋臭騒ぎも笑えたし、俺、最高かよ！」
って楽しさが「グワッ！」って膨らむ。
汗ばんだ首を「グイッ！」って回す仕草には、「うおっ、次は何だ！」って期待がバンバン滲んでる。
柳生十兵衛が隣で「ふん」と鼻を鳴らし、鋭い視線を関所に「ズバッ！」ってぶつけた。
深緑の着物は埃でくすんでて、汗が首筋を「ツルッ！」って滑り落ち、白い肌に「ピカッ！」って光沢を与えてる。
豊満な胸が息づかいで「ユッサユッサ！」って揺れて、長い黒髪が風に「サラッ！」って流れて、戦士の気品と「うわ、エロい！」って色気が混ざってる。
瞳には「貴様、また何かやらかすなよ」って苛立ちと「揉め事はごめんだ」って警戒がギラッと光ってて、刀を握る手には汗が「ジワッ！」って滲んでる。
「貴様、山を消すようなふざけた術を使ったばかりだ。関所では大人しくしろ。変な騒ぎ起こすなよ」
冷たく言い放つ声には、悠斗の軽い態度への「マジで何！？」って苛立ちがガッツリ混じってる。
「この南蛮妖術使い、山ごと消すとか何！？実力は認めるが、下品すぎてムカつく」と呆れがグチャグチャ渦巻いてる。
汗ばんだ手で刀の柄を「ガシッ！」って握る感触には、「ここでやらかしたら即斬る」って緊張が混じる。
綾音が「ねえ、関所って何かワクワクするよねー！」と笑いながら「トトトッ！」って跳ねてきた。
軽い着物は汗で「ペタッ！」って身体に張り付いて、豊満な胸が「ドーン！」って浮かび上がり、汗ばんだ太ももが「うわ、隠せ！」って大胆に露出してる。
ポニーテールの黒髪が「ユラユラ！」って揺れて、陽光に照らされた肌が「テカテカ！」って艶めいて、妖艶さが「ババーン！」って炸裂してる。
目は変態的な好奇心で「キラキラ！」って輝いて、汗で濡れた胸元が風に「ヒラッ！」ってそよぐたびに布が「ピタッ！」って肌に密着して、豊満な曲線が「うおっ、見ちゃダメ！」って際立つ。
「何か面白いこと起きないかな？魔法でドカーンってやっちゃう？山消したの、最高だったよね！」
変態的な好奇心が声に「ガッツリ！」って滲んで、目を輝かせる仕草が無邪気さと色気を「グチャッ！」って混ぜ合わせる。
「山ごと消すなんて最高！次は関所でドカーンってやっちゃう？」って期待が「ワクワク！」って溢れ出てる。
「うわっ、お前、変態すぎるだろ！関所でドカーンとかやめてくれよ！」
悠斗が「オイ！」って綾音を制して、関所を「うおっ！」って見上げた。
「やべえ、山消したばっかで関所かよ。揉め事起こしたら船乗れねえし」と焦りが「ジワッ！」って混じる。
汗ばんだ額を「ゴシッ！」って拭う仕草には、「でも、何か面白そうじゃね？」って好奇心が「グワッ！」って湧いてる。
三人が関所の門に近づくと、旅人の喧騒が「ガヤガヤ！」って耳に飛び込んできた。
役人たちが「通行手形を出せ！」って叫んで、旅人たちが「オイ、早くしろよ！」ってゴチャゴチャ並んでる。
悠斗が「うわっ、混んでんな」と呟きつつ、革袋を「チャラッ！」って振って、「まあ、金あんだから余裕だろ」とニヤリと笑った。
だが、その時、関所の奥から聞き覚えのある声が「ギャー！」って響いた。
「うぐっ、離せって！冤罪だよ！」
声の主を見て、悠斗が「うおっ、あいつ！？」って目を丸くした。
そこには、みゆきが役人に「ガシッ！」って押さえつけられて、「うわっ、放せ！」って暴れてた。
小さな身体が汗で「ビショビショ！」って濡れて、日焼けした肌が陽光に「テカテカ！」って光ってる。
黒い装束は汗で「ペタッ！」って身体に張り付いて、小さな胸が荒い息で「ユサユサ！」って揺れ、汗が首筋を「ツルツル！」って滑り落ちる。
鋭い目が涙で「ウルッ！」って潤みつつ、役人を「ギロッ！」って睨みつけてる。
「お前！みゆきじゃねえか！また何かやらかしたのか！？」
悠斗が「うわっ！」って叫び、汗ばんだ額を「ゴシッ！」って拭った。
「やべえ、朝助けたばっかなのに、また捕まってんのかよ！トラブルメーカーすぎだろ！」って呆れと好奇心が混じる。
みゆきの汗ばんだ姿に「うおっ、可愛い！」って目が奪われて、「でも、何でまた！？」って笑いが「へへっ！」って漏れる。
背の高い役人が
「この女、先週も怪しい動きを見せた。証言もある。通行手形がない以上、拘束する！」
って叫び、他の役人が
「荷物を確認しろ！」
ってみゆきの荷物を「ドサッ！」って地面に叩きつけた。
粗末な布が「バサッ！」って飛び出し、小さな包みが「コロッ！」って転がって、中から干し魚が「ポロッ！」って出てきた。
「ただの食い物じゃねえか！」
悠斗が呆れて「うわっ！」って呟き、みゆきが
「だから言っただろ！冤罪だって！」
って叫んだ。
汗と涙が「ジワッ！」って混じって、装束が濡れて細い腰が「うおっ、エロい！」って浮かび上がる。
「干し魚でも隠し持つ動きが怪しい！」
役人が「ガン！」って詰め寄り、悠斗が「やべえ、この役人、頭硬すぎだろ」と呟いた。
みゆきが「うぐっ、離せって！」って暴れて、汗ばんだ顔が涙で「ビショッ！」って濡れて、鋭い目が「ウルッ！」って潤む。
「貴様、また泥棒か！今度こそ斬るぞ！」
十兵衛が刀を「シャキーン！」って抜いて、汗ばんだ胸が怒りで「ユッサユッサ！」って揺れる。
「朝助けたばっかでまた捕まってんのか！貴様のせいで揉め事が増える！」って苛立ちがグチャグチャ渦巻いて、刀を握る手が「ブルブル！」って震える。
「ふふ、関所で捕まるなんて面白いね！魔法でドカーンって助けちゃう？」
綾音が笑って、汗ばんだ胸が「ユッサユッサ！」って揺れる。
「みゆきのピンチ、最高にワクワクする！主人の魔法でドカーンってやっちゃえ！」って変態的な期待が「ふふふ！」って溢れ出てる。
「うわっ、お前、変態すぎるだろ！ドカーンとかやめてくれよ！」
悠斗が「オイ！」って綾音を制して、みゆきに目を向けた。
「やべえ、また捕まってんのか。みゆき、ちょっと協力してくれ。俺が解決してやるからさ」
提案すると、みゆきが
「何！？協力って、どうすんだよ？」
って目を丸くした。
汗ばんだ顔が涙で「ビショッ！」って濡れて、鋭い目が「ジッ！」って悠斗を見つめる。
「簡単だ。お前、俺の連れってことにして、荷物渡せ。俺が保証すりゃいいだろ」
悠斗がニヤリと笑い、みゆきが「うわっ、マジか！？」って驚いた。
「貴様、また泥棒を助ける気か！連れだと！？」
十兵衛が刀を「ブン！」って振り上げ、汗ばんだ胸が怒りで「ユッサユッサ！」って揺れる。
「朝助けただけじゃ足りねえのか！下品すぎる！」
って怒りがグチャグチャ渦巻いてる。
「助けるってか、揉め事増えるの嫌だろ。船乗れねえし」
悠斗が「まあ、いっか」って肩をすくめ、役人に近づいた。
「俺、佐藤悠斗だ。この女は俺の連れで、荷物は俺の物だ。問題ねえだろ？」
胸を「ドン！」って張って、通行手形を「ペラッ！」って差し出した。
役人が「ほぉ？」って手形を手に取って、目を「ジッ！」って細めた。
板が「ピカッ！」って光り、「佐藤悠斗 肩書き: 征夷大将軍・客分」って表示された。
「何！？征夷大将軍・客分！？」
役人が「うわっ！」って目を丸くし、悠斗が「うおっ！？何だそれ！？」って驚いた。
「やべえ、俺、そんな肩書き持ってたのか！？みゆき助けるついでに、すげえ肩書き出てきた！」
って興奮が「グワッ！」って湧く。
「客分！？確かに手形で確認したが……この女の証言が」
役人が渋々呟き、みゆきが「うん、干し魚しかないって証明しただろ！」って叫んだ。
「なら冤罪だ。俺が保証するから解放しろ」
悠斗が「ドン！」って言い切ると、みゆきが「ほんと助かるよ！」って涙を「ゴシッ！」って拭った。
「ふん、貴様がそんな肩書きとはな」
十兵衛が鼻を「フン！」って鳴らし、役人に目を向けた。
「将軍家剣術指南役として、私も保証する。この女を預かる」
背の高い役人が「柳生様の保証なら……」って渋々頷いた。
「よし、これで解決だな！」
悠斗がニヤリと笑い、みゆきが「うわっ、助かった！」って役人の手を「バン！」って振りほどいた。
「ふふ、関所で肩書きバレとか最高だね！次は私にもドカーンってやっちゃう？」
綾音が笑って、汗ばんだ胸が「ユッサユッサ！」って揺れる。
「うわっ、お前、変態すぎるだろ！ドカーンはやめてくれよ！」
悠斗が「オイ！」って綾音を制し、みゆきが「うわっ、近寄るな！」って綾音を「ギロッ！」って睨んだ。
だが、その瞬間、別の役人が「待て！」って叫んだ。
「この女、証言の裏取りが終わるまで拘束する！手形があっても疑いは晴れん！」
「何！？またかよ！」
みゆきが「ギャー！」って叫び、役人が再び彼女の腕を「ガシッ！」って掴んだ。
「うぐっ、離せ！冤罪だって証明しただろ！」
小さな身体が「ガクガク！」ってよろけ、汗が装束に「ジワッ！」って染み込む。
「やべえ、この役人、頭ガチガチすぎだろ！」
悠斗が頭を抱えて「うわっ！」って叫び、「せっかく解決したのに、また捕まるのかよ」と苛立ちが「ムカッ！」って湧く。
「貴様ら、さっさと説得しろ！」
十兵衛が「ガン！」って怒鳴り、汗ばんだ首筋が陽光に「テカッ！」って輝く。
「説得って、どうすんだよ！」
悠斗が「オイ！」って叫ぶと、綾音が「ねえ、魔法でドカーンってやればいいんじゃない？」って笑った。
「うわっ、お前、変態すぎるだろ！ドカーンはダメだ！」
悠斗が「オイ！」って綾音を制し、みゆきが「ふざけんな！」って綾音を「ギロッ！」って睨んだ。
その時、関所の奥から穏やかな声が「シーン……」って響いた。
「待て。その女を解き放せ」
声の主は、背の低い老人だった。
白髪を「シュッ！」って束ねて、粗末な旅装を纏い、杖を「トン！」ってついてる。
穏やかな目が役人を「ジッ！」って射抜き、静かな威厳を「ドーン！」って放つ。
「何！？貴様、何者だ！」
背の高い役人が「ガン！」って怒鳴り、老人を見た。
「ただの旅人だ。だが、この女が冤罪なら、拘束は無意味だろ」
老人が冷静に言い、役人が「証言がある以上、疑いは晴れん！」って反論した。
「証言か。ならば、私が調べよう。その女をこちらに預けろ」
老人の声に不思議な力が「ジワッ！」って宿り、役人が「うっ！」って一瞬たじろいだ。
「貴様、名を名乗れ！」
役人が叫ぶと、老人は静かに「ニヤッ！」って微笑んだ。
「名は後でいい。今はこの女を解放しろ」
その言葉に「うおっ、すげえ！」って力が宿り、役人が「柳生様の保証もある……仕方ねえ」と渋々頷いた。
「うわっ、助かった！」
みゆきが役人の手を「バン！」って振りほどい、悠斗に「ガバッ！」って駆け寄った。
「ありがとう、あんた！」
小さな胸が悠斗に「ムギュッ！」って押し付けられ、汗ばんだ肌が「ベチャッ！」って触れて、彼が「うおっ！」って鼻血を垂らした。
「うおっ、離れろ！」
「貴様！またスケベな目で！」
十兵衛が怒鳴り、刀を「シャキーン！」って抜いた。
「いや、俺は何もしてねえよ！」
悠斗が「オイ！」って弁解し、綾音が「ふふ、揉め事って楽しいね！」って笑った。
老人と三人のお供が静かに見守り、関所が「シーン……」って落ち着きを取り戻した。
だが、豊臣残党が遠くで動きを見逃さず、「ササッ！」って追跡の準備を進める。
「妖術使いが関所を通ったか。綾音の裏切りも許さん」
黒装束の男たちが刀を「ガチャッ！」って手に持つ。
揉め事が解決し、新たな波乱が「ジワッ！」って忍び寄る。
