9.いかついおとぎ話
そろそろ課長にお水かお茶でも飲ませた方が良いだろう、とタブレットでウーロン茶をオーダーしようと操作をしていると貴久が少し体を近づけてきた。
そして、貴久が＋ボタンを2回押して、合計で3つのオーダーにして決定ボタンを押す。
急に近くなる距離にドキッとする、キスでもするのかという顔の近さだ。
パッと目が合うと、貴久は田所さん達に向けているような落ち着いた笑顔で話した。
「あ、まだ他に何か注文ありました？」
「あ、ううん。大丈夫」
自分だけがこんな風にドキマギしたのが気まずくて、すっと視線を外す。
また、貴久は皆との会話に溶け込んでいった。
落ち着いた大人びた笑い方。知らない人みたいだな、とビールをチビチビと飲みながら、冷たくなった遠慮の塊の唐揚げを大皿から取ってぱくりと食べる。
うん、冷たくて固くてしおしおとしていて、あまり美味しくない。
そこにがらりと扉を開けて、店員さんが入ってきた。
「お待たせしました、ウーロン茶でーす。お皿とかもお下げしちゃいますねー」
私の目の前にウーロン茶を三杯置き、空になった皿を何枚か下げて、テーブルに空きを作ってさっと帰って行った。
私は田所さん経由で課長にウーロン茶を渡すようにお願いし、課長がありがとうと受け取った。
そして、+ボタンを二回押した張本人にこれはどうするのかとチラリと見ると、手元のジョッキとウーロン茶を交換させられる。
「え？」
なんでこんな事をされたんだろう、と驚いて貴久を見ると、耳元でこっそりと居酒屋の喧騒で掻き消えるような声で言った。
「飲みすぎ、お前もうこれ以上はダメだろ」
さすが、五年。成人してからだと二年は一緒だったからか、よく私の事を理解されているようで。
ここで言い返すところを見せると、仲を怪しまれて追及されてしまうかもしれない。
仕方ない、大人しく貴久に従っておこう。
私は言い返したいのをぐっとこらえて、もらったウーロン茶を一口飲んだ。
すると、私たちの様子を見てすぐに声が飛んでくる。
「なーんか怪しいなー」
遅かった。
酔っ払った田所さんがニヤニヤしながら私たちの方を見ている。
田所さん、目敏い上に酔っ払うとちょっと面倒だから今からが大変だ。
はぁ、と頭を抱えたり、うんざりしている私の様子なんて気にもせず、田所さんは楽しそうに話し始めた。
「だめよー、佐藤君。東雲ちゃんには超王子様みたいな彼氏さんがいらっしゃるんだからー、いくら完璧人間の佐藤君とはいえ敵わないわよぉ」
「……へぇー、王子様。どんな人なんです？ 超王子様って。知りたいなぁ」
「すごいわよすごいわよ？ 五井物産に勤めてて～……」
「あーもう、私の彼氏の話はいいですから！」
しかも、本当は”元”だし。
私がそうやって慌てて田所さんの口を止めようとするのを、貴久に手で制されて、”元”彼氏のハイスペックさについて元カレに語られた。その話が終わってげっそりとしている頃に、そろそろお時間ですと店員に退店を促される。もっと早くに来てくれたら、ここまで気力を削られずに済んだのに。
もう最悪だ、なぜ別れたばかりの彼氏のキラキラした話を目の前で聞かなければならないのだろう。最後の十数分でどっと疲れが増した。
退店し、「二軒目に行くぞー！」という皆を差し置いて、私は明日予定があると嘘をついて断った。もうこの酔っ払いたちに付き合うのはうんざりなのだ。
デートかぁ！ といつもより五割増に陽気な課長に言われて、面倒なので「はい、そうです」と言って帰る事にする。
私が皆から背を向けて帰ろうとすると、さっと腕を引っ張られる。
貴久だ。
「一人で大丈夫か……ですか」
少し心配そうに私を見る貴久の肩に、田所さんが腕を回して代わりに答える。
「だいじょーぶだいじょーぶ、東雲姫には白いランボルギーニに乗った超王子様が迎えに来てくれるから」
「急にいかついおとぎ話になりましたね、ランボルギーニには乗ってませんよ。もう、いくら金曜日だからって飲み過ぎないように気を付けてくださいね、お疲れ様です。すみませんが、お先に失礼します」
私がさっと頭を下げると、飲んだくれ達のふらふらとしたお疲れ様という声が返ってくる。
どうしようもない奴らだな、と苦笑しながら皆を見ていると、貴久だけが私をただただ見つめていた。
なんだろう、と思っているとすぐに田所さんに肩を組まれて連行されていってしまったけど。
やはり部署の飲み会は疲れる。
梓と飲む方がずっと楽しいのにな、なんて考えながら、私は夜遅くでもまだ賑やかな金曜日の夜の街から一足先に抜け出す事にした。
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