第60話 再評価は、静かに行われた
学園からの通知は、昼過ぎに届いた。
形式張った文面。
感情の入り込む余地はない。
> 「過去の適性鑑定および評価手法について、
> 再検証を行った結果を通知する」
それだけで、
内容はおおよそ察しがついた。
管理担当の女性が、資料を確認しながら言う。
「……学園評議会の正式決定ね」
「外圧じゃない。内部整理」
それは、ある意味で一番きつい。
誰かに責められたわけでも、
糾弾されたわけでもない。
ただ、
“間違っていた”と
事務的に認めただけだ。
文書は続く。
> 「鑑定不能＝無能とする判断は、
> 科学的・魔術的根拠を欠いていた」
> 「当該評価に基づく処遇については、
> 不当であった可能性が高い」
可能性、という言葉が使われている。
断定はしない。
それでも、
十分だった。
最後の一文。
> 「ノア・エルディンの評価を、
> 当時の基準から切り離し、
> 無効とする」
無効。
取り消しでも、謝罪でもない。
ただ、なかったことにする。
それが、
学園らしい落とし所だった。
俺は、
書類を静かに閉じる。
「……何か、言う？」
管理担当の女性が、気遣うように聞く。
「いいえ」
即答だった。
「今さら、
言うことはありません」
学園は、
俺を切り捨てたわけじゃない。
ただ、
理解できなかっただけだ。
理解できなかったものを、
理解できないまま、
誤って処理した。
それだけの話だ。
午後。
旧学園の関係者が、
非公式に連絡を取ってきた。
謝罪でも、弁明でもない。
> 「当時の判断に、悪意はなかった」
俺は、
返信しなかった。
悪意がなかったことは、
分かっている。
だからこそ、
ここまで拗れた。
管制室では、
別の話題が流れている。
『境界域K、初動成功』
『通常運用にて収束』
俺の名前は、出ない。
それでいい。
夕方。
施設の廊下で、
若い研究員が、俺に頭を下げた。
「……再評価、出ました」
「おめでとうございます」
祝福の言葉としては、
少しズレている。
だが、彼なりの精一杯だろう。
「ありがとうございます」
俺は、そう返した。
それ以上、何も言わない。
評価が戻ったからといって、
何かが変わるわけじゃない。
俺は、もう学園にいない。
戻る理由もない。
夜。
部屋で一人、
ふと考える。
（……無能じゃなかった）
それは、
昔なら欲しかった言葉だ。
でも今は、
それほど重要じゃない。
俺は、
無能でも、天才でも、
基準でも、例外でもない。
ただ、
使われない場所に立つ人間だ。
学園の再評価は、
静かに終わった。
誰かの溜飲を下げることもなく、
誰かを叩き落とすこともなく。
それで十分だった。
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