第5話 空無の味方
「だからさー、muguet さんの優しさに惹かれちゃうんだよね」
『どんなところ？ 私あんまり話したことないっていうか……muguet さんがオープンチャットで話してるの見たのって、イベントの指揮くらいかもw あの人リーダーだもんね〜 個人的に話すんだ？』
「あははw そうかも。意外とリーダー、グループチャットではちゃんと喋るよ？ 私も幹部に入れてもらってるから、やりとり多くてさ」
『あ、そうか！空無ちゃん幹部だったね』
「半年くらい前かな。……私のチームから、反乱軍が出たの」
『え！？それ、知らないかも』
「こはくちゃん、たしかそのとき別のチームだったし……まだ同じギルドじゃなかったよね？」
『そだっけ？ たぶん違うギルドいた頃かも』
「そうそう。そのとき、ギルド内めっちゃ荒れてさ。幹部チャットで、私はもうボッコボコに怒られて」
「“反乱出した責任取って討伐してこい”とか、“リーダー辞退しろ”とか、色んなこと言われたんだ。でも私、そこまで強くないし……一人じゃ絶対ムリだったのに……」
空無はそこで、画面のチャット入力を一旦止める。
でも、こはくが「うんうん」ってスタンプを返してくれるのを見て、また少しずつ言葉を綴り始める。
「……そんな時に、muguet さんが、何も言わずに私のチームに加入してくれたの」
『えっ！？』
「ほんとに、無言で、何も聞かずに。
そのまま反乱軍を一気に討伐してくれて、ギルド内も落ち着いたの。
問題もそんなに大きくならなくて済んで……それから、muguet さんはずっと私のチームにいてくれてるの」
『それは……完全に“味方”だったんだね』
「うん、私、あの時ほんとに孤独だったから……
muguet さんだけが、誰も責めずに、ただ助けてくれたの」
── それが、私にとってどれほど救いだったか。
今も忘れられない、優しい記憶。
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……あの頃も、リアルでは誰も味方じゃなかった。
家では旦那が口を開けばため息ばかりで、
仕事でも“子持ち”ってだけで煙たがられた。
どこにいても、自分の居場所なんてない気がして、
画面の中でさえ“責任取れ”って責められたあの日。
そんな中で、muguet さんが何も言わずに傍に来てくれたことが、
どれだけ嬉しかったか、今でも忘れられない。
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『その人、めっちゃカッコいいじゃん……！惚れるのわかるかも』
「でしょ？( ー̀ωー́ )✨」
『でもさ、向こうは空無ちゃんのこと、どう思ってるんだろうね？』
「さぁ……たぶん、ただのチーム仲間って思ってると思うけど」
『気になるじゃーん！』
「あはは、まぁね。でも今は、こうして一緒にゲームできてるだけで、十分幸せかもって思えるの」
── だって現実には、
誰かの隣にいるだけで安心できるなんて、なかったから。
