第5話 外出
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シンスタのアカウントを作り、朝倉さんと繋がることに成功した。
ところで、これはどうやって……
『白宮さん？』
メッセージのやり取りの仕方に戸惑っているところに、朝倉さんがメッセージをくれた。
『そうだよ』
『良かった！ アイコンのキャラクター、誰？』
『僕の好きな漫画の、一条識っていうキャラだよ』
『へぇー、なんかかっこいいね！』
『作中でもイケメンっていう設定があるからね』
『そうなんだ！』
こんなに勝手なことを喋っていていいのだろうか。
『ショッピングモールって、どこに行くの？』
『ミオンとかでいいんじゃないかな？ あ、でも同級生とか皆来るかもね……ちょっと遠くのミオンにした方がいいかも？』
『そうだね、そうしよっか』
朝倉さんからしたら、僕と一緒にいるところを見られたくはないだろう。
『電車でいいかな？』
『いいよ！』
『集合場所は……あそこのちっちゃい公園でいい？』
『あそこね、わかった』
だめだ、全部朝倉さんに任せっきりだ。
『時間は、9時半ぐらいでどうかな？』
『丁度いいね』
『ありがとう！ じゃあそんな感じで！』
……何もできなかった。
せめて、何か話さないと。
『明日、楽しみにしてるね。誘ってくれてありがとう』
『うん！ 私も楽しみ！』
僕は以前、朝倉さんにとって、僕と一緒にいることが苦痛ではないのかが疑問だった。しかし、今となってはそんなことを考えてすらいなかった。
僕たちは、「友達」になれたのだろうか。
――翌日
時間よりも早く集合場所に着いておき、約束していた女性が来たら「全然待ってないよ！」と爽やかに言う……
まさか、これをやるチャンスが僕にあるとは！
……そう思っていた。
「あ！ 白宮さん！ おはよう！」
「え、あ、あ、朝倉さん！ お、おはよう……」
まだ9時だよ朝倉さん?! 30分もあるよ?!
「ごめん、ま、待った？」
「全然！ じゃあ、行こっか！」
……
ここまで、だめなことってある……？
――30分後
「おお、着いた」
「着いたね……」
僕はいつも、外出をすると気分が変になってしまう。普通の建物にすら、感動してしまうのだ。
僕たちは店内へと進んだ。
「よーし、まずはどこ行こう？」
「うーん、本屋とかどうかな？」
「いいね！ 行こ！」
僕たちはまず、本屋へ向かうことになった。
「私、あっち見てきてもいい？」
「うん、いいよ」
「じゃあ、後であそこのソファに集合ね！」
別々に行動することになった。
僕は、漫画コーナーへと向かった。僕が買いたいのは、鈴木さんが最近ハマっていると言っていた「レッドチェーン」という漫画だ。流行っているのは知っていたが、詳細を調べたことはなかった。
漫画コーナーでその漫画を見つけると、全巻を手に取り、セルフレジへと向かい、購入した。
スマホを確認すると、まだ全然時間が経っていない。集合場所のソファに座り、レッドチェーンの1巻を読み始めた。
これでやっと鈴木さんと共通の話題ができる。そう思いながら読み進めていると、声が聞こえた。
「白宮さん！ ごめんね、遅くなっちゃって！」
「あ、朝倉さん。大丈夫だよ！ 欲しかったものは買えた？」
「うん！ ちょっとだけだけどね。白宮さん、すごい買ったね！」
「20巻ぐらい、一気に買ったんだ。鈴木さんが最近ハマってるって言ってて」
「そうなんだ！ じゃあ、今度こそは鈴木さんと話せるかもね！」
「うん！」
「じゃあ次は……とりあえず歩こっか！」
「そうだね」
なかなかここのミオンに来ることがないため、どこに何があるかを把握しきれていない。そのため、とりあえずは歩くのが良いだろう。
「あ、そうだ、私、CD買いたいかも！」
「CDショップってどこだろう？」
「うーん、わかんないね」
そんな会話をしながら、僕たちは歩いた。
歩き始めて少し経った頃。
「あれ、華ちゃん？」
誰かの声がした。
「！」
「お、華ちゃんじゃん！ 偶然だね！」
