第10話 見えない何かを信じるとは
――――妾が創っとらん存在が、ここには居るのか。
なぜじゃ、妾はただ美しく豊かな世界を創った……はず。
そうじゃ、戦わずともよい世界を創った……そのはずじゃ。
シェリールに手を引かれ、ぽてぽてと歩くディセルネは、先程の“彼の仕事”が頭から離れない。
何も言わずにただ一点を見つめ、足を前へと進めるだけ。
『おい、ディセルネ、どうした？』
彼女の前に回り込むように駆けてきたヤーナが、ちょこんとお座りして道をふさいだ。
ディセルネは一瞬だけシェリールを見つめると彼から手を離して、ヤーナと向かい合って座り込む。
そっと白い毛並みに触れた女神は、眉間に皺を寄せて念話を飛ばした。
『ヤーナ、妾はこの人間界に魔獣など厄介なものは、創っとらん。ここには魔法もなければ、魔物も居ないはずなんじゃ……』
『それで、さっきから、考え込んだ顔してたのか』
『神の妾が、生み出してもおらんものが、……存在するのじゃろか。
いや、存在するからシェリールは魔物を討伐しとるのか……』
『そうだな、居るんだろうな』
『はたして、シェリールが言うとった通り“人々の欲望や負の念”で魔物が生まれたりするのじゃろか？
妾は世界を創る時、アースの創った“地球”を真似て創ったんじゃ。あの世界には魔法も魔物も存在せぬ』
『そうなのか？』
『そうじゃ、……諍いや争いはない方がよいじゃろ？
魔法なんてあったら便利かもしれんが、あれは攻撃にも使える。どの神だったか忘れたが、其奴の世界は魔法があって、魔物も魔王もおったはずじゃ。
じゃから妾は、魔法も魔物も初めから創らんかったのじゃ』
ディセルネの念話に、ヤーナが首を傾けた。
『でもさ、アース様の“地球”にも争いはあるよな？』
『あぁ、そうじゃな。
じゃから妾は、豊かで美しい世界を創れば、争いも生まれずに、戦わずとも生きていける世界が出来ると思うてのぅ……』
『ディセルネ、何も考えていないようで、考えてはいたんだな』
『其方、ちと妾に失礼じゃぞ』
撫でていたヤーナの頭から手を離して、小さな指で神獣の額を突き出す女神。
『ゴメン、ゴメン。だってディセルネ、天界でほとんど“ベネディグティオ”の事、関わってなかっただろ？
見守りも、民の願いの処理もノータッチだったし……』
ヤーナから顔を背けたディセルネは、口を尖らせて斜め上を向いた。
『いや……、確かにそうなんじゃがな……、
いつも誰かがやってくれててのぅ……。
じゃから、妾は神は世界を創るだけでよいのだと思うとった……』
『誰もディセルネに注意しなかったのか？それこそ、アース様とか、セレナ様とか？』
『時々アースからは、“仕事しろ”とは言われたがのぅ。
……はて⁉︎仕事とはなんぞよ？と思うたが、誰にも聞いた事はなかったかもしれぬ』
ディセルネの念話に、ヤーナが大きなため息を吐いた。
『なんだろう、このモヤモヤした気持ちは……。
確かに仕事をしていないディセルネが一番問題なんだろうけどさ。
でもなぁ……、そればっかりが問題だと言い切れない部分もあるよな』
ただ無言で見つめ合っているように見える、幼児と仔犬に向かってシェリールが声をかけた。
「ディーちゃんとヤーナくん、そろそろ出発してもいいかい？」
「おぉ……そうじゃな、行こうかのう」
立ち上がったディセルネの手をシェリールが掬い、またゆっくりとした歩調で先に進む。
ディセルネに視線を落としたシェリールが、穏やかな声で話しかけた。
「ディーちゃんとヤーナくんは、何かお話してたのかな？」
「シェリールが言うとった、魔物のことを話しとったぞよ」
『この兄ちゃん、俺とディセルネが会話できる事、受け入れたのか？
それとも、幼子の遊びの一環と思ってるだけなのか？』
横からヤーナのヤジが飛んできた。
ちらっとだけ、ヤーナを見たディセルネは彼の言葉をそのまま口にする。
「のう、シェリール。其方、妾とヤーナが会話しとると思うとるのか？
それとも……」
シェリールを見上げたディセルネを、抱きかかえて左腕に乗せた彼は微笑んだ。
「ディーちゃんが教えてくれたでしょ？ヤーナくんと会話できるって」
女神がじっと見つめたシェリールの瞳は、ただ真っ直ぐに彼女に向けられるだけ。
「そうじゃったな。それなら、妾が幼子ではなく、神じゃったと言うても……信じてくれるのかぇ？」
穏やかに目を細めたシェリールは、そっとディセルネの頭に手を乗せた。
「ディーちゃんが、そう言うんだったらそうなんだろうね。
でもね、ディーちゃんが何者でも、いいんだよ。今ここに居るディーちゃんが、ディーちゃんなんだから。
だから、幼くても、そうじゃなくても僕を頼ってくれていいんだよ」
――――妾が神だろうと、そうじゃなかろうと、
どちらの妾でも……よいのかの。
こんな事言うてくれたのは、シェリールが初めてじゃのう。
「……ありがとうのぅ。シェリール」
