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　日曜の昼下がりだけあって、街は賑わっていた。俺はスマホを片手に歩く。

『んー！　やっぱもう夏物いっぱい出てるねぇ。あれとかかわいー！』

「似たようなのいっぱい持ってるだろが」

『全然違うよー！』

　俺は片耳にイヤホンを付けている。こうしてりゃ一人で喋ってても変な人には見えないだろう。完璧だ。

『季節は移り変わっていくんだよねぇ』

　俺はちらりとアヤカを見た。アヤカは街を見回していて、俺の視線に気付いていない。

　その表情はどことなく沈んでいた。

　そうだよな。いくら街に来たと言ってももう生身の体じゃないんだもんな。生きていた頃との違いに暗くなるのも仕方がない。

「アヤカ！　好きなモン買ってやるよ！」

　その顔を見ていたくなくて、俺はそう言っていた。

「ほら何でもいいから。どれがいい？」

　アヤカはポカンとする。目をぱちくりさせて俺を見ていた。

『なに、急に』

「なにって……。妹孝行？」

　深い理由があった訳ではない。ただ、妹に悲しい顔をさせていなくて思わず口をついていた。

「いやほら、こうして一緒に出かけたことってなかったよなって思って……」

　子どもの頃は親に連れられてデパートとかに行ったこともある。だけど大きくなってからはそんなこともなかった。普通の兄妹でも普通のことだろう。

　それが今になって、深い後悔の種になった。

『本当に、いいんだよ。こうやって外を見られるだけで充分』

　そう言ったアヤカの目はどこか大人びていた。

　大人になったアヤカをこの先見られることはない。アヤカの時はもう止まってしまった。

　それを、強く感じた瞬間だった。