葵くんは私たちに秘密を隠している

家族って大切なのかな？

— こんにちは、妹よ... - カズハは眠そうな声で言った。

「妹？なんで？」— あなたもこんな疑問を持つだろう。なぜ青井が女の子になったのか？彼はそんなことをしていない。彼はもともとそうだった。でも、なぜ？

青井は兄たちと同じように育てられた。それは重要な役割を果たしたが、最も重要なのは、青井が子供の頃、女の子を見たことがなかったことだ。母はいつも仕事で忙しかった。年に4回会えるかどうかだった。でも、テレビはどうだったか？彼らにはテレビがなかった。青井が小学校に入学したとき、彼女は他の女の子とは似ていなかった。彼女は彼女たちを理解できなかった。彼女にとって、彼女たちは本の中の古代の神秘的な存在だった！しかし、男の子たちとはうまくやっていた。彼女は彼らから多くを学んだ。しかし、青井の性格を形成したのは、彼女の兄たちだった。彼らは二人：弟のカズハと兄のユウマ。

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火と氷、光と闇、昼と夜、水と砂—すべて彼らのことだ。見た目は典型的だが、彼らを結びつけるのは共通の目的—青井さんの世話だ。彼らは彼女のために一生懸命働いている。まあ、実際にはユウマだけが働いている。

カズハは「ストリーミング」ということをしている。

彼はほぼ毎日配信していて、かなり人気がある。簡単に聞こえる：ただ座って、動画を見て、ゲームをして、物語を語る。毎日5-6時間。これがストリーマーの難しさだ。何時間も空気に話しかけて、動かずに座っているのは非常に難しい。しかし、どうやらカズハはこれに慣れている。彼は中学校2年生から配信を始めて、誰かが彼の配信に気づいてオーディエンスが集まり始めたのは幸運だった。彼の配信歴は8年。多くの人気ストリーマーは運が良かっただけで、もっと長く配信している人もいるが、彼らのオーディエンスは数倍少ない。これは運の問題だ。どんなにカリスマがあっても、オーディエンスを集めるためには非常に運が良くなければならず、その維持はストリーマーに直接依存する。

「私の名前はユウマ・ヤマモト、22歳です。カミツキの南西部に住んでいて、屋敷から遠く離れた場所です。タバコも酒もやりません。海洋大学に通い、父の仕事を引き継ぎたいと思っています。勉強の後、カミツキのビーチでライフガードのアルバイトをします。「メデューサ」と「白鳥の毛」というビーチをパトロールしています（変わった名前、どうやって考えたの？）。仕事の後は、家で温かい牛乳を飲みながらストレッチをします。夕食を終えたら家族と過ごし、23:00に寝ます。ちょうど8時間の睡眠をとり、温かい牛乳のおかげで赤ちゃんのように眠ります。」 — これは彼のプロフィールの説明だ…どこにでも。実際にどこにでも。彼はそれを手書きで書いている。

勤勉で、働き者で、頑固で、真面目—すべて彼のことだ。彼は父のようになろうと努力している。若い頃の父の写真と今のユウマの写真を並べると、同じ人だ。これを利用して父は若い頃の自分を見せる。

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青井はカズハに抱きついた。

— 兄…ひどいことがあった…とても嫌な女の子と出会った。

カズハは妹からの抱擁に慣れていなかった。いつも彼女は手を握るか、そんな感じだった。彼は数秒間呆然としてから、同じように彼女を抱きしめることに決めた。少し驚いた声で言った。

— おう、おう… 彼女は何をしたの？禁断の恋が始まったのか？）

青井は兄を憎々しげに見た。その憎々しい顔はカズハを怖がらせなかった。青井はカズハに怒鳴った。

— バカ！私は恋に落ちてない！あのアホは私に息を吹きかける勢いだ！彼女がそんな冗談を言ったら、私は片手で彼女を吹き飛ばせるって理解してないのか！

— 青井、だから友達がいないんだよ。

— 友達はいる！お前こそ、友達のいないストリーマーだ！視聴者はお前の友達じゃない！

— ねえ、もうすぐ友達とストリーミングハウスがあるから、そんなこと言わないで。

青井はふくれっ面をした。それに対してカズハは青井の頬をつかんで引っ張った。

— ふくれっ面するな、破裂するぞ） — この言葉の後、彼らは笑い合い、別れた。

彼女はカズハを愛していた。彼は良い兄だった。いつも冗談を言い、支えてくれ、彼のエネルギーから輝いているようだった。

青井はキッチンに向かった。テーブルには、ゾンビのような何かが座っていた。空虚な目、目の下のあざ、乱れた呼吸、何かを言おうとするも唸っている。

それはユウマだった。どうやら、彼は想定外の夜勤に入ったようだ。ユウマの夜勤は、ビーチでパーティーが予定されているときにあった。彼はそれについて何も知らされず、寝ていない。パーティーは長引き、一晩中続いた。彼がゾンビのように見えるのは不思議ではない。

青井は静かにため息をつき、頭を振った。「また夜勤か…なぜ彼はそれに同意するのだろう？」— 彼女は思った。

青井は即席ラーメンを取り出し、煮込んだ。普段はユウマが料理をしていたが、彼の状態は良くなかった。

ユウマはそれに気づき、起き上がろうとした。「青井、これは食べるな、今いい食事を作るから…」と言いたかったが、彼は何かを唸り、再び眠りに落ちた。

青井は笑って、食べ続けた。

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式典の後、アヤはなかなか帰宅しなかった。街を歩き、地元の食べ物を楽しんでいた。ちなみに、アヤはビーチで捕まえた新鮮なカニで作ったカニサラダが大好きだった。危険かもしれないが、とても美味しい！カニがさばかれるのを見ていると、アヤの心の中で何かがドキリとした。おそらくは同情か、内なるサディズムか？彼女自身もそれが何か理解していなかった。

アヤは学校の近くに住んでいたが、なぜか家には帰らなかった。アヤはカフェを通り過ぎ、コーヒーを買うことに決めた。カフェに入ると、アルコールの匂いが吐き気を催させることもあったが…彼女は何も感じなかった。カフェはアルコールを販売する自動販売機の近くにあった。最初、店のオーナーはアル中たちと戦っていたが、成功しなかった。結果、今ではこの場所はアルコール愛好家の家となった。アヤがこの店に入ったとき、心配そうな視線が彼女に集中した。

ちなみに、アヤの説明をまだしていなかった。

彼女はブロンド。茶色の目、喜びと無邪気さに満ちた、輝く笑顔と厄介な性格。彼女が悪いわけではなく、非常に反応が良い。しかし、彼女はからかうのが大好きだった。でも、彼女がからかうのは、友達になりたい人たちだけだった。青井はその対象だった。彼女は彼に良い雰囲気を感じていた。アヤは彼が素晴らしい友達であると信じていた。

「なぜ彼は私と友達になりたがらないのだろう…」— 彼女は考えた。アヤはすぐに結果を求めていた。これが彼女の欠点—忍耐がなかった。彼女は少しからかってみて、青井が友達になると思っていた。他の人たちにはうまくいった。

コーヒーを飲んだ後、アヤは決意した。家に帰る時が来た。心臓はドキドキしていた。足は震えていた、彼女が入るとき。ドアのハンドルがカチッと音を立てた。

— ただいま…

しかし、返事は静寂だった。リビングには、アヤの母を中心に飲んでいる人々がいた。5-7人は確実にいた。彼らは自分たちの話をしていたが、会話の主なテーマは下らないことだった。アヤはそれに鼻を鳴らしたが、怒る力はなかった。自分の部屋に入ると、ドアを閉めて鍵をかけた。

彼女の部屋は、酔っ払った騒音からのバンカーのようだった。そこには必要なものがすべてあった：冷蔵庫、水のストック、やかん、ベッド。トイレは彼女の部屋の近くにあったので、ボトルを使って用を足すことはなかった。

彼女の部屋は、家の他の部分と非常に対照的だった。清潔で、良い香りがし、すべてがきちんと整理されていた。他の家の中はゴミだらけで、アルコールの匂いと酔っ払った男たちがいつもいる。アヤはテーブルに座り、何かを書いていた。彼女は「生存者の日記」のようなものをつけていた。彼女はこう書き始めた：

「3087日目。私のケフン高校での初日。学校の状況は、カミツキの小学校や中学校よりもずっと良い。良い女の子たちと数人、そして男の子とも出会った。青井ヤマモト。彼は素晴らしい、へへ）彼は美しく振る舞うことができると言っていた。私は彼からそれを学びたい！！いつか役に立つかもしれない…家の中もひどい。もう一度言うけど、結婚したら、このバカな売春婦の失敗は繰り返さない！」

アヤは自信満々にこれを書いていた。しかし、最後には涙が出始めた。「彼女の失敗を繰り返さない…へへ、私が何で彼女より優れているのか…」

今、少し説明を加えよう：アヤは毎年高校で自分に合う男を探そうとしていた。良い男を見つけたいと思っていた。彼女はさまざまな人とデートした。しかし、彼らはすべて彼女を失望させた。中学校だけで、彼女は10人の男と付き合った。高校では、その試みをすべて捨てたいと思っていた。

自分の行動を考えながら、アヤは赤い目でベッドに横になり、近くの冷蔵庫から炭酸飲料を取り、ヘッドフォンをつけた。彼女は何か明るい曲を流し始め、心を落ち着けようとしていた。

「目覚めたら、悪いことは忘れよう…」

これは彼女を打ちのめした曲の一節だった。アヤは枕に顔をうずめて泣き始めた。涙は枕のカバーを通り抜けて流れた。彼女はただ、すべてが終わることを望んでいた。さらに、決して始まらないことを。 「まあ…どれだけ愚痴を言っても、良くはならない…ただ寝ることにする。」

アヤは炭酸飲料のボトルを窓から投げ捨て、目を閉じて眠ろうとした。

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「これはおそらく8年前に始まった…私は何事もなかったかのように、学校から家に帰っていた。私は美術の授業で描いた絵を両親に見せたかった。あの時、それは普通の落書きではなく、芸術作品だと思っていた。しかし、両親はそれを褒めてくれるべきだと思っていた。バカなドジだ。期待しても無駄だった。家に着くと、こんな光景が広がっていた：母は壁に横たわり、足跡がついていた。そして、そばには父が立っていたが…彼は実の父ではなかった。私は母の前の結婚から生まれ、この人は当時の母の現在の夫だ。彼女は外国人と結婚して、地元の人を愛していなかった。私は彼についてあまり知らなかった。そして、彼はタクシー運転手として働いていたので、私たちの家族にいる時間は少なかった。彼がどこから来たのかも知らない。結局、彼は私たちの家族に長くはいなかった。要するに、このクズは私の母を蹴っていた。それを見て、私はすぐに警察に電話した。彼は連れて行かれたが、母は私を褒める代わりに、私を叱り始めた。私はその場で殴られないように必死だった。その日以来、彼女は家に様々なゴミを連れてくるようになった…そして今、私はそれが彼女の「友達」ではなかったことに気づいた。13歳の時、夕方に家に帰った。部屋に入ろうとしたとき、その嫌な連中の一人が私を壁に押し付けた。彼が何をしようとしていたのかはわからないが、彼は酔っ払って倒れた。私はすぐに自分の部屋に鍵をかけて閉じ込めた。週末はずっとその部屋から出なかった。最も恐ろしいことは、この…売春婦が何もしてくれなかったことだ。私は彼女を憎んでいる、バカなクズ、ドジ、女…」

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翌朝、青井は学校に行った。初めての授業の日で、青井は最高の印象を与えたかった。

「なぜ青井が男の子のふりをして学校に入ったのか？」あなたはおそらくそう思っているだろうが…カズハは、いくつかの裏技を知っている。偽の書類、すべてそのようなもの。彼女のために何でもする兄なのだ…

青井は廊下を教室に向かって歩いていた。彼女の前に、黒い髪と青い目を持つ女の子が立ちふさがった。彼女の耳には、剃刀の刃の形をしたイヤリングが光っていた…

続く…