思い出の、おばあちゃんの梅干

自分が小学4年生のある日におばあちゃんが、自作の梅干を使って

おにぎりを作ってくれました。

炊き立てホカホカの熱い米を、水と塩を付けた手で

優しく……しかし崩れない様にしっかりと握られた、出来立てのおにぎりを食べた時です。

塩味によって甘く引き立たされる米の味。

それと、さめた時には味わえない、口内の温もりを楽しみながら咀嚼(そしゃく)していると

口の中でジャリ……と、不愉快な触感に私は眉を顰(ひそ)めました。

(小石ではなかろうか。いやいや、おばあちゃんが入れるわけ無いし。)

そう頭を傾げるが、口を動かすたびにアサリ汁を飲んでいる時にたまにある

砂利を噛んだ時と同じ感触が消えない。

それどころか、徐々に塩辛さが増していく。同時に、不安も増していき

我慢して飲み込むか、吐き出すか、そのまま朽ちの中にとどめとくか、と

3拓にまとめた時

「おばあちゃん～梅干塩付いてる～。」

隣で一緒に食べていた姉が、笑いながら言いました。

それを聞いて、私は手元に握られているおにぎりに視線を落とし

目をパチクリとさせました。

赤黒く乾燥した梅干に、皮の部分だけでなく実の部分まで

半透明の塩の結晶が沢山付いていたのでした。

それから、たまに食べている内に

口の中で広がる塩味と、ジャリジャリとした触感が結構くせになりました。

人間1日あたりの塩分摂取量、男性は8ｇ・女性は7ｇと

最近になって知ったのですが、その梅干を1個食べただけで

１日分の塩分濃度超えてしまう気がしてます。

その年から2～3年間はそんな感じの梅干でしたが

最近は塩を入れる量をしっかり決めたようなので

梅干から塩の結晶が取れることは無いので

今はもう味わう事の無い、食べ物の思い出です。