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混乱した答え

拓斗からの真っ直ぐな告白に、舞桜の心は激しく震えた。

彼の「初恋よりも、僕を見て欲しい」という言葉は、舞桜の心に深く響き、確かに彼への想いが、長年抱き続けた初恋の記憶を凌駕していることを自覚させていた。

しかし、舞桜の口から出たのは、思いもよらない言葉だった。

「ご、ごめんなさい……！」

舞桜は、咄嗟に頭を下げ、その場から駆け出してしまった。

拓斗の真剣な瞳から逃げるように、その告白から逃げるように。

（どうして……どうして言えなかったんだろう……）

舞桜は、放課後の廊下をただ夢中で走った。

頬を伝う涙の理由は、自分でも分からなかった。

拓斗のことが好きだ。

心の底から、そう思っているのに。

それでも、長年守り続けてきた初恋の相手への気持ちが、舞桜の足枷になっているようだった。

本当に初恋を捨ててしまっていいのか。

過去の自分を裏切るような気がして、一歩を踏み出す勇気がどうしても持てなかったのだ。