雨夢

作者：狐彪

三題噺もどき―ひゃくななじゅういち。

　お題：雨降り・夢・人影

　視界一杯に、真っ白なカーテンが広がる。

　一つ一つは小さな粒でも、ここまでとなると。

　これ程の光景になるのか…となぜか感心してしまった。

「……」

　耳に届くのは、ただ水が地面をたたく喧しい音だけ。

　何度も何度も地面にぶつかり。弾け。その身を滅ぼして。

　次の瞬間には別のものがその上に重なるように、ふり落ちる。

「……」

　水にぬれた頭が重くて仕方ない。煩わしいことこの上ない。

　長めに切りそろえた前髪が、ぐったりと私の視界を塞ごうとしている。かろうじて視界は開けているので、目の前の景色は見放題だ。

　自分の髪ながら、やる気がないようで何とも、笑えてしまう。

「……」

　ほんの数日前に短く切ったはずの髪は、以前の長さに戻っていた。

　肩よりほんの少し下のあたりまでの長さ。おかげで重さが増している。

　あの短い状態ならまだましだったろうに。切ったと思い込んでいただけなのかと思う程に。きれいさっぱり元の長さに戻っていた。

「……」

　頭上に落ちたその水は、そのまま私の顔までしたたり落ちる。

　それでもこの酷さだから。たいして気に障るほどでもないのだが。

　時たま、その存在を証明しようと、ゆっくりと流れてくるのもいて、気味が悪くなる。

　そのたびによくわからない寒気が私を襲う。

「……」

　そのたびに視界がゆがむのも、訳が分からない。

「……」

　もちろん、それなりの量の水が全身を打っているから、衣服なんてぴったりと体に張り付いている。白い長そでのシャツが、水にぬれ、びったりと。私の腕を浮き上がらせる。

　その薄い布の下に隠された、私の腕を。

「……」

　身体は、数多の手で触られているようで気持ちが悪い。

　所々できているしわが、そのままの形で張り付いて、針でも刺されているように痛い。それに重ねて、ふり落ちてくる水も刺すようにやってくるから、痛みが増している気がする。

「……」

　手触りのいい薄く軽い素材のスカートを履いているせいか、足の形がはっきりとわかるほどに張り付いている。見たくもない私のそれが、さらされているようで、嫌で嫌で仕方ない。

　そんな状態だから、全身が他人の手で触られているようで。耐えがたい気味の悪さが私を襲っている。

「……」

　足元ももうほんとに、気持ち悪くて仕方がない。

　お気に入りのスニーカーなのに。水にぬれてじっとりとしていて、今すぐにでも脱ぎたい。

　中にある靴下のせいだろう。私の足を覆うその布は、もう、水に濡れたままの雑巾でも巻いているのかと思う程に心地が悪い。

「……」

　スカートのすそと、靴のヒールカラーの間にある足首にも水が伝う。

　ナメクジのようにゆっくりと。

　舐めるように足首を流れ落ちる。

　やけにはっきりと伝わるその感触に、身震いする。

「……」

　それに気づいてしまうと、もう駄目だった。

　皮膚を伝う水がすべてのろく感じてしまう。

　舐めるように、流れていく。

　身体の輪郭をなぞるように。

　伝い。流れ。

「……」

　気持ちが悪い。

　さっさと逃げ出したい。

　こんな水に濡れながら、皮膚を舐められながら。

　立ち尽くしている訳が分からない。

「……」

　それでも体は動かない。

　ただ落ちてくる水に、その身を晒しているだけ。

　視界にはただ真白な世界が広がるだけ。

　私以外の人影すら見当たらない。

「……」

　あぁ。

　これは。

　夢だ。

「……」

　夢以外のなにものでもない。

「……」

　だから私は、こんな所に立ち尽くしているのだ。

「……」

　訳も分からぬまま。ここに居るのだ。

「……」

　訳も分からぬまま。泣いているのだ。

「……」

　こんな雨降りの中。

　立っている事しかできないのだ。

「……」

　上を見上げることもかなわぬほどの、豪雨の中で。

「……」

　ただ一人。