外れスキル【剣悪感】で剣たちに嫌われた俺は、無能と蔑まれ、実家からも追放された。しかし、実は剣士殺しのチートスキルだったので、剣聖超えを目指してみる。

姉妹

　どうも様子がおかしい。

　先ほどから、ガサガサと足音が聞こえていたのだが、それが段々と遠ざかっていくのだ。

　というよりも、何か別のものに引き寄せられている。

　おかげで洞窟の中が、しんと静まりかえってしまった。

　不審に思いながらも、俺は奥に進んで行き、ベリーラットの巣穴まで辿り着いた。

　狭い通路を終えて、ここからはドーム状の空洞になっている。

『誰かいますね』

「ああ。先客がいるようだ」

　別に不思議ではない。

　クエストも多くあったのだから、俺と同じようにベリーラットを討伐しに来たのかもしれない。

　しかし、そこには少女が一人で立っているだけだった。

　見たところ、戦士のようには見えない。神官服のような衣装を着ており、動きにくそうだ。

　特に攻撃する様子もないし、そもそも武器を持っていない。

『また、匂ってきました』

　ニナの言う通り、甘い匂いが立ち込めている。

「たぶん匂いの発生源は、あの子だな」

　なんとなく事情が掴めてきた。

「チュー、チュー」

　ネズミが穴から出てくると、少女の元に集まってきた。

　かるく数十匹はいる。

　遠目からでは出荷前の果実だが、実際にはネズミが並んでいるのだ。

　正直なところ気持ち悪い光景である。

　少女は一度だけ後ろを向くと、右手を高くあげた。

　それが合図だったようだ。

「ウインドスピン！」

　新たな少女がネズミ達の元に降り立った。

　そして、すぐさま特技を使用。

　広範囲技と呼ばれるものだ。一定の空間に入ったものを無差別に攻撃できる。

　少女は自分の体を高速で回転させて、ネズミたちを次々と吹っ飛ばしていった。

　あっという間に、全てのベリーラットが倒れてしまった。

　ほとんど同年代のように見えるし、俺は話しかけてみることにする。

「あの……」

「なんだ。私たちに何か文句があるのか。ズルはしていないぞ」

　先ほど『ウインドスピン』をしていた少女は、ずいぶんと強気な口調だった。

　手には棍棒。いや、柄頭に金属の錘が付いているから、メイスか。

　珍しい武器を使っている。

　この国は剣が主流なのに、メイスとは。

　でも、斬撃よりも打撃の方が弱いモンスターはけっこういる。

　例えば、ゴーレムのような硬いモンスターが挙げられる。

　俺はメイスが剣より劣っているとは思わない。

「シルカ。待って」

「シーニャ姉さま。止めないでください」

　どうやら、この二人は姉妹らしい。

　囮役をやっていたのは姉で、物腰が柔らかく穏やかな雰囲気。

　攻撃役の方は妹で、しっかり者の印象を受ける。

「この人、ラルフ・メイスンだよ」

「メイスン……剣聖の息子か。なぜダンジョンにいる」

　隠す理由もないので、俺は正直に答える。

「実家からは追放されたんだ。今は武者修行の旅に出てる」

　外れスキルのことは説明していない。

「……さっぱり話が読めないんだが」

「シルカ。かわいそうな人なんだよ。助けてあげよう」

「……姉さまが、そう言うなら。仕方がない。助けてやる。それで私たちに何の用だ」　

「さっき使ってた特技を俺に教えて欲しい」

「特技？　ウインドスピンのことか？」

「そうだ。俺はモンスターを大量に倒したい。そのために、使える広範囲技を探していたんだ」

「なるほど。だから、ベリーラットを狩りに来たわけか。別に構わないぞ」

　すぐに教えてくれるようだ。

　正直、かなり助かる。

　ここで、しっかりと習得しておくことにしよう。

　特技の練習中、俺は合間を縫って彼女たちと会話をしてみた。

「甘い香り？」

「ああ。モンスターを引き寄せる効果がある」

　シーニャが使っていたのは、神々からもらえる固有スキルの一つだった。

【剣悪感】と違って外れスキルではない。

　何度も使っていけば、特定のモンスターだけを引き寄せたり、逆にモンスターを遠ざけたりもできるようになる。

「じゃあ、シーニャのスキルを使って、ベリーラットを大量に倒すのが目的なんだ」

　クエストの報酬はもらえるし、素材を大量に手に入れることもできる。

【甘い香り】と広範囲攻撃の組み合わせも悪くない。

　何度も続けていけば、一日でかなりの稼ぎになるだろう。

「違う。私たちの目的は一匹だけ。群れの中にいる上位種を倒すことだ」

　そう言えば、システィーが上位種のことを話していたな。

「奴が落とすレア素材を必要なんだ。だから探してる」

　その一匹をおびきよせるために、【甘い香り】を使って大量のベリーラットを引き寄せていたわけか。

「その上位種探し、俺にも手伝わせてくれないか」

「おまえが？　なんで」

「言っただろう。俺は数多くのモンスターを倒したいんだ。それに三人いた方が、そっちも効率が良いだろう」

「わかった。姉さまにも相談して考えてみることにしよう」

　一通りの練習を終えたので、次は実際にスキルを使ってみる。

「では、やってみってくれ」

　シルカは俺に向かって、石を放り投げてきた。

　スキルを使って、この石を壊せという意味だろう。

「……ふう」

　俺は息を吐くと、ハルバードを構えた。

「ウインドスピン！」

　俺の体は高速で回転する。

　周りには緑色の斬撃がいくつも発生した。

　その一つが石に当たり、粉々に砕いた。

　数秒ほどでスキルは終了し、体の回転が止まった。

「凄いな。こんな短時間でウインドスピンを習得できるなんて」

　彼女は今日中にできると思っていなかったようだ。

「……私は習得するのに、数ヶ月かかったんだけど」

　一応、俺は父上から剣技を叩きこまれていたから、特技を習得することには慣れている。

　きっと、その差が出たのだろう。

「……私には才能がないのか」

　シルカは少し落ち込んでるようだ。

　そっとしておこう。