第6章：世界への影響 商会拡大と味覚革命
人件費： 相場の3倍を支給しているが、利益率が高すぎて全く負担になっていない。
■ 最終純利益
金貨： 約2,000枚（一般的な貴族の年収を数週間で超える勢い）
資産： 浄化済みの超豊穣農地、一等地の店舗物件、バルドによる高品質な設備一式。
「……結論を言うわね。今の私たちは、この街のどの商会よりもキャッシュ（現金）を持ってるわ。正直、この街の銀行を丸ごと買い叩けるレベルよ」
マリアはペンを置き、ワタルを真っ直ぐに見つめた。
「お金は『不条理』を防ぐ盾にもなるけど、持ちすぎると逆に大きな『不条理』を呼び寄せるわ。そろそろ、この利益を次の投資……あるいは『守り』に回すべき時期ね」
ワタルは羊皮紙を眺め、穏やかに頷いた。 「そうだな。これだけの金があれば、あの計画も進められそうだ」
「計画？」
「ああ。バルドに頼んでいた、全員の『専用装備』の作成。それから、ハンスの村を拠点にした『要塞化』だ。……金で買える不条理の解決策は、全部買い占めてしまおう」
【現在の状況】
商会資金： 潤沢（金貨2,000枚以上）。
【不条理の襲来・鉄血騎士団との対峙】
ある朝、開店準備を進める『ワタルの庭』の前に、重厚な鎧の擦れる音と馬の嘶きが響き渡った。領主の私兵**「鉄血騎士団」五十名**が、殺気と共に店を包囲した。
「商会主ワタル！ 直ちに店を明け渡し、技術のすべてを献上せよ！ 拒否すれば、反逆罪としてこの場で『掃除』する！」
騎士団長が剣を抜いた瞬間、ワタルの瞳から感情が消えた。
「……掃除、か。いい言葉だ。俺も、ちょうどゴミが目について不愉快だったんだ」
ワタルが静かに一歩前へ踏み出し、掌をゆっくりと握り込んだ。その瞬間、広場全体の空気が絶対零度まで凍りついたかのような、凄まじい「念動」の圧力が爆発した。
次の瞬間、広場に**「バキバキバキッ！！」**という、硬いものが無数に砕ける悍ましい音が重なって響き渡った。
「「「ぎゃあああああああああああああかっ！！！」」」
騎士団員五十名が、悲鳴と共に一斉に地面に崩れ落ちた。ワタルは「念動」を極限まで精密に、かつ暴力的に収束させ、騎士団員全員の両腕と両足を、同時に、そして正確にへし折ったのだ。
鎧の上からでもわかるほど、彼らの手足は生物としてあり得ない方向に「くの字」に曲がっている。ワタルの不可視の指先によって、まるで作木の枝のように容易く叩き折られた。
「あ、が……あああぁぁぁ……！！」 騎士団長もまた、四肢を粉砕され、石畳に顔を擦り付けながら悶絶している。
「マリア、こいつらは不法侵入と営業妨害だ。……ハンス、カイル。この邪魔な『残骸』を街道の端にまとめておけ。通行の邪魔だ」
「は、はい！ 承知しました！」 ハンスとカイルは、進化した自分たちの「念動」を使い、四肢の折れた騎士たちを文字通り物のように宙に浮かせ、街の外れへと無造作に運び出していった。
【エピソード2：領主の「不可解な」消滅】
騎士団を物理的に再起不能にしたその夜。ワタルは一人、領主の館へと向かった。 「表立って処刑すれば角が立つ。……なら、最初からいなかったことにすればいい」
潜入と浄化 ワタルは「念動」で自身の重力を消し、シオン直伝の隠密歩法で館の寝室へ侵入。警備の兵たちは既に三影の手で無力化されていた。
存在の粛清 眠る領主を前に、ワタルは静かに手をかざした。 「ピュリフィケーション（浄化）」 本来、汚れを落とすためのその力は、ワタルの極限の魔力操作によって**「対象の構成分子そのものを分解・浄化する」**消滅の力へと変貌していた。
証拠の抹消 領主の肉体は、苦痛を感じる暇もなく光の粒子となって消えた。同時に、念動で館の金庫や「不当な契約書」をすべてアイテムボックスに回収。
翌朝、領主の館はもぬけの殻だった。争った形跡も、死体も、血痕一つない。ただ領主だけが「神隠し」に遭ったかのように消え去っていた。
【エピソード3：休息・地下浄化温泉の掘削】
街から最大の「不条理」が消え、平和が訪れた。ワタルは従業員たちの疲れを癒やすべく、店舗の地下を掘り進めた。
「念動・穿孔」 地面を数百メートル掘り抜き、地脈の魔力を「浄化」しながら引き込む。完成したのは、最高級の大理石造りの大浴場、**「浄化温泉」**だ。
「わあぁ……！ 綺麗なお湯……！」 リィンが一番に飛び込み、ミナやマリアたちも湯船に浸かって日頃の疲れを癒やした。
「ワタル、領主がいなくなって、街の行政がマリア商会に泣きついてきたわよ。……これ、私たちが街を治めることになりそうね」 マリアが湯気に顔を赤らめながら呆れ顔で笑う。
ワタルは男湯でバルドやガモンたちとエールを酌み交わしながら、穏やかに頷いた。 「……まあ、不条理な奴が治めるよりはマシだろ。ここは俺たちの『庭』なんだから」
【現在の状況】
対領主： 存在そのものを浄化・消滅させた。
街の状況： マリア商会が実質的な統治組織へ。
設備： 店舗地下に「魔力浄化温泉」を完備。
マリアの経営スキル： 実践を経てさらに向上。
「領主という不条理が消えた今、この街とハンスの村を繋ぎ、誰も侵せない『聖域』を作る」
ワタルの宣言とともに、ハンスの村の「要塞都市化プロジェクト」が始動した。もはや一介の農村ではなく、ワタル商会の総本山にして、世界で最も安全で豊かな「理想郷」への変貌である。
【工程1：大地の浄化と基盤構築】
まずワタルは村の中心に立ち、最大出力の**「浄化（極）」と「念動（極）」**を発動させた。
浄化の結界： 村の周囲数キロを覆う不可視の障壁を展開。病原菌、害虫、そして悪意を持つ者を自動的に弾く「聖域」が形成される。
地脈の調整： 念動で地下の岩盤を組み替え、地震にびくともしない強固な土台を構築。同時に、地脈を刺激して魔力の濃い「聖水」が湧き出る井戸を各所に配置した。
【工程2：バルドによる要塞化（ドワーフの叡智）】
バルドが精製された純鉄と石材を使い、防衛設備を構築する。
魔導外郭： 念動を伝導する特殊な石壁が村を囲む。ワタルやリィンが念動を流せば、壁自体が変形し、敵を押し潰す「動く城壁」となる。
念動砲台： 村の四隅に配置されたバルド特製の砲台。ワタルたちの念動を収束させ、数キロ先の魔物や軍勢を一瞬で蒸発させる。
【工程3：ハンス親父さんの聖農域】
村の畑は、ワタルの「肥料」と浄化によって、常識を超えた「聖域農園」へと進化した。
超成長サイクル： 砂糖黍、生姜、ニンニクが、通常の十倍の速度で、かつ魔力を帯びた「霊薬」に近い品質で収穫される。
自給自足の完結： 屋台10台分どころか、街全体の数万人を余裕で養えるほどの食糧生産能力を確保した。
【工程4：物流の心臓「空間回廊」】
カイルとハンスの「アイテムボックス」を中継点とし、ハンスの村の倉庫と街の店舗裏を一瞬で繋ぐ**「空間固定回廊」**を設置。
村で収穫されたばかりの野菜が、1秒後にはミナの厨房で調理される「物流革命」が完成した。
【聖域・要塞都市「ワタル・サンクチュアリ」ステータス】
居住者： ハンスの親族、信頼できる従業員の家族、避難してきた真面目な民。
防衛力： 国家級の軍勢が押し寄せても、ワタルの指先一つで壊滅する鉄壁の守り。
豊かさ： 飢えと無縁。全ての家にはバルド製の「魔導コンロ」と「浄化水道」が完備されている。
村を見下ろす丘の上で、マリアが完成した美しい街並みを眺めて溜息をついた。 「……ワタル、これもう一つの国じゃない。領主の館どころか、王城より豪華で安全だわ」
「不条理から大切なものを守るには、これくらいで丁度いい」 ワタルは穏やかに笑い、リィンが運んできた「村の聖水で作った冷たい果実水」を口にした。
「領主という不条理が消えた今、この街とハンスの村を繋ぎ、誰も侵せない『聖域』を作る」
ワタルはそう宣言すると、まずハンスの実家がある農村へと向かった。そこは街から馬車で数時間の距離にある静かな村だったが、今日を境にその常識は塗り替えられる。
【工程1：ハンスの村の「聖域化」と要塞都市建設】
ワタルは村の中心で、これまでに蓄えた膨大な魔力と「念動（極）」「浄化（極）」を同時に解放した。
地形の再編と城郭都市化 「念動」で村を囲む大地を隆起させ、高さ30メートルに及ぶ天然の断崖を形成。その表面をバルドが精製した「純鉄」の装甲でコーティングし、魔法すら跳ね返す鉄壁の城壁とした。村の名は正式に**『ピュリファイア・ガーデン（浄化の庭）』**と名付けられた。
浄化の永久結界 村全体を覆う巨大なドーム状の「浄化結界」を展開。外部からの毒、病、邪悪な魔力、そして「悪意を持つ侵入者」を自動的に排除する。
【工程2：街と村を結ぶ「空間回廊」の固定】
「街は商売の最前線、村は俺たちの安らぐ奥座敷だ。この距離という不条理を消す」
ワタルは、街にある店舗『ワタルの庭』の裏口と、村の広場を繋ぐ**「恒久的な空間固定回廊」**を念動で強引に捻じ曲げ、固定した。
カイルとハンスの役割： 二人が持つ「アイテムボックス」の回路を中継点として利用。これにより、街の店の裏口の扉を開ければ、そこは一瞬で数キロ離れた村の入り口へと繋がるようになった。
物流の完成： 村で朝採れたての生姜やニンニクが、1秒後には街の厨房に並ぶ。敵が店に押し寄せても、従業員は一瞬で鉄壁の要塞村へと退避できる。
【工程3：要塞の牙（バルドの防衛設備）】
「旦那、いい素材が入ったからよ。最高の『玩具』を置いてやったぜ」 バルドは、領主の館から没収した魔導金属をワタルの「浄化」で精製し直し、村の四隅に**「念動収束砲」**を設置した。これはワタルやリィンの念動を増幅し、数キロ先の軍勢をピンポイントで粉砕する超兵器である。
【現在の勢力図】
『テラ・ポルタ（商業区）』：店舗と屋台が展開する賑やかな街。マリアが実質的な執政官となり、治安を維持。
『ピュリファイア・ガーデン（要塞区）』：旧ハンスの村。ワタル商会の本拠地。浄化された温泉と無限の食糧、最強の防衛力を誇る。
「……信じられない。街と村が、ドア一枚で繋がっちゃうなんて」 マリアが空間回廊を通り抜け、村の豊かな緑と要塞化した城壁を見上げて嘆息した。
「これで、俺たちの『庭』は完成だ。……リィン、フェリス、シオン。ここからは『外』の不条理にも目を光らせてくれ」
「はい、ワタル様！ 誰にもこの平和は壊させません！」
「テラ・ポルタはもう私たちの庭のようなものね。一気に10店舗展開して、この街の胃袋を完全に掌握するわ」
マリアがそう宣言し、カイルと共に練り上げていた「ドミナント戦略」が始動しました。
【テラ・ポルタの基本情報】
総人口： 約50,000人。
近隣の不条理な領地から「食と安全」を求めて流入する難民が増え続けており、人口は爆発的に増加中。
街の構造： 商業区、職人街、居住区、スラム跡地（現在はワタルによって浄化済み）。
新勢力： 領主が消滅したため、実質的な行政権は「マリア商会」が代行。
【新展開：直営10支店の配置】
ワタルは「念動」とバルドの設計を使い、一晩で街の主要な10箇所に支店を建設しました。
「中央広場店」：全店舗の旗艦店。高級ボアステーキがメイン。
「職人街・第一～第三支店」：バルドの影響力が強いエリア。ガテン系の「魔生姜焼き」特化。
「東門・西門・南門・北門店」：旅人や冒険者向け。片手で食べられる「新・トマトソース串」と「聖水ドリンク」が主力。
「旧スラム浄化特区店（2店舗）」：安価で栄養満点の「聖野菜スープ」を出し、街の最底辺を支える。
【物流革命】 各店舗の裏口には、要塞都市『ピュリファイア・ガーデン』と直結する**「空間固定回廊」**を設置。 「ハンスの村で収穫 → ミナが調理 → 各支店へ一瞬で配送」という、鮮度劣化ゼロの供給網が完成しました。
【不穏な新城主の情報：王国からの派遣】
領主の「神隠し」を受け、中央（王国）が黙っているはずもありませんでした。フェリスとシオンが、王都から派遣される次期領主の情報を持ち帰りました。
氏名： アルドレイク・フォン・バウムガルト
異名： 「強欲の鉄槌」
経歴： 王国でも有数の武闘派貴族。税の取り立てが苛烈で、彼の治める領地は常に血の匂いがすると噂されている。
目的： 消えた騎士団の捜索、および「テラ・ポルタ」の莫大な利益の接収。
護衛： 王国正規軍から引き抜いた精鋭騎士200名と、宮廷魔導師数名。
「……ふん。前の領主よりもタチが悪そうね。軍隊を引き連れてくるなんて」 マリアが不敵に笑い、腰の『商神の支配指輪』を光らせました。
「いいさ。どんなに強い軍勢でも、空腹と『不条理な力』には勝てない。……さて、彼らをどう迎え入れようか」 ワタルは穏やかに微笑みながら、バルドが完成させたばかりの「念動増幅砲」の調整を見守りました。
【現在の状況】
街の状態： ワタル商会が経済を独占。全住民が「ワタルの飯」なしでは生きられない状態。
対立： 王国派遣の新城主アルドレイクが数日後に到着予定。
「テラ・ポルタの街を完全に掌握し、10店舗の支店を回していくには、まだ人手が足りないわね。それに、今の街には行き場を失った女性たちが多すぎる……」
マリアが持ってきた名簿には、前領主の悪政や貧困によってスラムに流れ着き、娼婦としてその日暮らしを強いられていた女性たちが50人ほど記されていた。
ワタルは名簿を一瞥し、静かに頷いた。 「彼女たちを全員雇おう。ただし、これまでの『仕事』は今日で終わりだ。不条理な環境で身体を売る必要はない。これからは、俺たちの『庭』を支える一員になってもらう」
【新雇用：テラ・ポルタ女子従業員（元・娼婦）50名】
ワタルは彼女たちを全員、要塞都市『ピュリファイア・ガーデン』へ一度招き、自ら「浄化」の魔法をかけた。
「浄化」による更生と健康管理 「ピュリフィケーション（極）」により、彼女たちの身体に蓄積された性病、疲労、精神的なトラウマを完全に浄化。全員が健康で輝くような肌と活力を取り戻した。
念動の教育と適正配置 リィン、リタ、サーラが中心となり、彼女たちに「初歩の念動」と接客・事務のイロハを叩き込んだ。
30名： 新設された10支店のホール・接客担当。
10名： 要塞都市内での食材加工・ソース精製担当。
10名： フェリスとシオンの指示を受け、街の情報収集を行う「影の耳」担当。
「……信じられない。こんなに清潔な服を着て、温かい飯が食べられて、誰にも怯えずに働けるなんて」 リーダー格の女性が、鏡に映る健康的な自分を見て涙を流した。
【新城主への「歓迎」準備】
そんな中、王国から派遣された新領主アルドレイク・フォン・バウムガルトの軍勢200名が、ついにテラ・ポルタの門前に現れた。
彼は、自分の軍勢を見せつければ街の民が平伏すと信じて疑わなかったが、そこで目にしたのは異常な光景だった。
街の様子： 10の支店からは暴力的に美味そうな肉の香りが立ち上り、活気溢れる民衆が溢れている。
従業員たち： 門で新城主を「お出迎え」したのは、ワタルが雇い、磨き上げた50名の美しい女性従業員たち。彼女たちは全員、バルド特製の魔法制服を纏い、隙のない所作で整列していた。
「なんだ、この街は……。不気味なほどに整っている。それに、あの女たち……ただの給仕ではないな？ 妙に落ち着き払っていやがる」
アルドレイクは、自分の騎士たちが鼻先をくすぐる「ボア串の香り」に喉を鳴らし、制服の女性たちの威圧感に気圧されているのを感じ、不快そうに顔を歪めた。
【現在の状況】
雇用状況： 合計15名＋新採用50名の強力な布陣。街の情報網は彼女たちを通じて100%把握。
新城主： アルドレイク、到着。軍勢は空腹と「ワタルの庭」の威容に困惑中。
【ワタル商会・精鋭女性スタッフ50名：全氏名・レベル・宣誓】
エレナ (Lv.12) 「総支配人のエレナです。ワタル様に頂いたこの命、接客の極みをもって不条理を排します」
カレン (Lv.10) 「カレンです。念動で集めた街中の噂、あなたの秘密もすべて耳に届いています」
ミーシャ (Lv.11) 「ミーシャ。店内で抜剣するなら、その腕は二度と使い物にならなくしてあげます」
ソフィア (Lv.9) 「経理のソフィアです。あなたの資産価値、この街の串焼き数本分と計算しました」
リナ (Lv.8) 「リナ。念動で磨いたこのグラス、あなたの無様な顔がよく映りますわ」
アンナ (Lv.9) 「アンナです。お代は結構、代わりにその傲慢なプライドを置いていって」
ベラ (Lv.8) 「ベラ。あなたの昨晩の汚い寝言、私はすべて把握しております」
クロエ (Lv.9) 「クロエです。私の念動は、あなたの瞬きよりも速く喉元に届きます」
ディアナ (Lv.8) 「ディアナ。その重そうな鎧、念動で一瞬にして剥ぎ取ってあげましょうか？」
エミリー (Lv.9) 「エミリーです。美味しい食事は、毒の味さえ消すのに最適ですわ」
フィオナ (Lv.8) 「フィオナ。この街の風は、ワタル様の意志で吹いています」
ジーナ (Lv.9) 「ジーナよ。あなたの剣より、私のフォークの方が鋭いこと、教えてあげる」
ハンナ (Lv.8) 「ハンナです。給仕の足音に怯える人生、今日から始めさせてあげます」
アイリス (Lv.9) 「アイリス。その濁った瞳を浄化しましょう、真の主が見えるように」
ジェシカ (Lv.8) 「ジェシカです。汚れた手で私たちの店に触れないで、不快です」
ケイティ (Lv.9) 「ケイティ。念動で心臓を掴まれる感覚、お教えしましょうか？」
ララ (Lv.8) 「ララです。かつての私を笑った男たちは、今、庭の肥やしになっています」
マヤ (Lv.9) 「マヤよ。お飲み物です。……飲み干すまで、息ができると思うな」
ニナ (Lv.8) 「ニナです。注文は？ ああ、絶望ですね。今すぐお持ちします」
オリビア (Lv.9) 「オリビア。この制服の汚れ一つ、あなたの命より重いのです」
パメラ (Lv.8) 「パメラです。跪きなさい。それがこの庭での唯一のマナーです」
クイン (Lv.9) 「クイン。私の歌声（振動）で、あなたの脳を揺らしてあげましょうか」
レイラ (Lv.8) 「レイラよ。影の中に、私の仲間が潜んでいることに気づかないの？」
サラ (Lv.9) 「サラです。この肉の香りは、あなたが流す血より芳しいわ」
テッサ (Lv.8) 「テッサよ。逃げ場はありません。この街すべてがワタル様の掌の上」
ウルスラ (Lv.9) 「ウルスラ。その馬、美味しそうね。今夜の串焼きにしましょうか」
ヴェラ (Lv.8) 「ヴェラです。鏡の中の自分を見て。死相が綺麗に出ていますわ」
ウェンディ (Lv.9) 「ウェンディ。風向きが変わりました。あなたが破滅する方向へ」
ザラ (Lv.8) 「ザラです。私の念動糸は、あなたの首筋に既にかかっています」
ユリ (Lv.9) 「ユリよ。ワタル様の慈悲を、甘さと勘違いしないで」
アリス (Lv.8) 「アリス。不思議の国へようこそ。出口はありません」
ビアンカ (Lv.9) 「ビアンカよ。白いドレスより、この制服の方が誇らしいわ」
セリア (Lv.8) 「セリアです。聖水の味はどう？ あなたの罪は浄化できませんけど」
ドロシー (Lv.9) 「ドロシーよ。念動の嵐で、王都まで飛ばしてあげましょうか」
エルザ (Lv.8) 「エルザです。凍りついたのは、空気ではなくあなたの心臓よ」
フローラ (Lv.9) 「フローラ。花を摘むように、あなたの手足を折ってあげる」
グロリア (Lv.8) 「グロリアです。栄光はこの店にだけある。あなたには屈辱がお似合い」
ヘーゼル (Lv.9) 「ヘーゼルよ。私の視線から逃げられると思っているの？」
イヴ (Lv.8) 「イヴです。禁断の果実は、ワタル様のボア肉のことよ」
ジュリア (Lv.9) 「ジュリアよ。あなたの騎士道、私たちの念動障壁に傷一つつけられない」
キラ (Lv.8) 「キラです。閃光のように、あなたの意識を刈り取ります」
ルシア (Lv.9) 「ルシアよ。光あれ。あなたの暗い未来を照らす、絶望の光が」
モニカ (Lv.8) 「モニカです。お食事中、舌を噛み切らないように気をつけて」
ネリー (Lv.9) 「ネリーよ。あなたの常識は、この門をくぐった瞬間に死にました」
オパール (Lv.8) 「オパールです。私の肌を浄化してくれた主のために、あなたを消す」
ピア (Lv.9) 「ピアよ。安らかな眠りを……。二度と目覚めない眠りをね」
ロザリー (Lv.8) 「ロザリーです。棘のある薔薇のように、触れれば血が流れます」
シルビア (Lv.9) 「シルビア。森の精霊さえ、ワタル様に傅いているのに」
ティナ (Lv.8) 「ティナです。小さくて可愛いなんて思ったら、命が足りませんよ」
ゾーイ (Lv.9) 「最後の一人、ゾーイです。……死ぬ準備は、できていますか？」
50名全員の宣告が終わったとき、広場を支配していたのは絶望的なまでの静寂でした。
アルドレイク新城主は、自分が引き連れてきた200名の騎士たちが、もはや恐怖で剣の柄を握ることもできず、ガチガチと鎧を鳴らしているのを背中に感じました。目の前の50人は、かつて自分が使い捨ててきた「女」という存在ではなく、ワタルという神によって再定義された、美しき断罪者たちだったからです。
「……ひ、退けっ！ 一旦退却だ……！ こんな場所、まともじゃない……！」
アルドレイクの震える声に、ワタルが店の中から穏やかに答えました。 「せっかく来たんだ。歓迎するよ。……エレナ、彼らを『特別席』へ案内してやれ」
「かしこまりました、ワタル様」 エレナが微笑み、指先をわずかに動かすと、目に見えない念動の力が200名の騎士たちの身体を拘束し始めました。
「……ひ、退けっ！ 一旦退却だ……！ こんな場所、まともじゃない……！」
アルドレイクの震える声が響いた瞬間、ワタルは店の中から静かに、しかし冷酷な意志を持って、50人の女性従業員たちに念動の波長を送った。
「掃除だ。……誰にも悟られるな。一瞬で終わらせろ」
「「「かしこまりました、ワタル様」」」
50人の女性たちの瞳が、冷たく輝いた。 彼女たちは一歩も動かず、微笑みを浮かべたまま「念動」の出力を最大まで収束させた。
次の瞬間、広場を埋め尽くす200名の騎士団と、馬上のアルドレイクを**「絶望の音」**が襲った。
パキィィィン！！
まるで硬い氷が一度に割れたような、乾いた音が街中に響き渡る。 新城主アルドレイク、そして騎士団200名全員の**「両腕」と「両足」の骨が、一瞬にして、そして正確に「折られた」。**
「…………あ？」
アルドレイクは、自分の身体に何が起きたのか、脳が理解するまでに数秒を要した。 馬の手綱を握っていたはずの腕が、力なくぶら下がり、鐙を蹴っていた足が、支えを失ってグニャリと曲がる。
「「「「ぎゃああああああああああああああああああああああっ！！！」」」」
直後、200人の絶叫が合唱となってテラ・ポルタの街を震わせた。 騎士たちは、鎧の中で複雑に折れ曲がった四肢の激痛に、白目を剥いて次々と地面に転がり落ちる。
不思議なことに、彼らの鎧には傷一つついていなかった。 ワタルと50人の女性たちの精密な念動は、**「鎧という外殻を一切傷つけず、その中にある骨だけを正確に粉砕した」**のである。
「……あ、が……ああ……なんだ、これは……！？ 魔法か！？ 呪いか……！？」
落馬し、石畳に顔を擦り付けながらアルドレイクが呻く。 そこへ、エレナが優雅な足取りで近づき、四肢の折れた彼の耳元で囁いた。
「あら、閣下。お疲れのようですね。……この街の『空気』は、少し重すぎたでしょうか？」
ワタルが店からゆっくりと出てくる。 転がる200名の肉塊を見下ろし、彼は隣に立つマリアに告げた。
「マリア。新城主とその一行は、到着早々『不慮の事故（集団骨折）』に見舞われた。統治は無理だな。……彼らが無事に王国へ帰れるよう、馬車に積み込んでおけ。もちろん、この街での『治療費』と『迷惑料』は、彼らの軍資金から全額差し引いてな」
「ええ。任せて、ワタル。王国への報告書には『街の不浄な空気に当てられた不運な事故』と書いておくわ」
騎士たちは、意識を失う寸前まで、50人の女性たちが自分たちを見下ろして微笑んでいる光景を焼き付けられた。それは、死よりも恐ろしい「美しき不条理」だった。
【現在の状況】
新城主一行： 全員四肢を粉砕され、即座に「送還」される。再起不能。
街の支配： マリア商会が実質的な「主」として、王国の介入を事実上拒絶。
従業員： 50人の女性たちが「念動による集団鎮圧」を実戦で完璧に遂行。
「……50人全員、よくやった。だが、今の力はまだ『念動』の扱いに慣れた程度だ。これから王国や他の領地が寄越してくるであろう、さらなる『不条理』をねじ伏せるには、圧倒的なレベルが足りない」
ワタルは四肢を砕いた騎士団を片付けさせた後、50人の女性従業員たちを再び集めた。
「今から、テラ・ポルタ周辺の山々に巣食う『盗賊連合』を根こそぎ狩りに行く。彼女たちにとっては、実戦を通じた最高のパワーレベリングになるはずだ」
ターゲットは、新領主の混乱に乗じて街を襲おうと密かに集結していた、総勢千人を超える複数の盗賊団。彼らは自分たちが「狩られる側」になるとは夢にも思っていなかった。
【地獄のパワーレベリング：盗賊根絶編】
ワタルは50人を連れ、リィン、フェリス、シオンを先導に立てて山嶺へ向かった。
「念動」による包囲と隔離 ワタルは山一つをまるごと「念動（極）」の不可視の壁で囲い込み、盗賊たちが一人たりとも逃げ出せない「巨大な鳥籠」を作った。 「リィン、シオン、フェリス。賊の頭級を無力化して中心へ集めろ。50人はそれ以外の端肉を確実に仕留めていけ」
ワタル流・経験値の分配 ワタルは空中に浮かび、逃げ惑う賊たちの足を念動でへし折り、50人の女性たちの前に次々と「獲物」として投げ落とした。 「ためらうな。こいつらは今までお前たちが流した涙の数だけ、他の誰かを泣かせてきた不条理そのものだ。トドメを刺して、その力を自分の血肉に変えろ」
浄化と回復の循環 50人は念動で賊を拘束し、バルド製の鋭いナイフや念動衝撃波でトドメを刺していく。返り血を浴び、精神が揺らぎそうになるたび、ワタルの「浄化」が彼女たちを包み込み、疲労と負の感情を消し去った。
「レベルが……、レベルが止まらない……！」 エレナが叫ぶ。彼女たちの身体に、かつての脆弱さは微塵も残っていない。
【レベリング終了：戦乙女たちの誕生】
一晩かけて山中の盗賊団を文字通り「根こそぎ」にした結果、50人のステータスは異常なまでの進化を遂げた。
50名の平均レベル：Lv.8～12 → Lv.25～30
並の騎士団の隊長クラスを上回り、小規模な街なら一人で制圧できる実力を得た。
全員が「念動（中級）」へ昇格。多重同時攻撃や、物体を高速回転させて貫通力を高める「念動ドリル」などを習得。
リーダー格（エレナ、カレン、ミーシャ、ソフィア）：Lv.35～38
ガモンやバルドに匹敵する、商会の幹部級の戦闘力へ。
【現在の状況】
テラ・ポルタ周辺： 盗賊が完全に死滅。治安は「不条理なほど」に良化し、商人の馬車が護衛なしで通れるレベルに。
50人の女性たち： 「給仕」から「武装メイド軍団（戦乙女）」へと完全変貌。ワタルへの信仰に近い忠誠心はさらに強固に。
「ワタル様、山の掃除が完了しました。……私たちのレベルに合う獲物は、もうこの辺りには残っていませんわ」 エレナが、返り血一つない完璧な制服姿でエレガントに一礼した。
「ああ、ご苦労。……これで、数万の軍勢が来ても『接客』できそうだな」
「掃除が終わったな。……リィン、仕上げだ」
ワタルが静かに告げると、山嶺を埋め尽くした千人を超える盗賊団の死体に対し、その「処理」が始まった。ワタルにとって、不条理を働いた者たちに墓標など必要ない。それらさえも、街の民を豊かにするための資源へと変える。
【死体の浄化と「肥料」化】
「念動」による集積と粉砕 50人の女性従業員たちが、レベルアップしたばかりの念動を使い、山中のあちこちに転がる死体を一箇所に集めた。ワタルが掌を軽く握り込むと、巨大な念動の圧力によって死体は鎧や武器ごと、一瞬で塵のように細かく粉砕された。
「浄化（極）」による完全分解 粉砕された無数の「元・盗賊」の残骸に対し、ワタルは最大出力の浄化を放った。 「ピュリフィケーション（極）」 どす黒い血液や死臭、そして彼らが抱いていた邪悪な怨念までもが白い光に包まれ、瞬時に分解される。不浄なものはすべて消え去り、そこには**「極限まで濃縮された純粋な有機リンと魔力成分」**だけが残った。
聖域への散布 抽出された「最高級の肥料」は、カイルとハンスのアイテムボックスに回収され、すぐさま要塞都市『ピュリファイア・ガーデン』の農地へと運ばれた。
「……皮肉なものね。散々人を苦しめてきた連中が、死んでようやく美味しい野菜を作るための役に立つなんて」 マリアが冷徹な瞳で、光る粉末が畑に撒かれる様子を眺めていた。
ハンスの親父さんがその土に触れ、驚愕の声を上げる。 「旦那……！ 土が、土が生きているようです！ これなら、次の生姜やニンニクは、今まで以上の『霊薬』になりますぞ！」
【パワーレベリングの成果：最終確認】
盗賊団という「負の遺産」を根こそぎ糧（レベルと肥料）に変えた50人の女性たちは、その実力を完全に定着させた。
50名の女性従業員（戦乙女）：Lv.30以上確定
全員が「念動による非接触の関節破壊」を習得。
一切の迷いが消え、ワタルの命令一つで「笑顔で不条理を排除する」精神性を獲得。
副産物： 盗賊たちが奪い溜め込んでいた金銀財宝はすべて回収され、マリアの管理下で商会の運転資金となった（金貨数千枚相当）。
「さて、胃袋も土地も満たされた。……そろそろ、手足の骨を折られて這い帰った騎士団の報告が王都に届く頃だ」
ワタルは、肥料を撒き終えてより一層青々と輝き始めた『ピュリファイア・ガーデン』の農地を背に、静かに笑った。
「この街に『自分の人生を選べない不条理』は必要ない」
テラ・ポルタの街を完全に掌握したワタルは、マリアと共に次なる一手、すなわち「奴隷解放」に着手した。前領主アルドレイクや強欲な商人たちが私利私欲のために囲っていた者たちを、一気に解き放つ。
【奴隷解放：浄化と自由の宣告】
ワタルは50人の精鋭スタッフを引き連れ、街の地下牢や劣悪なタコ部屋、そして奴隷市場を順に回った。
物理的な解放と制圧 「この者たちは今日からワタル商会の管理下にある。不服があるなら、あの騎士団と同じ運命を辿らせるが……どうする？」 ワタルが静かに問いかけると、奴隷商たちは50人の女性スタッフが放つ威圧感（Lv.30のプレッシャー）に腰を抜かし、無言で鍵を引き渡した。
「呪い」の浄化 解放された奴隷は総勢300名。彼らの首や腕には、逃亡を防ぐための「隷属の魔道具」や「呪いの刺青」が刻まれていた。 ワタルは広場に彼らを集め、巨大な**「ピュリフィケーション（極）」**を発動。 「……消えろ」 その一言とともに、肉を焼くような不快な魔道具が砂のように崩れ落ち、呪いの刻印が光となって消え去った。
肉体と精神の再生 長年の虐待で痩せ細り、絶望していた彼らに対し、ワタルは聖域の肥料で育った「特製エナジースープ」を振る舞わせた。 「食べろ。腹が満たされれば、人は自由を考える力が湧く」
【解放された300名のその後】
ワタルは彼らに三つの選択肢を与えた。
選択肢A：要塞都市での就農 「土をいじり、命を育てたい者はハンスの村へ行け。そこで一生食いっぱぐれない生活を保障する」
選択肢B：テラ・ポルタの店舗スタッフ 「俺たちの『庭』を広げる手伝いをしたい者は、ここで教育を受けるがいい。50人の先輩たちが鍛えてくれる」
選択肢C：自由な旅立ち 「別の街へ行きたい者には、当面の路銀と、誰にも舐められない程度の『健康』を与えて送り出す」
結果、250名が商会への残留を希望し、50名が故郷への帰還を選んだ。商会に残った者たちは、かつての娼婦たちと同様に、ワタルの「浄化」とリィンたちの「レベリング」によって、瞬く間に屈強なスタッフへと変貌していった。
【現在の勢力図】
テラ・ポルタの住民： 奴隷がいなくなり、全員が「ワタルの庭」の恩恵を受ける「自由市民（兼・商会信奉者）」となった。
ワタル商会の総戦力：
幹部陣（リィン、マリア、三影、バルド等）
戦乙女部隊（元娼婦50名、Lv.30）
新規雇用（元奴隷250名、育成中）
「……これで、この街から『鎖』が消えたわね」 マリアが帳簿を閉じ、満足げに微笑む。
「ああ。次は、この鎖を繋いでいた『外の連中』がどう出てくるかだ」
「テラ・ポルタの街と、要塞都市『ピュリファイア・ガーデン』。この二つを繋ぐ物流を、ドア一枚の『空間回廊』から、さらに大規模な『大動脈』へと進化させる」
ワタルの号令により、新たなインフラ整備と、それに伴う王国からの理不尽な圧力を跳ね返す戦いが始まった。
【エピソード1：内政・空中念動鉄道の開通】
300名の元奴隷たちが加わり、人手は十分になった。ワタルはバルドを呼び、温めていた構想を形にする。
空中線路の敷設 ワタルは「念動（極）」で、街と村を結ぶ最短距離の空中に、透明な魔力伝導材と純鉄を組み合わせた「空中レール」を固定した。地上を通らないため、山も谷も関係なく、盗賊や魔物の干渉も一切受けない。
念動列車『ガーデン・エクスプレス』 バルドが領主から接収した最高級の石材と精製鋼を使い、美しい流線型の列車を造り上げた。動力源は燃料ではなく、ワタルが設置した「念動蓄積陣」。
物流の極致 この列車により、村で収穫された数トン単位の食材、そして数百人の人員が、わずか数分で街と村を行き来できるようになった。車内にはミナが管理する「移動式簡易厨房」も備わり、移動中に仕込みを終えることすら可能になった。
【エピソード2：不条理の襲来・王国の裁定官とゴーレム軍団】
「空中鉄道」が完成し、活気に沸くテラ・ポルタの門前に、冷徹な空気を纏った一団が現れた。
王国が派遣した首席裁定官ゼノス。彼は、四肢を折られたアルドレイクの報告を受け、「法による支配」を再構築するためにやってきた。
「ワタル商会！ 貴殿らの勝手な奴隷解放は、王国の資産を毀損する重大な法違反である。また、許可なく空中に構造物を造ることも許されぬ。直ちにすべての権利を放棄し、首謀者は出頭せよ！」
ゼノスの背後には、王立魔導学院が誇る法執行用ゴーレム『ジャッジメント』が30体。それぞれが全高5メートルを超え、魔法耐性と物理障壁を完璧に備えた、国家レベルの鎮圧兵器である。
「……法、か。誰のための法だ？ 搾取される側を助ける法がないなら、そんなものは不条理でしかない」
ワタルがゆっくりと前に出る。その後ろには、バルドの新装備を纏った50名の戦乙女（元娼婦）たちが、静かに、そして楽しそうに控えていた。
「エレナ、ミーシャ。あの石人形たちが、うちのレールの邪魔にならないよう、粉々に『掃除』してやれ」
「「「かしこまりました、ワタル様」」」
念動vs古代魔導 ゴーレムが巨大な拳を振り下ろすが、50人の戦乙女たちが一斉に放った「念動障壁」に阻まれ、火花を散らして弾き返される。
戦乙女たちの連携攻撃 「みんな、いくわよ！ 念動ドリル・連鎖展開！」 エレナの合図とともに、50人の念動が合体。ゴーレムたちの関節部分に超高速回転する念動の刃が食い込み、魔法耐性をも無視してその巨体をバラバラに解体していく。
裁定官の絶望 「な、馬鹿な！？ ジャッジメントが……王国の至宝が、たかが給仕の女たちに……！」 ゼノスが震える手で呪文書を開こうとするが、ワタルが指を一鳴らしした瞬間、彼が持ち込んだ「法典（魔導書）」が浄化の光に包まれ、真っ白な白紙へと変わった。
「あんたの法は、この街では通用しない。……ここから先は、俺の『庭』のルールに従ってもらうぞ」
ワタルは、膝をつく裁定官を見下ろし、冷徹に告げた。
【現在の状況】
インフラ： 空中念動鉄道が完成。物流が神の領域へ。
対王国： 王国の最新鋭ゴーレム軍団を、従業員50名だけで完備解体。裁定官を捕虜（あるいは更生対象）として確保。
「……権利の放棄？ 出頭？ 悪いが、俺は今、列車の運行ダイヤで忙しいんだ」
ワタルが冷淡に言い放つと、首席裁定官ゼノスは顔を真っ赤にして激昂した。 「無礼者が！ ならば法に代わって、その不遜な四肢を砕き、王都へ引きずって……」
「……四肢を砕く、か。お前ら、自分の吐いた言葉には責任を持てよ」
ワタルの声が低く響いた瞬間、周囲の空気が密度を増し、物理的な重圧となってゼノス一派を襲った。
「エレナ、ミーシャ。……手本を見せてやれ。ただし、殺すなよ。こいつらには『法』の重さを身をもって知ってもらう必要がある」
「「「喜んで、ワタル様」」」
50人の戦乙女たちが、一斉に優雅な所作で右手を突き出した。 Lv.30を超え、さらに実戦経験を積んだ彼女たちの「念動」は、もはや不可視の処刑道具だった。
メキメキメキッ！！ バキィィィン！！
静寂を切り裂くように、硬いものが粉砕される音が連続して響き渡る。 裁定官ゼノス、その側近たち、そしてゴーレムを操っていた魔導師たち、総勢50名近い「王国査察団」全員の両腕と両足が、一瞬にして逆方向へと折り畳まれた。
「あ……が、は…………ッ！？」 ゼノスは悲鳴を上げることすらできなかった。あまりの衝撃と激痛に、声帯が凍りついたのだ。 エリートとして生きてきた彼らのプライドは、石畳に転がり、不自然な形に曲がった自分の手足を目にした瞬間、粉々に砕け散った。
「……ジャッジメント（審判）、だったか。お前たちの『法』ってのは、ずいぶんと脆いんだな」
ワタルは、悶絶するゼノスの喉元を念動で軽く踏みつけるように圧迫した。 「安心しろ。俺の『浄化』がある限り、これくらいじゃ死なせてやらない。だが、その折れた手足が繋がるまでの間、お前らが今まで踏みにじってきた連中の痛みを、じっくりと味わってもらう」
バラバラに解体されたゴーレムの残骸の真ん中で、王国のエリートたちが汚物のように転がっている。
「エレナ、このゴミたちを回収しろ。……ハンス、村へ運べ。腕と足が治るまでは口だけで働いてもらう。『肥料』の配合を考えるくらいなら、その腐った頭でもできるだろ」
「はい！ 了解しました！」 ハンスと50人の従業員たちは、四肢の折れた裁定官たちを念動で乱暴に浮かせ、開通したばかりの『ガーデン・エクスプレス』の貨物車両へと放り込んでいった。
【現在の状況】
王国の法権力： 完全に失墜。首席裁定官とその一派が「再教育用労働力」として収容。
街の評判： 「不条理な裁定を下す者は、蛇のように手足を折られる」という恐怖と歓喜の噂が広まる。
インフラ： 空中鉄道が「捕虜搬送」という初仕事を見事に完遂。
「ゴミ掃除」も終わり、街の機能はもはや国家の枠組みを超えた異次元の領域へと突入しました。
【エピソード1：労働の洗礼・這いつくばるエリートたち】
四肢を折られ、貨物列車で要塞都市『ピュリファイア・ガーデン』へ送り込まれたゼノス一派。ワタルの「浄化」によって最低限の止血と接合だけは行われましたが、激痛と麻痺は残ったままです。
「……ひ、酷い。我々は王国の法を司る身だぞ……！ こんな泥にまみれて……」
泥濘の中で呻くゼノスに対し、ハンスの親父さんがクワを担いで仁王立ちしました。 「御託はいいから動け！ 手が動かないなら口で苗を運べ！ 足が動かないなら這って肥料を撒け！ 働かざる者、ワタル様の飯を食うべからずだ！」
かつて奴隷として扱われていた者たちが、今や教育係として彼らを監視します。 王国のエリートたちが、自分たちが「無価値」と切り捨ててきた大地に顔を埋め、涙を流しながら「不条理への謝罪」として農作業に従事する光景。それは、ガーデンの作物にとって最高の「精神的肥料」となりました。
【エピソード2：不条理の王都・マリアの領土接収】
「さて、首席裁定官まで行方不明になったとなれば、王宮は今頃ひっくり返っているわね」
マリアは不敵に微笑むと、バルドが新調した「念動防弾馬車」に乗り込み、王都へと向かいました。 護衛は、Lv.30を超えた精鋭戦乙女から選抜された5名（エレナ、カレン、ミーシャ、ソフィア、ゾーイ）。
王宮の会議室へ土足で踏み込んだマリアは、震える大臣たちの前に「請求書」を叩きつけました。 「行方不明のゼノス閣下なら、うちの農園で『法の真理』を学んでおいでよ。それより、不当な査察によって我が商会が被った損害……。賠償として、テラ・ポルタから海岸線までの全領土を譲渡してもらうわ」
「な、領土だと！？ そんな不条理な……！」 大臣の一人が叫んだ瞬間、背後に控えていたミーシャが指を一鳴らし。大臣の椅子の脚が四本とも念動で粉砕され、彼は無様に床へ転がりました。
「……不条理？ いいえ、これは『浄化の対価』よ。断れば、次の『査察団』も同じように農家へ再就職させることになるわよ？」 マリアの交渉（脅迫）により、王都から海岸までの広大な土地が「ワタル商会」の私有地として正式に認められました。
【エピソード3：休息・空中鉄道・温泉ツアー】
ついに王都までの領地を手に入れ、完全に「独立国家」に近い地位を得たワタル商会。 「みんな、本当によくやってくれた。今日は全店舗休業だ。……宴を始めるぞ」
開通したばかりの『ガーデン・エクスプレス』の全車両を貸し切り、従業員350名全員を招待。
車内の宴： 空間回廊を通じて届けられる、出来立てのボア肉ステーキと聖生姜のエールが振る舞われます。
空中からの絶景： 念動で浮遊する列車から、自分たちが浄化し、守り抜いたテラ・ポルタの街並みを見下ろします。
浄化温泉の開放： 到着した『ピュリファイア・ガーデン』では、地下深くから湧き出る巨大な温泉がライトアップされていました。
「ワタル様、見てください！ 肌が……浄化の光で透き通るようです！」 戦乙女たちが、支給されたばかりの最高級タオルの肌触りに歓喜の声を上げます。
ワタルは湯気に包まれながら、バルドやハンスと杯を交わしました。 「……不条理を掃除した後の酒は、格別だな」
【現在の状況】
領土： テラ・ポルタから海までの広大なエリアを掌握。
階級： もはや商人ではなく、一国の王を凌ぐ影響力を持つ「聖域の主」。
士気： 全従業員がワタルのために命を懸ける覚悟。
「……肉と野菜は極まった。だが、真の『不条理なき美食』を完成させるには、日本人の魂とも言える基幹調味料が足りない」
ワタルは、手に入れた広大な領土と、更生（強制労働）中のゼノスたちが耕した肥沃な土地を見渡し、次なる「神の一手」を打つことに決めた。
【工程1：米・大豆の超速栽培（聖域農法）】
ワタルはアイテムボックスから、以前の探索で奇跡的に入手していた「種籾」と「大豆の種」を取り出した。
水田の創造： 念動で大地を平らにならし、地脈から引き上げた浄化水を常に循環させる「魔導水田」を建設。
聖域肥料の投入： 盗賊団を浄化した「極限肥料」とワタルの魔力を土壌に注ぎ込む。
収穫： 通常の数倍の速度で黄金色に輝く「聖米」と、一粒が真珠のように膨らんだ「魔大豆」がたわわに実った。ハンスの親父さんも「これほど美しい穀物は見たことがねえ！」と腰を抜かす。
【工程2：醸造の不条理（時間と浄化の操作）】
本来、味噌や醤油の醸造には数年の歳月が必要だが、ワタルには「時間」と「浄化」の概念がある。バルドが製作した「魔導醸造樽」を使い、禁断の工程を開始した。
麹の浄化育成： 「浄化（極）」で雑菌を完璧に排除し、純粋な麹菌のみを米と大豆に植え付ける。
時間加速の念動： 念動の振動によって分子を活性化させ、さらに魔力を注ぐことで、**「一晩で数年分の熟成」**を物理的に引き起こした。
【完成した『聖域の至宝』調味料】
醤油： 大豆の旨みが凝縮された、漆黒の輝きを放つ「滴」。一滴で安物の肉が神の供物に変わる。
味噌： 香りが脳を直撃する芳醇な赤味噌・白味噌。これを飲んだ元奴隷たちは故郷を思い出して号泣した。
日本酒・焼酎： 浄化水と聖米が生み出した、濁りなき透明な魔酒。一口飲めば疲労が消え、二口飲めば魔力が回復する。
みりん・酢： 料理に「照り」と「切れ」を与える、美食の影の主役たち。
【食卓の革命：テラ・ポルタの衝撃】
その夜、10店舗の支店では一斉に「新メニュー」が解禁された。
「醤油で焼いたボア肉……！？ 香りだけで……香るだけで、膝が笑うほど美味いっ！！」 「この『味噌汁』というスープ……。腹の底から、魂が浄化されていくようだ……」
戦乙女50名が、出来立ての「炊き立ての米」と「醤油を垂らした串焼き」を配膳していく。 客たちは狂ったようにそれを貪り、アルドレイクら再教育中の囚人たちは「この飯が食えるなら、もう一生農作業でいい」と泣きながら土を掘った。
【現在の状況】
食生活： 米食がスタート。和の調味料により、ワタル商会の料理が「抗えない依存性（美味さ）」を持つ。
産業： 酒・醤油・味噌の独占販売により、王国の経済を根底から支配する準備が整った。
「……肉、米、そして最高の調味料。これらが揃った今、俺たちが作るべきは、魂を震わせる『定食』だ」
ワタルはミナと共に厨房に立ち、新たに完成した聖域の恵みを結集させ、二つの究極のメニューを完成させた。
【新メニュー開発：ワタル商会の『二大・極み定食』】
1. ボアの味噌漬け焼き定食
