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6　初めての魔法

　剣と魔法の国に転生するというのに、魔法を使えないなんて！

　アリエルが本当に話すんだと言わんばかりに覗き込む。

　「お前は、魔力もないし、魔法の知識もない」と、王が冷たく宣告する。

　「そんな」

　「たとえ、魔法を覚えられても、魔力がないから、威力は限定的だの」

　「つまり、使えることは使える」と、声を絞り出す。

　「頑張れば、コップ一杯程度の水なら出せるか」

　しょぼい。

　「ホントだ、魔力がない」と、信じられないという顔でアリエルが呟く。

　魔力って、そんな簡単に他人に分かってしまうものなのか。アリエルが大精霊だからか。もし、一般人にも簡単に分かるようだったら、魔力ゼロ、ゴミかとか言われる未来しか想像できない。

　「生活魔法すら使えないじゃない。どうやって、生きていくのかしら」

　魔法が使えないって、そういうレヴェルの問題なのか。

　「しかし、もし、こいつが魔法のないところから来たのだとしたら、説明はつくわけだ」

　「つまり、私達と違う世界」ちょっと考えてから、アリエルが答える。

　「そうだ」

　「そりゃ、魔法のない世界から来たら、珍しくて嬉しくなるかもね」

　自分は、お上りさんかと思うが、嬉しくなるってどういうことだ。

　「絶対に、使えないのでしょうか」と、気を取り直して聞いてみる。

　「外部の魔素を取り入れたら使えるかもしれないがな」

　魔素だと！

　「その魔素というものがあれば何とかなるのでしょうか」と、気を取り直して重大発言の真偽を聞いてみる。

　「ただ、かの地は魔素が薄い」

　「かの地って、転生先のことでしょうか！」

　勇者になると聞いて、驚きのあまりに忘れかけていたが、転生先が決まっているのだった。さらなる重要情報に思わず声が大きくなる。二回目である。

　「そうだ」

　「もう、決まっているのですか」

　「ヴェストマルク辺境伯領ファーレンドルフ家の三男だ」

　ドイツっぽい名前だ。どんなところなのだろうかと思うが、それよりもっと聞きたいことがある。

　「ありがとうございます。ところで、さっきの質問ですが、魔素があれば、魔法を使えるのでしょうか」

　聞きながら、心拍数が上がる。ここで、魔法が使えるかどうかは人生の一大事である。

　「多分な。余は魔力を持っているが、お前は持っていないからな」

　「ということは、魔素の供給を受けられればよいのですね」と、さらに食い下がる。

　「例がないので分からんが、多分、大丈夫だろう」

　多分という言葉に、一抹の不安を感じる。

　「それほど心配なら、ここでやってみるがよい」と王が言った途端に、何かが体の中に流れ込んでくる。

　「これは？」

　「水の魔法だ。水を出すぐらいの生活魔法なら、ここでも問題はないであろう」

　「ウォーター」

　誰もいない方向を向き、それを発動してみる。

　少量の水が出て、床を濡らす。

　「ここなら魔素が多いから、できるようだな」と、王が感想を述べる。

　アリエルは、ああ、床を濡らしてというような顔である。

　こちらは、魔法が発動できたということに感動して、何も話せない。

　やばい、泣きそうだ。