雨音と彼女と

作者：綴詠士

掲載日：2026/04/23

　雨音が響く。

　私は崩れた廃屋の中で、その音を聞いていた。

　あの日もちょうど雨だった。窓からは雨模様の都市が見下ろせた。巨大なサーバーの前で彼女がスイッチを押す。

　それで世界中のシステムが壊れてしまった。誰もが頼りにしていたAI達が暴れだし、日常が壊れていく。

　私はそんな風になると思ってなくて、笑う彼女を呆然と見ていた。

「やめようやめよう」

　缶ジュースを飲む。炭酸の刺激と甘いブドウ味が喉にしみる。

　糖分を摂取して気分を落ち着ける。

　茶色いレンガ造りの建物にポタポタと雨が当たるのを感じていた。割れた窓からは冷たい風が入ってくる。

　窓から見えるのは、灰色の廃墟が並ぶ通りの景色。瓦礫になった住居、赤い錆びだらけの自動車。かつての青いバス停の屋根の下には鳥の巣が作られている。

　世界は滅んでしまったみたいだ。

　一体どうして彼女があんなことをしたのか、あの時の私にはよくわからなかった。

　ただ彼女と共に生きてきた。

　彼女の夢を叶えようとしただけだった。

　その結果、滅んでしまった。

　彼女は今、どこにいるのだろうか。

　それすらわからない。

　私はただ、一人廃屋の中にいた。

　かつての大都市は崩れ去り、今は数えるばかりの人がいるのみだ。

　私はこうして隠れていた。

　あの頃の私の愚かさについてずっと考えている。

　町を歩けば、保存食が見つかる時があり、食べるものはある。

　快適とはいえないが、それでもよかった。

　ここは私に相応しい場所だ。

　そう思い、雨の中じっとしていた。

　***

「おーい、レティア」

　そんな声が聞こえてきた。

　窓からは明るい日差しが差し込んでいる。

　私は立ち上がった。

　外に出ると、見慣れた男、ダンがいた。こんな私に付き合ってくれる変わり者だ。

「よお、まだ生きてたか？」

「……何か用？」

「お前が探してた情報があったぞ」

「え？」

「マリー・エトワールは今、アルネスト邸にいるらしい」

「……なんでそんな所に」

「さあな。とはいえ行って来いよ。ずっと探してたんだろ？」

　思わず顔をしかめてしまう。あちこち歩き回り、ようやくたどり着いたこの都市。

　もうここが私の安住の地だった。

「ほら、行ってこい。こんなボロ屋にずっといても仕方ないだろ」

「……」

　私はダンの顔を見て、ため息をついた。

「分かったよ」

　私は頷く。

　そして再び、彼女に会いに行く。

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