33.怨霊の指輪
ブリンクの底力は半端ではない。
以前にも増して、魔力が上がっていた。
だがこちらも、以前とは比べ物にならないくらいに成長している。
いくら強いと言えども、本能でのみ動くのならば負けることはないだろう。
ミラも心配だ。
「じゃあなブリンク」
ブリンクは俺のスピードについて来れないようで、何度も斬りつけた。
ブリンクの体からは、地面に水たまりが出来る程の血液が流れていた。
人間ならば、すでに動けない程の致命傷になっているだろうが、ゆっくりと動き近付いてくる。
もうこいつは人間ではない。
そう思うと、気持ちが軽くなった。
「レイくん、終わった？」
「ああ。そっちも終わったようだな」
体育館裏に戻ると、地面に横たわった最高幹部の、錬金のなんとかが目に入った。
ミラも怪我がなさそうで何よりだ。
「レイくん、怪我酷いように見えるけど大丈夫？」
「大丈夫だ。それが今回の？」
錬金のなんとかの手には、ガイコツの指輪が握られている。
「ええ。ホムンクルスに必要な物らしいわ」
「ホムンクルスか……」
「ホムンクルスの器は、すでに出来ているって話は以前からあったわ。でも心臓とこの指輪がなければ、そこまで強くならないって言ってた」
ミラが指輪をヒラヒラと振る。
そして、落とした。
「気を付けろ。大事な物だろ？」
「いや、落としたんじゃないわ。何かに引っ張られたのよ」
「ったく」
俺が指輪を拾おうと腰を落とすと、いつのまにかそこにいたゾピルがそれを拾い、指輪をはめて逃げていった。
「おい待て」
ゾピルは、何かに取り憑かれたかのような顔と速さで去っていった。
その速度は、魔人ブリンクをも凌駕するものだった。
凄まじい疲労感が襲う今、俺はゾピルを追うことが出来なかった。
「何かあったのか？」
「ヴィプスか」
「おいおい。呼び捨てまで許可した覚えはいないぞ。年配者は敬え。それより、仕事は遂行してくれたようだな。ありがとう」
「それなんですが、今――」
先程の指輪盗難までの経緯については、ミラに任せることにした。
以前に比べると、能力使用の反動は徐々にマシになっているのは分かるが、俺には療養が必要だ。
凄まじい疲労感に支配されながら、木に背を預けた。
警備隊員は錬金のなんとかと、ブリンクを連れて引き下がるところだ。
そして、しばらく経ってからミラがこちらにやってきた。
「どうした？」
「あの指輪は、怨霊の指輪って言うらしいわ。一般人が付けると、その場にいる怨霊を引きつけて力にして、いずれ魂まで食い尽くされるって物らしいわ」
「ホムンクルスならば、そのデメリットすら無くすってことなんだろうな。悪いがもう今日は何もしたくない。解散でもいいか？」
こうして解散となった。
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