切り取られた家ー勇者レオンハルトは戦いたくない

ミドルブルク篇

７ 子爵夫妻との会話（その二）

　「ファーレンドルフ、儂から話そう」

　「閣下、ありがとうございます」

　「グステ、内緒だが、実はこの二人はオルクなのだ」

　「今、何と仰いました」

　「オルクだと」

　「そんな馬鹿なことが」

　「そうだ、そんな馬鹿なことが起きているのだ」

　「人間とオルクは敵同士で、分かりあえるわけがありません」

　「誰が決めた」

　「誰が決めたって、あなた、当たり前のことですわ」

　「しかし、大精霊様は違うと言われたそうだ」

　「…大精霊様って」と、奥方は胸の上で手で信仰の二字を切りながら呟くように言われた。

　「アリエル様だ」

　「アリエル様…」

　「何でも、その者たちは、アリエル様の主導で受洗したそうだ」

　「大精霊様の主導で…」

　「おい、大丈夫か」

　「よろしければ、こちらで直しますが」

　「頼む」

　「あら、私、どうしていたのでしょうか」

　「気絶していた」

　「それは、失礼しました」

　「ファーレンドルフが直した」

　「あら、お手数をおかけしましたですが、どこで、そんな力を手に入れたの」

　「加護をいただいたそうだ」

　「どなたのでしょうか」

　「精霊王陛下のだそうだ」

　「まぁ」と、奥様が口を押える。

　「話を続けてもらってもいいか」

　「あなたは、よく、そんな平常心で聞かれますね」

　「さっきまで、話を聞きながら絶叫し続けていた」

　「そうだったのね」

　「では、続けてくれ」

　「その前にこちらを」

　「あら、これは何ですの」

　「ビールでございます」

　「冷たいわ」

　「そのほうがおいしいそうだ」

　「それにしても、綺麗なビールね」

　「儂にもくれ」

　「どうぞ」

　「ファーレンドルフに」

　「子爵御夫妻に」

　「乾杯」

　「…」

　「どうだ」

　「これがビールだとしたら、今までのは泥水ですわ」

　「大麦とホップと水だけで作っています」

　「ホップって、何ですか」

　「奥様、薬草でございます」

　「しかし、グルート*の中にそんなのがありましたか」

　「ありません」

　「ということは、こいつを混ぜることを知っているのは」

　「閣下夫妻と私達だけです」

　「どこに生えている」

　「種がございます」

　「栽培方法は」

　「調べてあります」

　「調べただと」

　「第三の案件です」

　「なるほど。で、この辺りでも栽培できるのか」

　「おそらく」

　「おそらくか」

　「栽培できなくても、魔法で増やします」

　「そんな魔法があるのか」

　「常人には無理ですが」

　「第三か」

　「そうです」

　「それなら仕方がない」と言いながら、妻のほうを見る。

　「私だって、口にしたらいけないことぐらい分かりますわ」

　「グステ、ありがとう」

　奥様は微笑んで、「席を外したほうがいいのなら」と言った。

　「いや、君が秘密を守るのは知っている」

　「分かったわ」

　「それで、いくらだ」

　「他ならぬ子爵様から何かを貰おうなどとは思っておりません」

　「見返りは何だ」

　「流通が円滑になることを祈っております」

　「道の整備だな」

　「ねぇ、あなた」

　「グステ、何だい」

　「道の整備は最優先でお願い」

　「そのビールに魅せられたのだろう」

　「はい、恥ずかしながら」

　「天上のネクタルもかくやと思うほどだからな」

　「お褒めに預かり恐縮ですが、こちらもどうぞ」

　「あら、何ですの」

　「ハンブルク風ステーキだそうです」

　「ハンブルクって、あの北のほうにある」

　「そうでございますが、先に断っておきたいことがございます」

　「何でしょうか」

　「実は、こちらの肉は、本来なら奥様が食べられるような部位の肉ではございません」

　「そのようなものを食わす気か」

　「閣下、失礼の段は深くお詫び申し上げますが、とりあえず食していただけませんか」

　「ファーレンドルフがそこまで言うのなら、仕方がないの」

　「ありがとうございます」

　「では、貰おうか」

　「何ですか、この柔らかさは」

　「しかも、肉汁がこんなにも」

　「喜んでいただいて幸いでありますが、もっと恐ろしいものを用意してあります」

　「許す」

　「生姜とニンニクを使っておりますが」

　「おいしいのだろう」

　「美味でございます」

　「では、出せ」

　「分かりました」

　「凄い匂いだの」

　「やめられますか」

　「そんなわけはないだろう」

　「では、どうぞ」

　「私もいただいてよろしいのでしょうか」

　「もちろんでございます」

　「うん、うまい」

　「おいしいですわね」

　「何という料理か」

　「そのままでございます。猪肉の生姜とニンニク炒めだそうです」

　「もう、ないのか」

　「次の料理がございます」

　「何だ、この色は」

　「黄色いのがいいのだそうです」

　「何という料理だ」

　「豚カツという料理です」

　「豚か」

　「猪肉で代用しております」

　「そうか、試してみよう」

　「ぜひ」

　「他のもおいしいが、これはいいの」

　「私もいただいきますわ」

　「ぜひとも」

　「ありがとうございます」

　「どうでしょうか」

　「素晴らしいですわ」

　「ありがとうございます」

　「ねぇ、あなた」

　「街道の建設なら急がせる」

　「いっそ、移住しませんか」

*グルートGrutは味付け、香り付けや、腐敗防止の目的でビールに入れる香料のこと。