２７話+ 『超苺』視点（３）
２７話+ 『超苺』視点（３）
『コワモテのチンピラ』に連れていかれたのは、
地下にある裏カジノ。
ここでは、地上とはレートが１０倍以上違う……
ここでは、文字通り命を賭けた勝負も行われている……
――みたいな『シリアスな話』をしているけど、
俺にとって、そんなことは、どうでもよかった。
大事なことは、俺の前を歩くデビナの『うなじ』が艶めかしい、という一点のみ。
デビナは『顔面が悪魔的で怖すぎる』という欠点を除けば、本当に、カワイイ女子だ。
毎日でもながめていられるね。
なんてことを思いつつ、
長い階段を下りて、
裏カジノにたどりつくと、
そこには、『死の気配』が漂っていた。
鉄火場って感じだった。
こういう雰囲気は嫌いだ。
血なまぐさくてイイ事なんて、一つもない。
俺は、『上のカジノ』みたいな、
カワイイ女の子がキャピキャピしている空間が好きだ。
「セミハラとか言ったな。お前の『挑発』を、『上』は、承諾した。そっちの手下も含め、全員の命を賭けてもらうぞ」
ぜんぜん、話を聞いていなかったから、
正直、状況がよくわからない。
どうやら、師匠が、『このカジノの裏を仕切っている裏組織を挑発したようだ』ということぐらいは分かっているのだが、それ以上は、何も分からないし、興味もない。
そんなことより、俺にとって大事なことは、
『地下にも、バニーガールはいてくれた』という『魂の救い』のみ。
よかった。
裏カジノは『闇社会の最前線』だと聞いていたから、
もしかしたら『ガチムチのオッサンばっかりかも』と不安でしょうがなかった。
俺は、裏カジノ全体に『にらみ』をきかせるフリをして、
この場にいるバニーガールのスリーサイズを目算していた。
全員、非常にグッドだった。
やはり、かわいい女の子は良い。
心が癒される。
ぶっちゃけ、かわいくなくてもいい。
女の子は、女の子である、というだけで素晴らしい。
……などと思っていた時のこと。
奥にいるバニーガールの一人が、
フラっと、よろけて、
『運んでいたお酒』を、客に向けて、こぼしてしまった。
酒をこぼされた『スキンヘッドのマフィア』は、
怒りをあらわにして、
バニーガールの顔面に拳を入れた。
ガツンと、肉がはじける音が鳴り響いた。
――気づいた時、
俺は、
「ぎぃいいゃあああああ！！」
――その『スキンヘッド』の右腕を引きちぎっていた。
「うぁあああっ！！ ああああっ！ オレのぉおお！ オレの腕ええぇえええええ！！」
『スキンヘッド』が悲鳴をあげている。
……大の男が、腕一本で泣きわめくなよ、みっともねぇ。
イラっとした俺は、さらに、スキンヘッドの左腕を、足で砕く。
「ぎぃいいやぁああっ！！ ぃいいいいいい！！」
『小さな虫』をもてあそぶように、
俺は、スキンヘッドから、四肢を奪い取った。
周囲の人間がドン引いている。
どうでもよかった。
女の子の悲鳴が聞こえた。
怖がらせて、悪いね。
でも、このスキンヘッドは許せないから、ちょっとだけ我慢してね。
最後に、トドメとして、
スキンヘッド頭蓋骨を、
かかと落としで砕いてやろうと思ったところで、
「超苺、そのへんで勘弁してくれ。まだ、交渉が終わっていない。殺しは、交渉が決裂した時だ」
背後から、師匠の声が響いた。
正直、まだ物足りないが、
セン様から、『極力、師匠の指示にはしたがうように』と言われているので、
俺は、スキンヘッドを殺すのをやめて、
殴られたバニーガールに、
「………………治癒ランク１２」
回復魔法をかけておく。
彼女の『殴られた場所のアザ』が綺麗に消えた。
俺は『顔にキズがある女の子』も美しいと思える。
女の子は、どんな状態でも美しい。
――けど、当人としては、顔にアザがのこるのはイヤだろう。
しずんだ顔をしている女の子は美しくない。
「あ……ありがとう……ございます……」
感謝をされてしまった。
別に必要ない。
俺は俺のためにやっただけだ。
女の子は、存在してくれるだけでありがたい。
「おれの部下が大変失礼なことをした。あやまるよ、悪いねっ」
師匠が、そう言うと、
俺たちを、この裏カジノに案内した『コワモテ』が、
「き、貴様ら……こんなマネして……ただですむと……」
「まずは、交渉してから……のつもりだったんだけど、まあいいさ」
師匠は、苦笑いしつつ、
そのコワモテの首を、右手で、ガっと掴み、
「デビナ、ボウ、クロート、超苺……ここから逃げようとしたヤツは、すべて殺せ」
師匠の命令にうなずく一同。
最初からそのつもりだったので、わざわざ命令する必要も、うなずく必要もない。
だから、今、師匠がやったことは俺たちに対する命令ではなく、
敵に対する『威嚇』である。
あえて、ここにいる全員の前で『宣言』することで、
全員の動きをにぶらせている。
師匠は、こういう『こまかいこと』を好む傾向にある。
ここにいるのは、バイトでバニーをしている子以外、全員、悪人なのだから、
最初から、『女の子』と『要人』以外の小物は、サクっと皆殺しにすれば早いのに、
まずは、『マフィア的な恐怖』で相手を威圧することからはじめる。
そのへんの感性が俺には分からない。
「言っておくが、おれたちがその気になれば、ここにいる全員を秒で殺せる。だが、殺戮を目的にきたわけじゃない。というわけで、『話の分かるヤツ』のもとまで連れていけ」
そう命令しながら、コワモテの首をギリギリと絞めていく。
「か……かはっ……ナメるなよ……小僧……」
あのコワモテ、なかなか気合が入っている。
首をしめられた状態で、
師匠に歯向かっている。
師匠をなぐったり、攻撃魔法を使ったり。
どうにか、師匠の腕から逃れようと必死。
けど、弱すぎて無意味。
存在値１５０程度のザコじゃあ、師匠をどうにかすることはできない。
『セン様ほどの器』ではないが、
師匠も『相当な輝き』の持ち主。
あのコワモテ程度のカスでは相手にならない。
「ぐっ……て、てめぇ……ナニモンだ……っ」
「蝉原勇吾。偉大な王の配下をしている者だ」
「魔王の側近……この国の魔王軍に、てめぇみたいなヤツはいなかった……他国の者か……貴様、バカか？ この国の魔王『ユズ』は、六大魔王に匹敵する力の持ち主だぞ……こんなマネして……戦争になるぞ」
「いいねぇ。ぜひやりたいねぇ」
真っ黒な笑みを浮かべる師匠。
ああいう、『イカれた笑顔』をうかべさせたら世界一。
ちなみに、魔王『ユズ』のことは、事前に、ある程度の調べがついている。
つい最近、先代の魔王を殺して、魔王の座を奪い取った女。
けっこう美人だが性格が悪いことで有名らしい。
奴隷の少女を買っていたぶるのが趣味だそうだ。
俺は、女の子はみんな美しいと思っているが、
しかし、そういうクズだけは女の子として認めていない。
魔王ユズは、ただのクズだ。
今すぐにでも殺しにいきたいが、師匠に止められているので我慢している。
「ぐっ……うぅ……わ、わかった……話を聞く……だから、離せ……」
師匠の『交渉』は無事成立した。
俺たちは、この『裏カジノにいる全員』から、
ぶじに『ヤバい連中』だと認識された。
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