第一話 幼なじみによるVTuber勧誘
いつもと変わらない昼休み。
俺は旧校舎の階段で、昼食を取りながらぼんやりと校庭を見ていた。
学校生活も2ヶ月が経ち、特に何も起こらない日々に少しだけ物足りなさを感じている……なんて事はなく、これでよく、これがよかったのである。今の生活が好きだ。
昼休みも終わる5分前となり、片付けをしながら教室に戻ろうとしたその時だった。
「颯太ー！やっぱりここにいたー！」
軽い足音とともに聞き慣れた声が響く。顔を覗かせたのは鈴咲由乃。この学校での俺の幼馴染で、唯一と言っていい友人だ。
制服のリボンが少しだけ曲がっているあたり、相変わらずの由乃らしい。
「お前がここに来るなんて珍しいな。どうした？」
「どうしたって、颯太がいなくて寂しかったんだもん！」
そんなことを堂々と言いながら、俺の隣にドスンと腰を下ろす。由乃は笑顔を浮かべながら、やたらとキラキラした目でこちらを見てきた。
「で、何だよ？」
「ふふふ、それがさー、颯太にめっちゃいい話があるんだよ！」
妙に自信満々なその態度に、嫌な予感しかしない。
「……嫌な予感しかしないんだが。」
「えー！まだ何も言ってないのにー！」
ぷくっと頬を膨らませる。
「えっとね！颯太！私と一緒にVTuberやらない？」
……予感は的中した。
「…は？」
言葉の意味を理解できずに固まる俺をよそに、由乃はまるでこちらの反応を予測していたかのように、一気に畳み掛けてきた。
「今ね、VTuberの大手企業『ヴァープロ』が新人VTuberを募集してるんだって！これ、絶対面白いと思わない？だから一緒に応募しよ！」
「いや、俺はやめとくわ。めんどいし。てか、なんで俺なんだよ？他のやつ誘えばいいだろ。」
当然の疑問をぶつけると、由乃は少しだけ得意げに胸を張った。
「それがね、颯太じゃなきゃダメなんだよ！私、ずーっと見てきたけど、颯太って実は面白いし、絶対伸びると思うの！」
どこからそんな自信が湧いてくるんだ……。
「……だとしても、俺には無理だ。」
そう言って、教室に戻ろうと階段を下りる。しかし、由乃の声が背中越しに追いかけてきた。
「じゃあこれならどう？」
「……？」
「『｜らん駄目《らんらんだけじゃダメですか？》』の限定特典、つける！」
その言葉に、思わず足を止める。
「あのラノベの特典か……？」
「あ、食いついた！」
由乃はニヤリと笑って指を立てる。
「これで私と一緒に応募決定ね！」
「……分かったよ。考えとく。」
「やったー！」
嬉しそうに手を叩いて飛び跳ねる姿を見ていると、なんだか断るのも悪い気がしてくる。
「じゃあ、もう2人分応募しといたから！」
……は？
「おい、それっていつ応募したんだ？」
「昨日だよー！」
「もし俺がやらないって言ったらどうするつもりだったんだよ。」
「その時は……無理やりでも説得するつもりだった！」
ドヤ顔で言い放つ由乃に、頭を抱える。
「まぁまぁ、結果的に応募したんだからいいじゃん！私、絶対楽しくする自信あるし！」
キリのいいところで、昼休みの終わりを告げるチャイムが鳴る。
「ほら、授業始まるよ！早く戻ろ！」
由乃に引っ張られながら教室に向かう。──やっぱり、やめておくべきだったかもしれない……。
